Điều không bão táp nào có thể cuốn trôi

BIÊN TẬP VIÊN TỈNH THỨC! Ở ĐỨC, ÁO, MEXICO VÀ HÀN QUỐC

TRONG năm 2002, thời tiết đã gây ra thảm họa tại nhiều xứ. Hàng loạt những trận lụt khủng khiếp đã tràn vào Âu Châu. Ở những nơi khác trên thế giới, một trận bão tàn khốc đã hoành hành tại Mexico, còn Hàn Quốc thì bị một cơn bão nhiệt đới tấn công. Những sự kiện này tuy thật bi thảm nhưng chúng lại thắt chặt sợi dây yêu thương trong vòng tín đồ thật của Đấng Christ.

Sau những trận lụt năm 2002 ở Châu Âu, người ta phỏng vấn cựu thủ tướng Helmut Schmidt của Tây Đức và ông cho biết các nạn nhân cần được giúp đỡ những gì. Ông đáp: “Họ cần lương thực và nơi trú ngụ, cần một ít tiền, và cần sự chăm sóc về thiêng liêng”. Nhân Chứng Giê-hô-va đóng vai trò đáng kể trong việc chu cấp cả nhu cầu vật chất lẫn thiêng liêng cho các nạn nhân bão lụt. Hãy xem việc cứu trợ của các Nhân Chứng ở Đức, Áo, Mexico và Hàn Quốc.

Sự sẵn lòng giúp đỡ ở Đức

Khi được biết về mối đe dọa của trận lụt sắp đến, nhiều Nhân Chứng Giê-hô-va ở Đức đã cùng với dân chúng nỗ lực tham gia ngăn chặn nước lụt. Em Kathleen 19 tuổi sống ở Dresden nói: “Em không thể dửng dưng ngồi đó mà chẳng làm gì cả. Lúc nghe tin một số người đang có nguy cơ mất tất cả, em phải đi giúp đỡ họ liền”.

Các Nhân Chứng Đức bắt đầu tự tổ chức nhằm cứu trợ cách nhanh chóng và hiệu quả. Là những tín đồ Đấng Christ, họ cảm thấy có trách nhiệm đặc biệt giúp đỡ những anh chị em cùng đạo. Nhưng họ cũng bày tỏ tình yêu thương với người lân cận. (Mác 12:31) Vì vậy, hơn 2.000 người tình nguyện chia thành những đội khoảng 8 đến 12 người, mỗi đội được phân cho một nhiệm vụ cụ thể trong vùng gặp nạn. Tại văn phòng chi nhánh Nhân Chứng Giê-hô-va ở Selters, Đức, 13 đường dây điện thoại được dành riêng để tiếp nhận hàng ngàn cú điện thoại của những người hỏi thăm về thảm họa đó và đề nghị giúp đỡ.

Ronnie và Dina là những Nhân Chứng Giê-hô-va truyền giáo trọn thời gian, họ dành nhiều  thì giờ để giúp đỡ bạn bè và người lân cận học hỏi lẽ thật từ Kinh Thánh. Khi biết trận lụt sắp tới, họ đi đến trung tâm thành phố Dresden trước để giúp đỡ những người đang ra sức bảo tồn các tòa nhà lịch sử. Khi nước rút, Ronnie và Dina cùng với những Nhân Chứng khác dọn dẹp sạch sẽ Phòng Nước Trời ở Freital đã bị ngập toàn nước bẩn. Rồi cả nhóm chuyển sang giúp đỡ những người hàng xóm. Người chủ nhà hàng đối diện Phòng Nước Trời thở phào nhẹ nhõm khi các Nhân Chứng giúp ông dọn dẹp hầm rượu và tầng trệt nhà đầy gạch đá vụn và sình bùn.

Siegfried và Hannelore sống ở Colmnitz, một ngôi làng cách phía tây nam Dresden khoảng 40 kilômét. Con suối thường chảy qua làng đã dâng cao thành dòng nước lũ, tràn ngập nhà cửa, vườn tược của họ. Khi nước rút, những người láng giềng kinh ngạc khi nhìn thấy khoảng 30 Nhân Chứng, những người lạ mặt đối với dân trong vùng, đến giúp Siegfried và Hannelore dọn dẹp nhà cửa. Sau đó họ bắt đầu quét dọn những khu vườn kề cận. Nhiều người dân làng hỏi điều gì thúc đẩy họ lặn lội 100 kilômét đến giúp những người họ chưa từng quen biết. Nhờ vậy các Nhân Chứng có thể chia sẻ lời khích lệ thiêng liêng với những nạn nhân ở Colmnitz.

