1, 2. (a) Các nước sắp đưa ra lời tuyên bố nào? (b) Những câu hỏi nào cần được giải đáp?

Hãy hình dung các nước vừa đưa ra lời tuyên bố được chờ đợi từ lâu, đó là “hòa bình và an ninh”. Có lẽ họ khoác lác rằng thế giới chưa bao giờ bình an đến thế. Các nước sẽ muốn chúng ta tin là họ đã kiểm soát được thế giới. Nhưng họ không thể nào kiểm soát những gì sẽ xảy ra sau đó! Tại sao? Vì Kinh Thánh báo trước: “Sự hủy diệt thình lình sẽ ập đến trên họ,... và họ sẽ không thể nào tránh khỏi”.—1 Tê 5:3.

² Có những câu hỏi quan trọng cần được giải đáp: Điều gì sẽ xảy ra trong “hoạn nạn lớn”? Đức Giê-hô-va muốn chúng ta làm gì trong thời gian đó? Và ngay bây giờ chúng ta có thể chuẩn bị thế nào để giữ trung thành trong hoạn nạn lớn?—Mat 24:21.

3. Theo Khải huyền 17:5, 15-18, Đức Chúa Trời sẽ hủy diệt “Ba-by-lôn Lớn” bằng cách nào?

³ Đọc Khải huyền 17:5, 15-18. “Ba-by-lôn Lớn” sẽ bị hủy diệt! Như được đề cập ở trên, các nước sẽ không thể kiểm soát những gì xảy ra vào thời điểm này. Tại sao? Vì “Đức Chúa Trời [sẽ] đặt vào lòng chúng ý tưởng để thi hành ý định của ngài”. Ý định ấy là gì? Đó là hủy diệt đế quốc tôn giáo sai lầm, trong đó có khối Ki-tô giáo. * Đức Chúa Trời sẽ đặt ý tưởng của ngài vào lòng “mười cái sừng” của “con thú dữ sắc đỏ”. Mười cái sừng tượng trưng cho tất cả thế lực  chính trị ủng hộ “con thú dữ”, tức Liên Hiệp Quốc (Khải 17:3, 11-13; 18:8). Khi các thế lực chính trị tấn công tôn giáo sai lầm, điều đó sẽ đánh dấu khởi đầu của hoạn nạn lớn. Đây sẽ là một biến cố rất thảm khốc.

4. (a) Có lẽ các nước sẽ nói gì để biện hộ cho cuộc tấn công tôn giáo sai lầm? (b) Rất có thể những tín đồ từng thuộc về các tôn giáo đó sẽ làm gì?

⁴ Chúng ta không biết có lẽ các nước sẽ đưa ra những lý do nào để biện hộ cho cuộc tấn công Ba-by-lôn Lớn. Có lẽ họ sẽ nói rằng các tôn giáo trên thế giới cản trở nền hòa bình và luôn nhúng tay vào chính trị. Hoặc có thể họ nói những tổ chức tôn giáo ấy tích lũy quá nhiều của cải và tài sản (Khải 18:3, 7). Khi cuộc tấn công này diễn ra, dường như điều hợp lý là các nước sẽ loại trừ các tổ chức tôn giáo, chứ không phải mọi thành viên của các tôn giáo ấy. Khi những tổ chức tôn giáo này không còn, những tín đồ từng thuộc về các tôn giáo đó sẽ nhận ra là giới lãnh đạo tôn giáo đã lừa dối họ, và rất có thể họ sẽ cố chứng tỏ là mình không dính líu đến những tôn giáo này.

5. Đức Giê-hô-va hứa điều gì về hoạn nạn lớn, và tại sao?

⁵ Kinh Thánh không cho biết sự hủy diệt Ba-by-lôn Lớn sẽ kéo dài bao lâu, nhưng chúng ta biết rằng biến cố đó sẽ diễn ra trong thời gian tương đối ngắn (Khải 18:10, 21). Đức Giê-hô-va hứa là ngài sẽ “giảm bớt những ngày ấy” của hoạn nạn để “những người ngài đã chọn” và tôn giáo thật được giải cứu (Mác 13:19, 20). Nhưng Đức Giê-hô-va muốn chúng ta làm gì trong khoảng thời gian hoạn nạn lớn bắt đầu cho đến cuộc chiến Ha-ma-ghê-đôn?

