Các buổi nhóm họp để khuyên giục về lòng yêu thương và việc tốt lành

Những tín đồ đấng Christ vào thế kỷ thứ nhất thường nhóm họp tại nhà riêng để nhận sự dạy dỗ và xây dựng lẫn nhau. Ngày nay các hội-thánh của Nhân-chứng Giê-hô-va nhóm họp lại ba lần mỗi tuần. Bạn được mời đến dự bất cứ buổi nhóm họp nào. Các buổi nhóm họp của họ không có nghi lễ rườm rà, nhưng họ chú trọng đến sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời. Các buổi nhóm họp của hội-thánh được bắt đầu và kết thúc bằng bài hát và lời cầu nguyện. Không ai phải trả tiền để vào cửa và cũng không có việc quyên tiền (Công-vụ các Sứ-đồ 4:23-31; 14:22; 15:32, 35; Rô-ma 16:5; Cô-lô-se 4:15).

Có lẽ buổi nhóm họp đầu tiên mà bạn đến dự sẽ là bài diễn văn công cộng dài 45 phút, nói về các dạy dỗ của Kinh-thánh, lời tiên tri, hay lời khuyên về lối sống tín đồ đấng Christ. Tiếp theo bài diễn văn này có một buổi học Kinh-thánh, dùng một bài trong tạp chí Tháp Canh được đặc biệt soạn ra để cả hội-thánh học hỏi. Thể thức buổi học này là: trước hết đọc một đoạn trong Tháp Canh, và kế đến người điều khiển đặt câu hỏi về đề tài; những người trong cử tọa có thể tình nguyện trả lời bằng cách giơ tay. Thường thường có nhiều người nói lời bình luận cho mỗi đoạn. Buổi nhóm họp này kéo dài một giờ.

Vài ngày sau đó có hai buổi nhóm họp khác dài 45 phút. Một là Trường học Chức vụ Thần quyền. Trường học này dạy cách thâu góp tài liệu về các đề tài trong Kinh-thánh và dạy Kinh-thánh cho người khác cách hữu hiệu. Sau phần giảng dạy đặc biệt dài 21 phút, vài học viên được chỉ định trước trình bày những bài giảng ngắn. Sau mỗi bài giảng, giảng viên trường học này nói lời khuyên bảo để giúp học viên làm tốt hơn. Nhiều sách giáo khoa đã được soạn thảo để dùng trong trường học này. Những ai đều đặn đến dự các buổi nhóm họp có thể ghi tên vào trường này, miễn là những người đó sống phù hợp với các nguyên tắc của đấng Christ.

Buổi nhóm họp kế tiếp được gọi là Buổi Nhóm họp Công tác. Buổi nhóm họp này gồm có ba hay bốn phần nói về cách trình bày tin mừng từ nhà này sang nhà kia và những khía cạnh khác của thánh chức rao giảng. Những phần này được trình bày dưới hình thức bài thuyết trình, thảo luận hay trình diễn, có  khi những người hiện diện cũng tham dự. Phần lớn chương trình này dựa theo tài liệu được ghi trong tờ Thánh chức về Nước Trời gồm bốn trang giấy có ghi những chỉ dẫn được xuất bản hàng tháng do Hội Tháp Canh (Watch Tower Society).

Buổi nhóm họp thứ ba là một buổi học hỏi hàng tuần chia thành từng nhóm nhỏ, thường được tổ chức tại nhà riêng ở rải rác trong khu vực của hội-thánh. Buổi học hỏi này dựa trên Kinh-thánh và một cuốn sách mới được Hội xuất bản gần đây. Vì nhóm học nhỏ hơn, tất cả đều có nhiều cơ hội hơn để tham gia cuộc thảo luận, và đó là một dịp tốt để mọi người trong nhóm quen biết nhau nhiều hơn.

Phần đông các hội-thánh tổ chức các buổi nhóm họp tại một Phòng Nước Trời do chính các Nhân-chứng Giê-hô-va xây cất. Chính các Nhân-chứng Giê-hô-va tình nguyện đóng góp để trang trải các chi phí xây cất, và trong hầu hết các trường hợp việc xây cất được thực hiện bởi những người làm việc tình nguyện không lấy thù lao. Tại tất cả các buổi nhóm họp những ai muốn đóng góp đều có thể xử dụng các hộp đóng góp.

Các buổi nhóm họp của hội-thánh giúp các Nhân-chứng Giê-hô-va làm theo lời khuyên ghi trong Hê-bơ-rơ 10:24, 25: “Ai nấy hãy coi-sóc nhau để khuyên-giục về lòng yêu-thương và việc tốt-lành; chớ bỏ sự nhóm lại như mấy kẻ quen làm, nhưng phải khuyên-bảo nhau, và hễ anh em thấy ngày ấy hầu gần chừng nào, thì càng phải làm như vậy chừng nấy”.

• Tại các buổi nhóm họp của các Nhân-chứng Giê-hô-va người ta thấy có gì giống với các buổi nhóm họp của tín đồ đấng Christ vào thế kỷ thứ nhất?

• Hãy tả năm buổi nhóm họp của các Nhân-chứng.

• Các Nhân-chứng làm sao để có chỗ nhóm họp?

[Các hình nơi trang 14]

Trưởng lão điều khiển Buổi Học Tháp Canh tại Hoa-kỳ

Một cảnh trong Trường học Chức vụ Thần quyền ở đảo Faeroe

Buổi Học Cuốn Sách tại nhà riêng ở Yap

Phòng Nước Trời ở New Braunfels, Texas, Hoa-kỳ, do các Nhân-chứng Giê-hô-va xây cất trong hai ngày

[Các hình nơi trang 15]

Phòng Nước Trời tại nhiều nước khác nhau

Nhật-bản

Úc-đại-lợi

Áo

Tây-ban-nha