Các hội-thánh để xây dựng trong tình yêu thương và sự hợp nhất

Có lẽ bạn đã đến dự vài buổi nhóm họp với hội-thánh các Nhân-chứng Giê-hô-va ở gần nơi bạn ở. Những người thuộc mọi thành phần xã hội—từng nhóm gia đình, người độc thân, già, trẻ—có mặt ở đó. Tất cả đều hợp nhất trong sự thờ phượng của họ và mong muốn giúp đỡ những người khác.

Bất cứ nơi nào có một nhóm người đông đảo muốn cộng tác với nhau trong sự hợp nhất, tại đó cần phải có sự điều hành hẳn hoi. Đức Chúa Trời là một Đức Chúa Trời có trật tự; bởi vậy, hội-thánh của dân tộc Ngài phải phản ảnh sự trật tự đó. Giống như vào thế kỷ thứ nhất, ngày nay cũng có những anh tín đồ đấng Christ có khả năng, thành thục và có kinh nghiệm được chỉ định làm trưởng lão hay giám thị. Họ điều hành các hoạt động của hội-thánh và trông nom về những nhu cầu thiêng liêng ở đó. Có những người trung thành khác gọi là các tôi tớ chức vụ giúp đỡ họ. Thường thì tất cả những người này có việc làm ngoài đời để đài thọ chi phí riêng của họ, nên không có ai trong họ lãnh lương của hội-thánh hay được phụ cấp tài chánh, nhưng họ tự nguyện phụng sự (I Cô-rinh-tô 14:33, 40; Phi-líp 1:1; I Ti-mô-thê 3:8, 9).

Những người này được chọn thế nào? Họ phải là tôi tớ trung thành của Đức Chúa Trời, hội đủ những điều kiện do Kinh-thánh nêu ra. Một vài điều kiện này là: “có tiết-độ, có tài-trí, xứng-đáng, hay tiếp khách và khéo dạy-dỗ; phải mềm-mại hòa-nhã; lại đừng ham tiền-bạc; phải khéo cai-trị nhà riêng mình; không phải người mới tin đạo; phải được người ngoại làm chứng tốt cho”; “hằng giữ đạo thật y như đã nghe dạy, khuyên-dỗ người ta” (I Ti-mô-thê 3:1-15; Tít 1:7-9).

Những người này không phải được bầu cử bởi hội-thánh để nhận lấy chức vụ của họ, có lẽ phần đông những tín đồ đấng Christ trong hội-thánh là người mới tin đạo. Thay vì thế, họ được giới thiệu bởi những trưởng lão, những người thành thục, có kinh nghiệm và biết nhận định trình độ của những người được đề cử để xem họ hội đủ các điều kiện ghi trong Kinh-thánh đến mức độ nào. Đoạn sự bổ nhiệm các trưởng  lão và tôi tớ chức vụ được thi hành dưới sự giám sát của Hội đồng Lãnh đạo Trung ương của các Nhân-chứng Giê-hô-va, theo gương mẫu của hội-thánh đấng Christ vào thế kỷ thứ nhất.

Những trưởng lão hay giám thị này không làm thành một giai cấp tăng lữ; họ không làm chủ những người khác. Như Giê-su có nói, ai muốn dẫn đầu phải làm tôi mọi cho tất cả. Trong hội-thánh của các Nhân-chứng Giê-hô-va các trưởng lão quả là những người cộng tác hầu việc cho Nước Đức Chúa Trời (Ma-thi-ơ 20:26, 27; 23:8-11; Rô-ma 12:8; I Cô-rinh-tô 3:5; 4:1, 2; Cô-lô-se 4:11; I Tê-sa-lô-ni-ca 5:12-14).

Họ làm giám thị để điều khiển sự giáo huấn tại các buổi nhóm họp và hướng dẫn hoạt động rao giảng. Mục tiêu chính của hội-thánh là rao giảng tin mừng về Nước Trời trong khắp khu vực được giao phó. Các giám thị cũng là những người chăn chiên, đi thăm viếng anh em trong hội-thánh để khuyến khích những ai cần được nâng đỡ (Ma-thi-ơ 24:14; Công-vụ các Sứ-đồ 1:8; I Tê-sa-lô-ni-ca 2:11, 12; 5:14, 15; II Ti-mô-thê 2:24-26; Hê-bơ-rơ 13:17; Gia-cơ 5:13-16; I Phi-e-rơ 5:1-4).

Các trưởng lão cũng có trách nhiệm sửa trị và răn phạt bất cứ người nào đi theo đường lối xấu và có thể làm nguy hại đến sự trong sạch về thiêng liêng và luân lý cũng như sự hợp nhất của hội-thánh (I Cô-rinh-tô 5:4, 5, 7, 11-13; Tít 1:9; 2:15; 3:10, 11).

Bạn sẽ có được những bạn tốt và được nhiều ân phước thiêng liêng khi đều đặn kết hợp với hội-thánh (Thi-thiên 35:18; 84:10).

• Ai điều hành các hoạt động trong mỗi hội-thánh?

• Các giám thị được lựa chọn dựa trên căn bản nào?

• Họ có những trách nhiệm nào?

[Hình nơi trang 13]

Những giám thị giảng dạy trong hội-thánh, dẫn đầu trong việc rao giảng từ nhà này sang nhà kia, đi viếng thăm anh em để khuyến khích họ, khuyên bảo và sửa trị khi cần