Những trận lụt cũng ập vào vùng ngoại ô thành phố Wittenberg. Một cặp vợ chồng Nhân Chứng tên Frank và Elfriede đã chung vai cùng với những người láng giềng đổ cát vào  bao và chất chúng trên hai bên bờ sông để ngăn lũ trong nhiều ngày trước trận lụt. Khi nước rút, Frank và Elfriede đến thăm các nạn nhân, đem lương thực và an ủi họ. Frank nhớ lại: “Một phụ nữ mà chúng tôi đến thăm không thể tin rằng những người xa lạ như chúng tôi lại mang thức ăn đến cho bà mà không muốn lấy tiền. Bà nói rằng không ai trong nhà thờ của bà đến thăm, và bà phải trả tiền mỗi khi tổ chức cung cấp thức ăn mang đồ ăn đến. Người ta ngạc nhiên khi nhìn thấy Nhân Chứng Giê-hô-va cầm trên tay món ăn nóng hổi thay vì các ấn phẩm giải thích Kinh Thánh”.

Áo—Nhanh chóng cứu trợ vùng gặp thảm họa

Nước lụt cũng tàn phá nước Áo láng giềng. Ba ủy ban đã được thành lập để coi sóc việc cứu trợ. Ưu tiên là việc sửa chữa ba Phòng Nước Trời bị hư hại nặng. Khoảng một trăm gia đình Nhân Chứng bị ảnh hưởng bởi trận lụt, và 50 ngôi nhà của họ bị ngập lụt. Một số anh em bị mất hết của cải trừ quần áo trên người. Văn phòng chi nhánh ở Áo đã thông báo cho các hội thánh địa phương về tình trạng này, và quỹ cứu trợ được thành lập. Đến tháng 9 hơn 34.000 Mỹ kim đã được đóng góp.

Một người mẹ viết: “Con trai tám tuổi của tôi rất tiết kiệm và để dành được khoảng 14 Mỹ kim. Tuy nhiên, khi nghe tin một số anh em đã mất hết của cải, cháu sẵn lòng đóng góp số tiền ấy vào quỹ cứu trợ”.

Dưới sự hướng dẫn của Ủy Ban Xây Cất Vùng (UBXCV), là ủy ban chuyên giám sát công việc xây dựng Phòng Nước Trời của Nhân Chứng Giê-hô-va, các đội được tổ chức để giúp sửa chữa lại những ngôi nhà bị hư hại trong trận lụt. Một người quan sát lên tiếng: “Báo chí nên đăng những gì quí vị đang thực hiện ở đây”. Một số người thậm chí thay đổi quan niệm của họ về Nhân Chứng Giê-hô-va. Một người mẹ Nhân Chứng cho biết: “Cho đến nay, các con tôi, không phải là Nhân chứng, vẫn luôn ngoảnh mặt khi tôi cố chia sẻ đức tin với chúng. Nhưng bây giờ là lần đầu tiên chúng lắng nghe!”

Các Nhân Chứng cũng nỗ lực giúp nhiều người không cùng đạo. Chẳng hạn, một phụ nữ rất xúc động khi một Nhân Chứng đến nhà  bà lúc 7 giờ 30 sáng và hỏi bà có cần giúp đỡ không. Sau đó, người phụ nữ này phải dời đến nơi an toàn vì nước đã bắt đầu tràn vào nhà. Nhưng khi trở về, bà thấy một lời nhắn của Nhân Chứng trên cổng vườn. Trong đó viết: “Nếu cần giúp đỡ, hãy cho chúng tôi biết ngay”. Các Nhân Chứng giúp bà dọn sạch bùn cùng những mảnh vụn trong nhà và ngoài vườn.

