Quan sát thế giới

▪ Vào năm 2006, “167 nhà báo và nhân viên hỗ trợ”—như tài xế, thông dịch viên—“đã thiệt mạng trong lúc lấy tin”. Phần lớn những người này lúc ấy đang đưa tin về tội phạm, tham nhũng hoặc các cuộc xung đột vũ trang tại địa phương. Trong số đó có đến 133 người bị sát hại.—INTERNATIONAL NEWS SAFETY INSTITUTE, BỈ.

▪ Mỗi năm người ta sản xuất từ 10 đến 14 tỉ viên đạn, “đủ để giết gấp đôi số người trên toàn cầu”.—ROYAL MELBOURNE INSTITUTE OF TECHNOLOGY, ÚC.

Con người gây ra động đất?

Theo nhật báo Die Zeit của Đức, kể từ thế kỷ 19, hoạt động của con người đã gây ra hơn 200 trận động đất lớn. Phân nửa các trận động đất đó là do người ta khai thác mỏ. Những nguyên nhân khác dường như là do khai thác khí đốt, dầu hỏa hoặc nước; bơm chất lỏng vào lòng đất; và việc tạo ra các hồ chứa nước lớn. Vào năm 1989, tại thành phố Newcastle, Úc, một trận động đất đã làm cho 13 người thiệt mạng, 165 người bị thương và gây thiệt hại 3,5 tỉ USD. Các nhà khoa học cho rằng nguyên nhân gây ra trận động đất này là người ta khai thác than dưới lòng đất. Người ta ước tính những thiệt hại do trận động đất đó gây ra còn nhiều hơn tổng số thu nhập kể từ lúc bắt đầu khai thác mỏ ở Newcastle cách đây hai thế kỷ.

Tình trạng đạo Công giáo ở Pháp

Năm 1994, có 67% người Pháp nhận mình là người Công giáo. Theo tạp chí Le Monde des Religions, hiện nay con số này chỉ còn 51%. Một cuộc khảo sát cho thấy rằng phân nửa người Công giáo ở Pháp chỉ đến nhà thờ vào những dịp đặc biệt, chẳng hạn như lễ cưới. Mặc dù 88% nói rằng họ thuộc lòng Kinh Lạy Cha, nhưng 30% chưa bao giờ cầu nguyện. Gần một nửa các gia đình Công giáo có Kinh Thánh nhưng điều đó không có nghĩa là họ đọc sách này.

Vấn đề về việc nói năng của trẻ

Tạp chí Wprost ở Ba Lan nói: “Ngày càng có nhiều trẻ chậm biết nói và có vốn từ rất giới hạn vì người lớn không nói chuyện với các cháu”. Trung bình mỗi ngày các bà mẹ trò chuyện với con 30 phút, còn cha thì “chỉ vỏn vẹn có bảy phút”. Hậu quả là hầu như cứ năm trẻ thì có một bé “có vấn đề về việc nói năng mà nguyên nhân hoàn toàn do sự thiếu quan tâm của cha mẹ”. Ông Michał Bitniok, chuyên viên điều trị những người bị khuyết tật về nói năng và cũng là một nhà ngôn ngữ học của trường đại học Silesian, cảnh báo: “Nếu các trẻ này không được giúp đỡ sớm và không được chăm sóc, các vấn đề về nói năng có thể sẽ khiến các cháu gặp khó khăn khi đi học và khi trưởng thành sau này”.

Tận dụng mê tín ở Nhật

Việc đổ rác bất hợp pháp tại nơi công cộng trong thành phố là một vấn đề gây đau đầu ở Nhật Bản. Các nhân viên an ninh đi tuần tra vào ban ngày không thể ngăn chặn điều này. Đêm đến, người ta thường đem rác ra đổ. Hiện nay, bằng cách dựng lên các torii (những cổng gỗ màu đỏ thiết kế như cổng của đền thờ Thần Đạo), các nhà chức trách địa phương tận dụng sự mê tín như là biện pháp để ngăn chặn. Tờ IHT Asahi Shimbun giải thích: “Ý tưởng khá đơn giản. Thông thường người dân xem torii là thiêng liêng, vì thế đổ rác gần đó sẽ mang lại xui xẻo”. Quả vậy, người ta không còn đổ rác gần các torii nữa. Tờ báo nói thêm: “Nhưng xa hơn một chút thì lại là chuyện khác!”.

