Chương 11

Giăng dọn đường

MƯỜI bảy năm đã trôi qua kể từ khi Giê-su chất vấn các thầy dạy đạo trong đền thờ lúc ngài lên 12 tuổi. Bấy giờ là mùa xuân năm 29 công nguyên. Ai nấy dường như đều bàn tán về Giăng, anh họ của Giê-su, hiện đang rao giảng trong khắp vùng chung quanh sông Giô-đanh.

Giăng quả thật là một người gây ấn tượng sâu sắc vì vẻ bề ngoài cũng như vì cách ăn nói. Ông mặc áo bằng lông lạc đà, và đeo dây lưng bằng da. Thức ăn của ông là châu chấu và mật ong rừng. Ông nói gì? “Các ngươi phải ăn-năn, vì nước thiên-đàng đã đến gần!”

Thông điệp ấy kích động người nghe. Nhiều người nhận thức được là họ cần phải ăn năn, có nghĩa là thay đổi thái độ và từ bỏ lối sống không tốt khi trước. Vì thế rất đông người đến gặp Giăng. Họ đến từ những vùng phụ cận sông Giô-đanh, cũng có người đến từ Giê-ru-sa-lem. Giăng làm báp têm cho họ, trầm họ xuống nước sông Giô-đanh. Tại sao?

Giăng làm báp têm cho người ta để tượng trưng hoặc chứng nhận rằng họ thật lòng ăn năn hối lỗi vì đã vi phạm giao ước Luật pháp của Đức Chúa Trời. Vì vậy, khi những người Pha-ri-si và Sa-đu-sê đến sông Giô-đanh, Giăng lên án họ: “Hỡi dòng-dõi rắn lục kia... các ngươi hãy kết-quả xứng với sự ăn-năn, và đừng tự khoe rằng: Áp-ra-ham là tổ [chúng tôi, NW ]; vì ta nói cho các ngươi rằng Đức Chúa Trời có thể khiến đá nầy sanh ra con-cái cho Áp-ra-ham được. Bây giờ cái búa đã để kề rễ cây; vậy hễ cây nào không sanh trái tốt, thì sẽ phải đốn và chụm”.

Giăng thu hút nhiều người đến nỗi dân Do Thái cử mấy thầy tế lễ và người Lê-vi đến. Họ hỏi Giăng: “Ông là ai?”

Giăng xác nhận: “Ta không phải là đấng Christ”.

Họ lại hỏi: “Vậy thì ông là ai? phải là Ê-li chăng?”

Giăng trả lời: “Không phải”.

“Ông phải là đấng tiên tri chăng?”

“Không!”

Họ vẫn gặng hỏi tiếp: “Vậy thì ông là ai? hầu cho chúng tôi trả lời cùng những người đã sai chúng tôi đến. Ông tự xưng mình là ai?”

Giăng giải thích: “Ta là tiếng của người kêu trong đồng vắng rằng: Hãy ban đường của Chúa cho bằng, như đấng tiên-tri Ê-sai đã nói”.

Họ hỏi thêm: “Nếu ông chẳng phải Đấng Christ, chẳng phải Ê-li, chẳng phải đấng tiên-tri, thì cớ sao ông làm phép báp-têm?”

Giăng trả lời: “Về phần ta, ta làm phép báp-têm bằng nước; nhưng có một Đấng ở giữa các ngươi mà các ngươi không nhận biết. Ấy là Đấng đến sau ta”.

Giăng dọn sẵn đường bằng cách hoán cải lòng dân để họ sẵn sàng chấp nhận đấng Mê-si là đấng sẽ trở thành vua. Giăng nói về đấng ấy: “Đấng đến sau ta có quyền-phép hơn ta, ta không đáng xách giày Ngài”. Giăng lại còn nói: “Đấng đến sau ta trổi hơn ta, vì Ngài vốn trước ta”.

Như vậy thông điệp “Nước thiên-đàng đã đến gần” mà Giăng thông báo có mục đích cho công chúng biết rằng Giê-su Christ, đấng được Đức Giê-hô-va bổ nhiệm làm Vua sắp bắt đầu làm thánh chức. (Giăng 1:6-8, 15-28; Ma-thi-ơ 3:1-12; Lu-ca 3:1-18; Công-vụ các Sứ-đồ 19:4).

▪ Giăng là một người như thế nào?

▪ Tại sao Giăng làm báp têm cho người ta?

▪ Tại sao Giăng có thể nói rằng Nước Trời đã đến gần?