Một nhóm gồm 100 Nhân Chứng đã đến thị trấn Au để giúp đỡ Nhân Chứng địa phương và những người láng giềng. Các anh trưởng đội đi từng nhà dân hỏi xem họ có cần giúp đỡ không. Người ta ngạc nhiên khi thấy Nhân Chứng mang đến những dụng cụ làm vệ sinh và rút nước như máy bơm nước, chổi, và xẻng. Công việc dọn dẹp mà chủ nhà thường phải mất cả tuần mới làm xong đã được hoàn tất chỉ trong vòng vài giờ đồng hồ. Người ta rưng rưng nước mắt khi chứng kiến việc đó.

Khoảng 400 Nhân Chứng địa phương đã tham gia công việc cứu trợ—thường làm việc ngày đêm không nghỉ. Đối với những người chứng kiến, đó là một bằng chứng hùng hồn về sức mạnh của đạo thật Đấng Christ.

Bão Isidore tấn công Mexico

Ban đầu Isidore là một cơn bão nhiệt đới hình thành ở phía bắc Venezuela. Ngày 22-9-2002, Isidore—nay biến thành một cơn bão cấp 3 theo thang đo từ 1 đến 5—đã tấn công bán đảo Yucatán thuộc Mexico. Với sức gió di chuyển 190 kilômét/giờ cùng với mưa lớn, nó gây thiệt hại cho các bang Yucatán và Campeche của Mexico nặng nề nhất từ trước tới nay và cũng gây một số thiệt hại cho bang Quintana Roo. Chỉ ở Yucatán, khoảng 95.000 ngôi nhà bị thiệt hại nặng nề, ảnh hưởng đến khoảng 500.000 người dân.

Nhân Chứng Giê-hô-va thật hữu hiệu trong việc cứu trợ ở Yucatán đến nỗi trên một tờ báo thuộc miền bắc Mexico xuất hiện dòng tít: “Nhân Chứng Giê-hô-va tiếp cứu”. Trước khi cơn bão ập tới, một ủy ban cứu trợ được thành lập và việc sắp xếp khẩn cấp chỗ ở cho hàng trăm Nhân Chứng địa phương đã được tiến hành. Những hội thánh gần đó góp tiền cứu trợ. Quần áo, thuốc men, và hơn 22 tấn lương thực được phân phát cho những nạn nhân bão lụt, kể cả nhiều người không phải là Nhân Chứng. Trưởng lão địa phương được chỉ định đến thăm và khuyến khích các nạn nhân của cơn bão Isidore.

Sau cơn bão, những ủy ban cứu trợ địa phương được thành lập để giúp tìm kiếm các Nhân Chứng mất tích. Nhiều người bị cô lập  trong vùng đất hoang và những nơi khác đến ba ngày mà không hề có thức ăn hoặc nước uống. Ở một số vùng nước lên cao đến nỗi ngập cả những cột đèn! Vì vậy, những chiếc thuyền máy được dùng để tìm kiếm các nạn nhân, mang thức ăn cho họ và chở họ đến những nơi an toàn hơn.

Khi các Nhân Chứng đề nghị đi cứu trợ ở những vùng ít ai dám vào, chính quyền địa phương cho họ mượn thuyền và các phương tiện khác. Lúc đầu, một sĩ quan phản đối việc để cho Nhân Chứng làm công việc tìm kiếm nguy hiểm đó. Nhưng khi thấy tinh thần gan dạ của họ, ông nói: “Tôi tin chắc dẫu phải dùng máy bay trực thăng chăng nữa quí vị cũng không ngại đi cứu người của mình. Chúng tôi có sẵn xe để chở người của quí vị tới nơi nào quí vị muốn”.

Chủ một cửa hàng tò mò muốn biết tại sao một số Nhân Chứng mua nước đóng chai với số lượng lớn như thế. Họ cho biết nước đó dành cho anh em cùng đạo của họ và những ai cần nước. Ông ta quyết định cho họ tất cả số nước đóng chai của mình—miễn phí. Ngày hôm sau ông tặng họ thêm một số lượng nước đáng kể. Tại một cửa hàng khác, một người khách đã hỏi Nhân Chứng tại sao họ mua đồ ăn nhiều như vậy. Khi nghe nói số thực phẩm đó dành cho các nạn nhân bão lụt, ông tặng họ một số tiền để mua thêm.

