Khi cá rồng biển lẩn mình

DAVID HALL kể lại trong tạp chí Ocean Realm: “Khi tôi đến gần con cá rồng biển khoảng một mét, nó đột ngột phản ứng. Nó ngừng ăn và trốn đi, lẩn vào đám rong biển gần đó và tôi được chứng kiến một hành động lẩn mình ngoạn mục”. Ông phát biểu đầy thán phục: “Con vật này có khiếu ngụy trang tài tình”. Trong lần bắt gặp đó, ông Hall được cơ hội chứng kiến một trong những trường hợp ngụy trang lạ kỳ nhất trong thiên nhiên—đó là trường hợp của loài cá rồng biển ở Úc.

Loài cá rồng biển có nhiều thùy da hình lá này bơi chậm chạp và hầu như hoàn toàn nhờ vào tài ngụy trang để tránh cá đói săn mồi. Những vằn sọc xanh vàng trên thân và những thùy da lạ kỳ trông giống những chiếc lá giúp chúng thay đổi màu và không còn nhận ra được trong đám rong biển. Chúng còn bơi với động tác nhịp nhàng và đu đưa, giống như rong biển đang bập bềnh theo dòng nước.

Sự ngụy trang tinh vi giúp chúng lặng lẽ đến gần con mồi chúng ưa, loài tôm nhỏ tí ti có túi. Một người quan sát nói: “Chúng ngụy trang khéo đến độ con tôm không nhận ra chúng là một mối đe dọa. Cá rồng biển chỉ cần đớp lấy con tôm khi nó bơi bên cạnh. Nó hút thật nhanh con mồi vào cái mõm dài và nuốt chửng cả con. Sau những cuộc săn mồi chớp nhoáng này, trong một thời gian khá dài—tới ba ngày—cá rồng biển chỉ ở yên một chỗ và bắt bất cứ con mồi nào bơi ngang qua.

Cá rồng biển có thùy da hình lá chỉ tìm thấy ở vùng nước cạn dọc theo bờ biển phía nam nước Úc. Thân uốn éo giống hình rắn và những thùy da giống chiếc lá của chúng khiến chúng trông giống con rồng trong các lễ hội của người Trung Hoa. Vì vậy chúng mang tên của con vật tưởng tượng này. Chúng có thể dài đến 43 centimét; vì thế, chúng là loài cá lớn trong họ cá mà bao gồm cả loài cá ngựa.

Cá rồng biển đực và cái hoán đổi vai trò trong việc sinh con. Đúng vậy, cá đực mang trứng và đẻ con! Khi tới mùa xuân, trên thân của cá cha tương lai, dọc theo cái đuôi, mọc lên một cái màng ấp trứng đầy máu có khoảng 120 hốc nhỏ hình cốc. Cá cái đẻ những trứng màu hồng tươi và đặt vào những hốc này, mỗi hốc một trứng. Từ bốn đến sáu tuần sau, cá rồng biển con dài 20 milimét nở ra, mỗi con đều là bản sao thu nhỏ của cha mẹ.

Thật vậy, những tạo vật kỳ thú này là một điển hình khác về tài năng và nghệ thuật trong sự sáng tạo của Đức Giê-hô-va!—Thi-thiên 104:24, 25.

 [Các hình nơi trang 25]

Con cá rồng biển đực mang trứng; hình nhỏ cho thấy màng ấp trứng khi chụp gần

[Các hình nơi trang 25]

Cá rồng biển ngụy trang; hình nhỏ cho thấy rõ con cá này

[Nguồn hình ảnh nơi trang 25]

Tất cả hình ảnh ngoại trừ màng ấp trứng: Michael Morris-Immersedimagery@scubadiving.com