Loài dơi nhỏ nhất

● Vào năm 1973, nhà sinh học người Thái Lan là ông Kitti Thonglongya và nhóm của mình đã sưu tập hơn 50 con dơi chưa được xác định trong các hang động gần thác Sai Yok ở nước Thái. Ông đã gửi những mẫu vật ấy cho tiến sĩ sinh học J. E. Hill thuộc viện bảo tàng lịch sử tự nhiên (British Museum of Natural History) ở Luân Đôn. Tiếc thay, ông Kitti đã qua đời trước khi biết rằng mình đã khám phá một loài dơi mới, sau này được ông Hill đặt tên Craseonycteris thonglongyai để tôn vinh ông Kitti. Tên thường gọi của nó là dơi mũi lợn Kitti.

Dơi mũi lợn Kitti dài khoảng 30mm, sải cánh khoảng 13cm. Đây là loài dơi nhỏ nhất được biết đến, cũng là một trong số loài động vật có vú nhỏ nhất. Trên thực tế, nó nhỏ đến mức ở một số vùng người ta gọi là dơi ong nghệ. Đặc điểm khác của nó là cái mũi giống như mũi lợn (như tên mà người ta đặt), không có đuôi và có vành tai ngoài rộng.

Môi trường sống hạn hẹp

Loài dơi mũi lợn Kitti chỉ được tìm thấy ở Vườn quốc gia Sai Yok, Thái Lan và những vùng phụ cận của Myanmar. Giống như nhiều loài khác, chúng định vị bằng sóng âm khi săn côn trùng. Có đôi cánh dài so với thân hình, loài động vật có vú này có thể lơ lửng trên không, nhờ đó nó có thể chộp lấy con mồi ngay từ tán lá. Khi ngủ, chúng thích những chỗ ấm trong hang đá vôi có trần cao và nhiều hốc. Những nơi ấy che chở và giúp chúng giảm thiểu việc mất thân nhiệt, điều đó rất quan trọng đối với loài động vật có vú máu nóng và nhỏ bé. Thật là những bản năng và khả năng tuyệt vời mà Đấng Tạo Hóa đã ban cho sinh vật nhỏ bé đáng kinh ngạc này!—Khải-huyền 4:11.

Vì dơi mũi lợn Kitti rất hiếm và có môi trường sống hạn hẹp, nên sự tồn tại của nó bị đe dọa nếu tình hình không cải thiện. Người ta đã nỗ lực để bảo vệ nó tốt hơn, nhưng nạn phá rừng, đốn gỗ, xây đường xá và ngành du lịch tiếp tục là mối đe dọa cho chúng. Loài động vật có vú nhỏ bé này có khả năng sinh tồn trước sự tấn công dữ dội của con người hay không thì chúng ta chưa biết.

[Khung/​Hình nơi trang 29]

LOÀI DƠI LỚN NHẤT VÀ NHỎ NHẤT

Có gần 1.000 loại dơi, chúng là loài động vật có vú duy nhất biết bay. Loài dơi lớn nhất (1) có sải cánh hơn 1,5m và nặng khoảng 1kg. Còn dơi mũi lợn Kitti (2) có sải cánh khoảng 13cm và chỉ nặng 2 gram.

[Nguồn tư liệu nơi trang 29]

Photos: © Merlin D. Tuttle, Bat Conservation International, www.batcon.org