Я народився в місті Калгарі (штат Альберта, Канада). Коли я був маленький, мої батьки розлучилися і мама забрала мене та переїхала жити до своїх батьків. Дідусь і бабуся любили маму й мене, тому я ріс щасливою дитиною. І досі з ніжністю згадую ті спокійні роки мого дитинства.

 Коли мені було сім, моє життя змінилося на гірше. Мама знову вийшла заміж за тата, і ми переїхали в Сент-Луїс (штат Міссурі, США). Невдовзі я побачив, що мій тато може бути дуже жорстоким. Коли я прийшов додому після першого дня навчання в новій школі, він дізнався, що до мене задиралися діти, а я не дав відсічі. Це сильно розлютило його і він вдарив мене сильніше, ніж ті діти! Я запам’ятав цей «урок» і в семилітньому віці вперше вв’язався у бійку.

 Поганий характер тата озлобив маму. У домі часто лунали сварки. Я почав вживати наркотики й алкоголь. Тоді мені було 11. Я ставав дедалі агресивнішим, часто встрягав у вуличні бійки і закінчив школу зовсім іншою людиною. Жорстокий спосіб життя повністю мене змінив.

 Я вступив до морської піхоти США 18-річним юнаком. У той період агресія глибоко вкорінилася в моєму серці, і тепер я вмів вбивати людей. Через п’ять років я покинув армію та почав вивчати психологію, сподіваючись отримати роботу у Федеральному бюро розслідувань. Я вступив до університету в США, але згодом повернувся в Канаду і продовжив навчатися там.

 Під час навчання в університеті я повністю розчарувався в людях і суспільстві загалом. Усі здавалися егоїстичними, усе в світі для мене було пустим, а проблеми не мали рішення. Я втратив віру в те, що людям під силу змінити світ на краще.

 Все моє життя крутилося довкола алкоголю, наркотиків, грошей і сексу, адже я не бачив у ньому іншого сенсу. Я жив від вечірки до вечірки, одна жінка змінювала іншу. Військове навчання додало мені впевненості в собі, тому я часто встрягав у бійки. У мене було власне розуміння справедливості, і при першій же нагоді я намагався поставити на місце кожного, хто, на мою думку, поводився з іншими несправедливо. Насправді ж я став ще більшим рабом жорстокості.

 Якось після дози наркотиків ми з другом сиділи в підвалі мого будинку і готували марихуану, щоб відправити на продаж. Друг запитав мене, чи я вірю в Бога. Я відповів: «Якщо Бог відповідальний за страждання людей у світі, я не хочу мати з ним нічого спільного!» Наступного дня я вперше пішов на нову роботу. Там один співробітник, який був Свідком Єгови, запитав мене: «Як ти думаєш, чи Бог відповідальний за страждання людей у світі?» Те, що він поставив мені таке запитання саме в той час, дуже вразило мене, і я захотів дізнатися більше. Протягом наступних шести місяців ми багато дискутували, і співробітник показав мені в Біблії відповіді на декотрі мої найскладніші питання стосовно життя.

 Моя наречена, з якою ми тоді жили разом, не хотіла слухати того, про що я дізнавався. Якось у неділю я сказав їй, що запросив до нас додому Свідків, аби вони вивчали з нами Біблію. Коли наступного дня я повернувся з роботи, то побачив, що вона забрала всі речі з дому й пішла від мене. Я вийшов надвір і розплакався, молячись до Бога і благаючи його про допомогу. Тоді я вперше вжив у молитві особисте ім’я Бога — Єгова (Псалом 83:18).

 Через два дні до мене прийшла подружня пара Свідків і відбулося моє перше вивчення Біблії. Коли вони пішли, я продовжував читати книжку «Ви можете жити вічно в Раю на землі» аж до ночі, поки не дочитав її a. Мене дуже зворушило те, що я довідався про Бога Єгову та його Сина, Ісуса Христа. Я зрозумів, що Єгова співчутливий і що йому боляче, коли ми страждаємо (Ісаї 63:9). Особливо я був зворушений тим, що Бог любить мене і що його Син віддав себе в жертву за мене (1 Івана 4:10). Я дійшов висновку, що Єгова виявляє до мене терпеливість, «бо не хоче, щоб хтось був знищений, він хоче, щоб усі прийшли до каяття» (2 Петра 3:9). Я відчув, що Єгова хоче бути моїм другом (Івана 6:44).

 Того ж тижня я вперше пішов на зібрання. У мене було довге волосся та сережки, і загалом я мав страшний вигляд. Але Свідки поставилися до мене так, наче я був їхнім родичем, якого вони давно не бачили. Вони поводились як правдиві християни. Я почувався так, ніби повернувся до своїх дідуся і бабусі, навіть краще.

 Невдовзі завдяки вивченню Біблію я почав змінюватися: підстригся, припинив вести безладне статеве життя і вживати наркотики та алкоголь (1 Коринфян 6:9, 10; 11:14). Я хотів догоджати Єгові. Тож, коли дізнавався, що він не схвалює чогось, що я робив, мені ставало дуже боляче. Я вже ніколи не виправдовував своїх поганих учинків. «Я більше не можу так поводитись»,— казав я собі й одразу намагався змінити своє мислення та поведінку. Тож невдовзі моє життя стало покращуватися, бо я робив те, що каже Єгова. А 29 липня 1989 року, через шість місяців після мого першого вивчення Біблії, я охрестився і став Свідком Єгови.

 Біблія допомогла мені змінити свою особистість. У минулому я дуже грубо реагував, коли хтось мене зачіпав. Але тепер я щосили намагаюся бути «в мирі з усіма людьми» (Римлян 12:18). Я не вважаю це своєю заслугою, натомість дякую Єгові за те, що його Слово і святий дух можуть змінювати людей (Галатів 5:22, 23; Євреїв 4:12).

 Тепер я вже не перебуваю в рабстві наркотиків, жорстокості та неморальних бажань, а намагаюсь догоджати Богу Єгові та віддавати йому найкраще, зокрема допомагаю іншим пізнавати його. Через кілька років після хрещення я переїхав в іншу країну, в територію, де є більша потреба у проповідниках. Протягом усіх тих років я з радістю навчав багатьох людей і спостерігав за тим, як Біблія змінює їхні життя. Моя мама також стала Свідком Єгови, великою мірою завдяки тому, що бачила, які позитивні зміни відбулися зі мною. Це мене дуже тішить.

 У 1999 році в Сальвадорі я закінчив школу, яка тепер має назву Школа для проповідників Царства. Ця школа дала мені знання, потрібні для того, щоб брати провід у праці проповідування, а також навчати братів і сестер у зборі та виконувати пастирську працю. Пізніше того року я одружився з моєю любою Євгенією. Разом ми служимо як повночасні проповідники у Гватемалі.

 Тепер я не розчарований, а, навпаки, надзвичайно щасливий. Біблійні вчення допомогли мені звільнитися з рабства неморальних бажань та жорстокості. Моє життя наповнене справжньою любов’ю і миром.