Tuy gần 3.500 gia đình Nhân Chứng bị mất của cải do hậu quả của cơn bão Isidore, nhưng cuối cùng không Nhân Chứng Giê-hô-va nào bị mất tích hoặc thiệt mạng. Tuy nhiên, vì 331 ngôi nhà của Nhân Chứng bị thiệt hại hoặc bị phá hủy, một chương trình tái xây dựng là cần thiết. Những Nhân Chứng có kinh nghiệm xây cất đến từng nhà và Phòng Nước Trời để đánh giá thiệt hại. Cho đến nay, có khoảng 258 ngôi nhà được tu sửa và 172 ngôi nhà được xây lại. Mười chín Phòng Nước Trời bị hư hại cũng đang được xây lại.

Trưởng lão một hội thánh thuộc bang Yucatán xúc động nói: “Tôi từng đọc trong các ấn phẩm của chúng ta nói về công việc cứu trợ của anh em ở những nước khác. Tuy nhiên, khi chính mình được cứu trợ thì mới thật sự cảm nhận được tình yêu thương anh em. Đức tin của tôi cũng như nhiều anh em khác đã được củng cố khi chứng kiến sự giúp đỡ nhanh chóng, đầy quan tâm của anh em yêu dấu và tổ chức Đức Giê-hô-va đối với chúng tôi”.

Một phụ nữ nói: “Nếu giáo hội của tôi cũng giúp đỡ như Nhân Chứng đã làm thì tôi rất thích”. Và một người phụ nữ khác được Nhân Chứng Giê-hô-va cứu, đã nói: “Nhờ các Nhân Chứng Giê-hô-va chúng tôi đã không bị chết. Họ đã bày tỏ tình yêu thương, liều mạng để cứu chúng tôi khi nhà chúng tôi bị ngập nước”.

Một cơn bão nhiệt đới tấn công Hàn Quốc

Ngày 31 tháng 8 và 1 tháng 9 năm 2002, cơn bão Rusa đã tàn phá cả một vùng rộng lớn của Hàn Quốc. Song-pil Cho, một trưởng lão hội thánh, nói: “Trời mưa như thác đổ và cứ mưa hoài mưa mãi”. Lượng nước mưa lên đến hơn 870 milimét trong vòng không đầy 24 tiếng đồng hồ—một ngày mưa lớn nhất từ trước tới nay ở Hàn Quốc.

Theo báo The Korea Herald, 28.100 ngôi nhà và 85.000 mẫu tây nông trại trong khắp xứ bị ngập. Khoảng 70.000 người dân buộc phải sơ tán. Cơn bão đã giết chết 301.000 gia súc, nhận chìm 126 chiếc tàu và quật đổ hàng trăm cột điện. Theo báo cáo, hơn 180 người bị thiệt mạng hoặc mất tích. Hai người trong số đó là Nhân Chứng Giê-hô-va.

Cũng như ở Âu Châu và Mexico, Nhân Chứng Giê-hô-va nhanh chóng cứu trợ. Nhân Chứng ở khắp nước đều đóng góp cứu trợ bao gồm quần áo, chăn mền và những vật dụng cần thiết khác. Nhưng vẫn có một số thành viên trong hội thánh sống ở những vùng bị cắt đứt giao thông và cô lập. Đường xá và cầu cống bị hư hại, điện và điện thoại đều ngưng hoạt động. Vì thế các đội được tổ chức lặn lội vào những vùng đó để trợ giúp. Song-pil Cho cùng làm việc với một trong các đội cứu hộ, anh mô tả một khu vực họ giúp đỡ: “Bảy cây cầu và những đoạn đường lớn bị hư hại nặng. Khi chúng tôi đến thị trấn, khắp nơi nhà cửa đều bị hư hại và bị phá hủy. Xung quanh bốc lên một mùi hôi khó chịu và xác thú vật nằm khắp nơi.  Nhưng chúng tôi vui mừng biết bao khi gặp sáu anh chị tín đồ Đấng Christ! Họ mất hết của cải vật chất nhưng tất cả đều sống sót và khỏe mạnh”.

