“Muốn biết về Chúa thì cứ bám sát Nhân Chứng Giê-hô-va”. Tôi rất ngạc nhiên khi nghe lời khuyên này. Lúc đó, tôi đã tìm hiểu Kinh Thánh với Nhân Chứng Giê-hô-va được một thời gian. Để hiểu tại sao tôi ngạc nhiên như thế, xin cho tôi kể về cuộc đời mình.

 Tôi sinh ra tại Quezaltepeque, một thị trấn ở El Salvador, và là con thứ sáu trong một gia đình gồm 15 anh chị em. Cha mẹ cố gắng nuôi dạy tôi trở thành người lương thiện và biết tuân thủ luật pháp. Bên cạnh đó, một Nhân Chứng là anh Leonardo và hai người đồng đạo khác của anh ấy cũng thỉnh thoảng đến dạy chúng tôi về Kinh Thánh. Nhưng tôi không quan tâm đến những điều họ dạy và đi từ sai lầm này đến sai lầm khác. Năm 14 tuổi, tôi uống rượu và dùng ma túy cùng các bạn ở trường. Hết đứa này đến đứa kia bỏ học để gia nhập băng nhóm và tôi cũng bắt chước theo. Chúng tôi ở ngoài đường suốt ngày, trấn lột tiền của người khác và trộm cắp để có tiền ăn chơi trác táng.

 Tôi xem băng nhóm ấy là gia đình của mình và nghĩ rằng phải trung thành với băng nhóm. Ngày nọ, một thành viên trong nhóm bị say ma túy và đã tấn công hàng xóm của tôi. Trong lúc chống trả, người hàng xóm ấy khống chế được bạn của tôi và gọi cho cảnh sát. Tôi điên tiết lên, dùng một chiếc gậy đập phá ô-tô của người hàng xóm để ông ta cho bạn tôi đi. Mặc cho ông nài xin, tôi lần lượt đập vỡ từng chiếc kính và phá nát phần còn lại của chiếc xe.

 Lúc tôi 18 tuổi, băng nhóm của tôi đụng độ với cảnh sát. Khi tôi chuẩn bị ném quả bom tự chế, không biết vì sao nó phát nổ ngay trên tay. Tôi chỉ nhớ là đã thấy bàn tay mình bị nát ra và rồi ngất đi. Khi tỉnh lại trong bệnh viện, tôi được biết là mình bị mất bàn tay phải, điếc tai phải và gần như mù mắt bên phải.

 Nhưng khi xuất viện, tôi vẫn trở lại băng nhóm. Không lâu sau, tôi bị bắt giam. Trong tù, tôi gắn bó mật thiết hơn với băng nhóm. Cả ngày chúng tôi đều sinh hoạt chung với nhau, từ lúc hút điếu cần sa đầu tiên trong bữa sáng cho đến khi đi ngủ.

 Anh Leonardo đã vào thăm tôi. Trong khi trò chuyện, anh chỉ vào một hình xăm trên cánh tay phải của tôi và hỏi: “Anh có biết hình xăm dấu ba chấm này có nghĩa gì không?”. Tôi trả lời: “Có chứ, đó là tình dục, ma túy và nhạc rock”. Nhưng anh Leonardo nói rằng: “Tôi thì nghĩ đó là bệnh viện, nhà tù và cái chết. Anh đã từng phải nằm viện và bây giờ là ngồi tù. Anh biết điều gì chờ anh ở phía trước rồi đấy”.

 Điều anh Leonardo nói làm tôi thức tỉnh. Anh nói đúng. Tôi đang tự đào mồ chôn mình. Anh mời tôi tìm hiểu Kinh Thánh và tôi đồng ý. Điều tôi học được đã thúc đẩy tôi thay đổi lối sống. Chẳng hạn, Kinh Thánh nói rằng “kết hợp với người xấu sẽ làm bại hoại đạo đức tốt” (1 Cô-rinh-tô 15:33, chú thích). Vì thế, một trong những điều đầu tiên tôi phải làm là tìm bạn mới. Để làm được điều đó, tôi đã ngừng đến những buổi tụ tập của băng nhóm mà tham dự các buổi họp do Nhân Chứng Giê-hô-va tổ chức trong tù. Tại đây, tôi gặp một bạn tù là Andrés. Anh ấy đã báp-têm trở thành Nhân Chứng Giê-hô-va ngay ở trong tù. Anh đề nghị hai người cùng ăn sáng mỗi ngày. Từ đó, tôi không còn khởi đầu ngày mới bằng một điếu cần sa nữa, mà cùng anh Andrés thảo luận một câu Kinh Thánh.