 ▪ Trong sáu năm qua, “có gần 100.000 người. . . bị giết ở Hoa Kỳ “.—THE NEW YORK TIMES, HOA KỲ.

▪ Một mạng Internet giúp người ta có thể giao tiếp với nhau đã xóa lý lịch của 29.000 người phạm tội tình dục từng sử dụng dịch vụ của mạng này. Vị chưởng lý của tiểu bang Connecticut là ông Richard Blumenthal nói: “Số người phạm tội tình dục trên [mạng này] đột ngột gia tăng nên chúng ta cần phải ra tay hành động”.—REUTERS NEWS SERVICE, HOA KỲ.

▪ “Trung Quốc đang gặp trở ngại vì thiếu tên họ. . . Một cuộc khảo sát toàn quốc vào năm 2006 cho thấy khoảng 85%. . . trong số 1,4 tỉ người Trung Quốc chỉ có 100 họ”.—CHINA DAILY, TRUNG QUỐC.

▪ Tính trung bình theo kilômét, “những người đi xe gắn máy có nguy cơ thiệt mạng cao gấp 32 lần” trong các vụ tai nạn giao thông so với những người đi xe hơi.—UC BERKELEY WELLNESS LETTER, HOA KỲ.

Nhân Chứng Giê-hô-va được công nhận tại Thổ Nhĩ Kỳ

Ngày 31-7-2007, Nhân Chứng Giê-hô-va tại Thổ Nhĩ Kỳ nhận được thông báo của chính phủ cho biết họ đã chính thức được phép hoạt động với tư cách là một tôn giáo. Qua đó, họ được phép mua và sở hữu bất động sản, thuê các nơi để hội họp, nhận sự giúp đỡ của những người hảo tâm và bảo vệ quyền lợi của mình trước tòa khi cần thiết.

“Bớt kiềm chế” vì Internet

Trong một bản tin trên báo, một website của Đức tạo cơ hội cho người ta dễ ngoại tình đã tuyên bố rằng có 310.000 người sử dụng dịch vụ và 1.000 người mới đăng ký mỗi ngày. Trang web này tự hào về dịch vụ của họ là “100% nặc danh”. Một người trong ban giám đốc nói: “Vì tên tuổi được giữ kín nên người ta bớt kiềm chế” và “dễ nói thẳng cũng như công khai với nhau”. Một giám đốc khác tin rằng Internet sẽ khiến lối sống không chung thủy ngày càng phổ biến hơn.

Các mẫu hóa thạch gây nghi vấn

Các nhà khoa học thường miêu tả “giai đoạn” cuối cùng trong “sự tiến hóa của con người” là quá trình tiến hóa từ loài Homo habilis thành Homo erectus rồi đến “người hiện đại”, tức loài Homo sapiens. Tuy nhiên, hai mẫu hóa thạch tìm thấy không mấy xa nhau ở Kenya giờ đây đã được một số nhà khoa học cho rằng chúng là của loài Homo habilis và Homo erectus (được cho là tổ tiên của loài người), và hai loài này sống vào cùng một thời gian. Một trong những người viết bài báo cáo là bà Meave Leakey đã nói: “Việc hai loài này cùng hiện hữu cho thấy dường như loài Homo erectus không thể nào tiến hóa từ loài Homo habilis”.

Thời tiết xấu hơn vào cuối tuần?

Nhiều người Đức nghĩ rằng thời tiết vào những ngày cuối tuần xấu hơn những ngày trong tuần. Tạp chí Der Spiegel cho biết một bản dữ liệu phân tích thời tiết trong vòng 15 năm của nhiều vùng trong nước Đức có thể cho thấy điều họ nghĩ là đúng. Thứ tư là ngày ấm nhất và ngày mát mẻ nhất là thứ bảy. Vào những ngày thứ bảy, lượng nước mưa nhiều hơn 15% và số lần mưa nhiều hơn 10% so với những ngày thứ hai, là ngày ít mưa nhất. Tính trung bình, thứ ba nắng nhiều hơn thứ bảy 15 phút. Các nhà nghiên cứu cho rằng khói mà xe cộ và công nghiệp thải ra suốt những ngày trong tuần tụ lại cho đến cuối tuần làm phản xạ ánh nắng. Ngoài ra, các hạt bụi của khói tạo điều kiện cho hơi nước ngưng tụ lại thành những đám mây.