Thật ra, Nhân Chứng Giê-hô-va đã chuẩn bị sẵn để đối phó với tai họa này. Vì nạn lũ lụt không phải là bất thường vào mùa mưa nên UBXCV ở Seoul đã bắt đầu tổ chức biện pháp cứu hộ để phòng xa tai họa trong tương lai. Kể từ năm 1997, ủy ban này đã bảo trợ cho khóa huấn luyện hàng năm để những người tình nguyện có thể sẵn sàng tiếp cứu nếu có sự cố.

Vào ngày 2 tháng 9, những người cứu trợ của UBXCV đã đến Kangnŭng, một thành phố thuộc bờ biển phía đông và lập trụ sở tại Phòng Hội Nghị địa phương của Nhân Chứng Giê-hô-va. Điều gì được ưu tiên trước nhất? Đem nước sạch đến cho các nạn nhân. Khi có lũ lớn, các đường ống nước thường bị bể; nước lũ lẫn nhiều chất bẩn. UBXCV sắp đặt cho những xe bồn lớn chở nước đến những vùng bị nạn.

Sau khi nước rút, mọi thứ đều bị bao bọc bởi một lớp bùn dày hôi thối. Tuy vậy, biện pháp dọn dẹp hiệu quả được thiết lập. Vì hầu hết những ngôi nhà trong khu vực đó đều làm bằng xi-măng nên người ta có thể dọn dẹp sạch sẽ bằng cách lột những tấm giấy dán tường, simili lót sàn và rửa nhà bằng vòi phun cao áp.

Nước lụt làm các dụng cụ điện không hoạt động được. Tuy nhiên, nếu trong vòng vài ngày, những thiết bị như tủ lạnh và nồi hơi được thợ điện lành nghề tháo ra, lau chùi sạch sẽ, sấy khô và ráp lại như cũ, thì phần lớn chúng đều hoạt động lại bình thường. UBXCV được tổ chức để làm việc đó. Những nồi hơi không cần phải thay thì dùng để làm khô nhà. Cần khoảng hai đến ba tuần thì nhà mới được khô ráo.

Quần áo và chăn màn bị ngập nước cũng phải được giặt kỹ trong vòng vài ba ngày thì mới mong còn sử dụng được. Những người tình nguyện thuộc hội thánh Nhân Chứng Giê-hô-va tại địa phương giúp anh em tín đồ Đấng Christ gom lại những đồ đạc bị dơ bẩn. Những vết bùn dính vào quần áo rất khó giặt tẩy—và phải giặt bằng tay ở một dòng suối lạnh buốt. Sau khi một nhà báo biết việc làm đầy yêu thương này, trên tờ báo địa phương xuất hiện một tấm hình lớn cảnh Nhân Chứng đang làm công việc đó.

Những trận lụt thảm khốc ở Châu Âu, Bắc Mỹ và Châu Á đã cuốn trôi nhà cửa, tài sản, và mạng sống của vô số người vô tội. Dù thật tàn khốc, những hiện tượng này lại phổ biến trong “ngày sau-rốt” của hệ thống này được đánh dấu bởi “những thời-kỳ khó-khăn”. (2 Ti-mô-thê 3:1) Những thảm họa đó cũng là một bằng chứng hùng hồn về điều này: Tín đồ thật của Đấng Christ yêu thương lẫn nhau và yêu người lân cận. Tình yêu thương bất vị kỷ đó là điều mà không bão táp nào có thể cuốn trôi.

[Hình nơi trang 10]

ĐỨC—Một căn nhà bị cơn bão phá hủy

[Các hình nơi trang 11]

ĐỨC—Hơn 2.000 người tình nguyện nhanh chóng cứu trợ

[Các hình nơi trang 12]

ÁO—Sửa chữa Phòng Nước Trời ở Ottensheim

Trái: Một nhóm tình nguyện trở về từ Au, nơi họ đã giúp đỡ Nhân Chứng địa phương và những người láng giềng

[Các hình nơi trang 13]

MEXICO—Phải: Một ủy ban cứu trợ cung cấp nước uống cho những nạn nhân bão lụt

Dưới: Xây lại một ngôi nhà

[Các hình nơi trang 15]

HÀN QUỐC—Từ trái sang phải: Một phần thành phố ngập trong biển nước; rửa nhà bằng vòi phun cao áp; giặt giũ ở một con suối gần đó