Phòng giặt ủi của Bê-tên—Từ giẻ lau bếp đến cà vạt lụa
Những Nhân Chứng Giê-hô-va trẻ tại văn phòng chi nhánh Hoa Kỳ dành thời gian và sức lực để giặt khoảng 1.800 tấn đồ mỗi năm cho ba cơ sở Bê-tên ở Brooklyn, Patterson và Wallkill, New York. Chỉ riêng số lượng thôi cũng đáng kinh ngạc. Nhưng điều làm cho công việc này đặc biệt là sự đa dạng của những loại đồ mà các thành viên cần xử lý.
Mỗi ngày làm việc, các thành viên sống ở cơ sở Bê-tên Hoa Kỳ gửi hơn 11.000 mảnh quần áo đến phòng giặt ủi của Bê-tên bao gồm 2.300 áo sơ mi, 650 quần tây, cũng như vớ, đồ lót và áo thun. Họ cũng gửi 900 món đồ để giặt khô.
Không chỉ vậy, hàng núi khăn trải giường, khăn tắm, chăn mền, đồng phục bồi bàn và giẻ lau cũng được đem đến. Tất cả đều cần được giặt, sấy khô và gửi lại. Những thứ như giẻ lau thì được giặt với số lượng lớn, trong khi những thứ mỏng manh như cà vạt lụa và áo kiểu thì được giặt riêng.
Thành viên phòng giặt ủi sẽ kiểm tra mỗi y phục xem có bị rách hay thiếu nút hay không. Nếu có nút cần thay thì có thể dùng máy tự động hoặc khâu lại bằng tay. Nếu có y phục bị hỏng thì nhờ đến thợ sửa đồ.
Để tiện cho việc quản lý hàng ngàn y phục, một máy sẽ được dùng để đóng mã vạch riêng cho từng y phục. Những mã này giúp nhận diện các bộ y phục thuộc về thành viên nào của nhà Bê-tên Hoa Kỳ, nhờ thế quần áo sau khi được giặt và ủi có thể được tự động sắp xếp và giao đến đúng người.
Những thành viên mới của phòng giặt ủi nhận được sự huấn luyện từ các thành viên có kinh nghiệm. Họ có thể cần học đến 20 công việc khác nhau. Một công việc tưởng chừng rất dễ nhưng cần nhiều thời gian để thành thạo là tẩy vết ố. Thành viên mới cần phải thu thập sự hiểu biết chuyên sâu về các loại vải và cách mà vải đó phản ứng trước những phương pháp và kỹ thuật tẩy ố khác nhau.
Anh Tajh, người đã làm trong phòng giặt ủi được một năm rưỡi, nhận xét như sau về những người cùng làm việc với anh: “Tình đồng đội giữa chúng tôi rất tuyệt vời. Thật vui khi được làm việc chung với những người có gốc gác khác nhau”. Một chị khác tên Shelly nói: “Thật là một đặc ân khi được giúp các thành viên Bê-tên ăn mặc chỉn chu”.