 Những thành viên của băng nhóm sớm nhận ra tôi có sự thay đổi. Vì thế, một trong những người cầm đầu của băng nhóm muốn gặp tôi để nói chuyện. Tôi lo sợ không biết ông ta sẽ làm gì khi nghe về nguyện vọng của tôi, vì không có chuyện một người được rời bỏ băng nhóm. Ông ta nói: “Anh thấy chú không còn đến các buổi tụ tập của băng nhóm mà lại đến tham dự buổi họp của Nhân Chứng Giê-hô-va. Chú định làm gì?”. Tôi cho ông ta biết mình muốn tiếp tục tìm hiểu Kinh Thánh và thay đổi lối sống. Thật ngạc nhiên khi ông ta nói rằng tôi vẫn sẽ được băng nhóm tôn trọng miễn là thật sự muốn trở thành Nhân Chứng Giê-hô-va. Ông ta nói tiếp: “Muốn biết về Chúa thì cứ bám sát Nhân Chứng Giê-hô-va. Từ nay trở đi, chú phải tránh xa điều sai trái. Mọi người mừng cho chú, chú đang đi đúng đường. Các Nhân Chứng thật sự giúp được chú. Anh từng học Kinh Thánh với họ ở Hoa Kỳ và vài người thân trong gia đình anh cũng là Nhân Chứng Giê-hô-va. Đừng lo sợ, cứ bước tiếp”. Lúc đó, dù vẫn lo sợ nhưng tôi rất vui mừng và thầm cảm tạ Đức Giê-hô-va. Tôi thấy mình như chim sổ lồng và cảm nghiệm được những lời sau đây của Chúa Giê-su: “Anh em sẽ biết chân lý, và chân lý sẽ giải thoát anh em”.​—Giăng 8:32.

 Một số bạn cũ đã thử tôi bằng cách rủ rê dùng ma túy. Tôi thừa nhận rằng cũng có lúc mình khuất phục trước cám dỗ. Nhưng theo thời gian, sau nhiều lần tha thiết cầu nguyện với Đức Chúa Trời, tôi đã chiến thắng những tật xấu của mình.​—Thi thiên 51:10, 11.

 Khi tôi ra tù, nhiều người nghĩ rằng tôi sẽ ngựa quen đường cũ và sớm trở lại đây. Đúng là tôi có trở lại tù, nhưng để chia sẻ với các tù nhân những điều học được trong Kinh Thánh. Lúc ấy, những người trong băng nhóm mới chịu tin rằng tôi đã làm lại cuộc đời. Đáng buồn là kẻ thù trước đây lại không tin như vậy.

 Ngày nọ, tôi và một anh đang đi chia sẻ niềm tin với người khác thì bỗng nhiên bị bao vây bởi một băng nhóm có vũ trang. Họ muốn giết tôi vì từng thù địch với băng nhóm trước kia của tôi. Anh đi cùng đã can đảm và tử tế giải thích với họ rằng tôi đã rời bỏ băng nhóm. Còn tôi thì cố giữ tự chủ. Họ đánh đập tôi và dọa không được trở lại khu vực này nữa, rồi họ hạ vũ khí xuống và để chúng tôi đi. Kinh Thánh thật sự đã biến đổi con người tôi. Trước đây, nếu ở trong tình huống này thì tôi sẽ tìm cách trả thù, nhưng giờ tôi làm theo điều Kinh Thánh dạy nơi 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:15: “Hãy coi chừng, chớ có ai lấy ác trả ác, nhưng hãy luôn cố gắng làm điều lành cho nhau và cho mọi người”.

 Từ khi trở thành Nhân Chứng Giê-hô-va, tôi cố gắng sống lương thiện. Hành trình hoàn lương của tôi đã không suôn sẻ. Nhưng với sự trợ giúp của Giê-hô-va Đức Chúa Trời, lời khuyên trong Kinh Thánh và những người bạn mới, tôi đã có thể làm lại cuộc đời. Tôi không bao giờ muốn trở lại con đường trước kia nữa.​—2 Phi-e-rơ 2:22.

 Tôi từng là người hung bạo và đầy hận thù. Tôi nghĩ mình sẽ phải bỏ mạng nếu cứ tiếp tục lối sống bạo lực ngày ấy. Những lời dạy trong Kinh Thánh đã biến đổi con người tôi. Tôi từ bỏ tật xấu và đối xử tử tế với những kẻ thù trước đây (Lu-ca 6:27). Những người bạn hiện giờ giúp tôi phát huy các phẩm chất tốt (Châm ngôn 13:20). Tôi có đời sống hạnh phúc và ý nghĩa khi được phụng sự Đức Chúa Trời, đấng sẵn lòng tha thứ mọi tội lỗi mà tôi đã gây ra.​—Ê-sai 1:18.

 Năm 2006, tôi tham dự một trường huấn luyện các tín đồ độc thân trong công việc rao truyền Kinh Thánh. Vài năm sau, tôi kết hôn và vợ chồng tôi có một con gái. Hiện giờ, tôi dành nhiều thời gian để dạy người khác về những nguyên tắc Kinh Thánh từng giúp tôi hoàn lương. Trong hội thánh, tôi là trưởng lão và giúp những người trẻ tránh đi theo vết xe đổ của mình. Thay vì tự đào mồ chôn mình, tôi đang đầu tư cho một tương lai vĩnh cửu, là điều mà Đức Chúa Trời đã hứa trong Kinh Thánh.