Thế giới trò chơi điện tử đang biến đổi

Theo tạp chí “Newsweek”, “trò chơi điện tử bán chạy nhất năm ngoái là Grand Theft Auto 3”. Mục tiêu của trò chơi này là tiến thân trong tổ chức tội ác bằng cách dính líu vào những tội ác khác nhau, như mãi dâm và giết người. Tạp chí “Newsweek” ghi: “Mỗi hành động đều có hậu quả”. Nếu cán chết người đi bộ bằng xe ăn cắp, cảnh sát sẽ đuổi theo. Nếu bắn cảnh sát, FBI sẽ điều tra. Giết một nhân viên FBI thì quân đội sẽ truy lùng và tiêu diệt. Tuy trò chơi này nhằm vào lứa tuổi 17 trở lên, nhưng có tiệm đã bán trò chơi này cho trẻ em nhỏ tuổi hơn. Theo báo cáo, ngay cả những trẻ em 12 tuổi cũng tỏ ý muốn chơi.

TRÒ CHƠI điện tử hiện đại đầu tiên là Spacewar, được chế ra vào năm 1962. Mục tiêu của trò chơi này: đánh bạt các tiểu hành tinh và các phi thuyền của kẻ thù. Qua thời gian, có thêm vô số trò chơi tương tự. Trong thập niên 1970 và 1980, khi có nhiều máy vi tính mạnh mẽ hơn, trò chơi điện tử càng ngày càng trở nên thịnh hành. Có những trò chơi như mạo hiểm, thi đố, chiến lược và hành động. Thí dụ, một loại trò chơi chiến lược đòi hỏi người chơi phải dự tính và quản lý sự phát triển đô thị hoặc các nền văn minh. Nhiều trò chơi mô phỏng những môn thể thao như bóng đá và đánh gôn.

Có những trò chơi được khen vì có tác dụng giáo dục và giải trí. Trong một số trò chơi, người chơi cố điều khiển một chiếc máy bay phản lực khổng lồ đáp xuống, lái một chiếc xe đua hoặc một chiếc xe lửa, trượt tuyết hoặc du lịch khắp thế giới. Tuy nhiên, một số trò chơi hành động, chẳng hạn như những loại được gọi là “bắn chết bỏ”, thường bị chỉ trích vì có tính chất hung bạo. Người chơi có mục tiêu thông thường là chọn một vũ khí và bắn chết kẻ thù, dù là người hay không.

Trò chơi trực tuyến—Một xu hướng mới

Xứ Britannia có 230.000 dân. Họ thuộc mọi thành phần—lính, thợ may, thợ rèn và nhạc sĩ. Họ gây chiến, xây thành, mở tiệm, cưới gả và chết. Tuy nhiên, trên thực tế, xứ Britannia này là một xứ không có thật. Đó là một thế giới ảo thời trung cổ, một nơi mà những người chơi trên mạng tranh tài và cùng tương tác với nhau. Đây là một loại trò chơi điện tử gọi là trò chơi trực tuyến. Càng ngày trò chơi này càng thịnh hành hơn và người ta nghĩ nó sẽ là ‘cái mốt kế tiếp’ của trò chơi điện tử. Ra mắt thị trường vào năm 1997, trò chơi Ultima Online—gồm cả xứ tưởng tượng Britannia—là trò chơi đầu tiên dựa trên Internet. Kể từ đó, nhiều trò chơi Internet khác đã xuất hiện và nhiều trò khác đang được phát triển.

Loại trò chơi này có gì khác lạ? Những nhân vật bạn thấy trong trò chơi không phải do máy vi tính điều khiển mà do những người khác đang chơi cùng một lúc trên Internet. Hàng ngàn người có thể tham dự cùng một trò chơi. Thí dụ, người ta cho rằng có những người ở 114 nước khác nhau chơi Ultima Online cùng một lúc. Những trò chơi này được ưa chuộng hay không có thể tùy thuộc phần lớn vào mức độ người chơi tiếp xúc với nhau. Người chơi có thể trò chuyện với nhau và vì thế họ cảm thấy mình thuộc về một cộng đồng thế giới.

Ngành kinh doanh lớn

Ngành công nghiệp trò chơi điện tử rất lạc quan về tương lai. Đến năm 1997, thu nhập hàng năm của ngành công nghiệp trò chơi điện tử ở Hoa Kỳ đã đạt đến 5,3 tỷ Mỹ kim, và doanh số  trên toàn thế giới ít nhất là 10 tỷ Mỹ kim. Không có dấu hiệu nào cho thấy chiều hướng này suy giảm. Người ta cho rằng thị trường này sẽ tăng 50 tới 75 phần trăm trong năm năm tới.

Theo tổ chức nghiên cứu Forrester Research, mỗi ngày có hơn một triệu người nối vào những trò chơi khác nhau dựa trên Internet. Báo cáo cho biết khi băng rộng, tức một loại kết nối cao tốc vào Internet, phổ biến thì số người thích trò chơi trực tuyến sẽ gia tăng. Những trẻ em chơi trò chơi điện tử lúc còn nhỏ không biểu lộ một dấu hiệu gì cho thấy là các em sẽ ngừng chơi khi lớn lên. Một người chơi nhiều năm nói: “Trò chơi điện tử đã trở thành một cách tiếp xúc với bạn bè ở khắp nơi trên thế giới”.

Phải chăng những trò chơi đó là những trò giải trí vô hại? Hoặc có những mối nguy hại nào không? Chúng ta hãy xem.