Thực tế là không ai ngày nay biết chắc Phao-lô có ngoại hình như thế nào. Những hình của Phao-lô trong ấn phẩm của chúng ta mang tính minh họa, chứ không phải dựa trên bằng chứng khảo cổ được xác minh.

Tuy nhiên, có một số thông tin cho biết về ngoại hình của Phao-lô. Chẳng hạn, một trong những thông tin đó được đề cập nơi Tháp Canh Si-ôn ngày 1-3-1902: “Về ngoại hình của Phao-lô:... Trong sách ‘Công vụ của Phao-lô và Thecla (Acts of Paul and Thecla)’... được viết vào khoảng năm 150 CN, có một lời miêu tả về Phao-lô dường như là rõ ràng nhất và phù hợp với truyền thống. Trong sách này, ông được miêu tả là ‘thấp bé, hói đầu, chân vòng kiềng, chắc khỏe, có lông mày giao nhau và mũi khá cao’”.

Một cuốn từ điển về tôn giáo (The Oxford Dictionary of the Christian Church, ấn bản năm 1997) nhận xét như sau về sách cổ xưa ấy: “Có thể sách ‘Công vụ của Phao-lô và Thecla’ chứa đựng một số chi tiết phù hợp với sự thật lịch sử”. Sách Công vụ của Phao-lô và Thecla rất được xem trọng vào những thế kỷ đầu. Điều này được thấy rõ qua sự tồn tại của 80 bản chép tay cổ xưa của sách này trong tiếng Hy Lạp cũng như những bản trong các ngôn ngữ khác. Vì thế, hình minh họa của chúng ta phù hợp với một số thông tin thời xưa nói về ngoại hình của sứ đồ Phao-lô.

Nhưng hãy nhớ rằng có những yếu tố khác quan trọng hơn ngoại hình của Phao-lô. Ngay cả trong thời gian Phao-lô thi hành thánh chức, một số người có quan điểm xác thịt đã cáo buộc ông rằng “khi có mặt thì anh ấy yếu ớt và nói năng chẳng ra gì” (2 Cô 10:10). Nhưng chúng ta không nên quên là Phao-lô trở thành tín đồ đạo Đấng Ki-tô qua một phép lạ của Chúa Giê-su. Chúng ta cũng có thể nghĩ đến những điều Phao-lô thực hiện với tư cách người được Đấng Ki-tô chọn ‘để mang danh ngài đến với dân ngoại’ (Công 9:3-5, 15; 22:6-8). Ngoài ra, hãy nghĩ đến lợi ích chúng ta nhận được từ những sách trong Kinh Thánh mà Đức Giê-hô-va soi dẫn Phao-lô ghi lại.

Phao-lô không khoe về những điều mình đạt được trước khi trở thành tín đồ đạo Đấng Ki-tô và ông cũng không miêu tả ngoại hình của mình (Công 26:4, 5; Phi-líp 3:4-6). Ông thừa nhận: “Tôi hèn mọn nhất trong các sứ đồ và không đáng được gọi là sứ đồ” (1 Cô 15:9). Sau này, ông viết: “Tôi, một người không bằng người nhỏ nhất trong các người thánh, được ban ân huệ là công bố cho các dân tin mừng về sự giàu có vô hạn của Đấng Ki-tô” (Ê-phê 3:8). Chắc chắn, thông điệp mà Phao-lô rao truyền quan trọng hơn những thông tin về ngoại hình của ông.