6. Tại sao việc cắt đứt mọi mối liên hệ với tôn giáo sai lầm là chưa đủ?

⁶ Như được thảo luận trong bài trước, Đức Giê-hô-va muốn những người thờ phượng ngài phải tách biệt khỏi Ba-by-lôn Lớn. Tuy nhiên, điều này bao hàm nhiều hơn là cắt đứt mọi mối liên hệ với tôn giáo  sai lầm. Chúng ta phải kiên quyết ủng hộ sự thờ phượng thật, tức sự thờ phượng thanh sạch dành cho Đức Giê-hô-va. Hãy xem hai cách chúng ta có thể làm thế.

7. (a) Chúng ta có thể giữ vững tiêu chuẩn công chính của Đức Giê-hô-va về đạo đức bằng cách nào? (b) Hê-bơ-rơ 10:24, 25 nhấn mạnh thế nào về tầm quan trọng của việc nhóm họp, đặc biệt là hiện nay?

⁷ Thứ nhất, chúng ta phải giữ vững tiêu chuẩn công chính của Đức Giê-hô-va về đạo đức. Chúng ta không bao giờ ủng hộ tiêu chuẩn của thế gian. Chẳng hạn, chúng ta không chấp nhận mọi hình thức gian dâm, bao gồm hôn nhân đồng giới và bất cứ lối sống đồng tính nào khác (Mat 19:4, 5; Rô 1:26, 27). Thứ hai, chúng ta phải tiếp tục thờ phượng cùng với anh em đồng đạo. Chúng ta làm điều này dù tại Phòng Nước Trời hay nếu cần thì tại nhà riêng hoặc nơi bí mật. Dù vấn đề gì xảy ra đi nữa, chúng ta không bao giờ muốn bỏ nhóm họp. Thực tế, chúng ta càng cần nhóm lại với nhau nhiều hơn nữa khi thấy ngày Đức Giê-hô-va gần kề.—Đọc Hê-bơ-rơ 10:24, 25.

8. Rất có thể thông điệp của chúng ta sẽ thay đổi như thế nào trong tương lai?

⁸ Trong hoạn nạn lớn, thông điệp chúng ta loan báo rất có thể sẽ thay đổi. Hiện nay, chúng ta đang rao giảng tin mừng về Nước Trời và cố gắng đào tạo môn đồ. Nhưng trong hoạn nạn lớn, rất có thể chúng ta sẽ rao giảng thông điệp phán xét mạnh mẽ giống như những cục mưa đá (Khải 16:21). Có lẽ chúng ta sẽ công bố về sự hủy diệt sắp xảy đến trên thế gian Sa-tan. Sau này, chúng ta sẽ biết chính xác thông điệp mà mình rao truyền là gì và sẽ rao truyền bằng cách nào. Chúng ta sẽ dùng cùng những phương pháp được dùng hơn một trăm năm qua để thi hành thánh chức không? Hay chúng ta sẽ dùng các phương pháp khác? Chúng ta sẽ phải chờ xem. Dù dùng phương pháp nào, rất có thể chúng ta sẽ có đặc ân rao truyền thông điệp phán xét của Đức Giê-hô-va!—Ê-xê 2:3-5.

9. Có lẽ các nước sẽ phản ứng thế nào trước thông điệp của chúng ta, nhưng chúng ta có thể tin chắc điều gì?

⁹ Rất có thể, thông điệp của chúng ta sẽ khiến các nước nổi giận và họ sẽ tìm cách để buộc chúng ta phải im lặng mãi mãi. Như chúng ta đang nương cậy Đức Giê-hô-va để thi hành thánh chức ngày nay, thì chúng ta cũng cần nương cậy ngài vào thời điểm đó. Chúng ta có thể tin chắc rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp chúng ta “tràn đầy sức mạnh” để hoàn thành ý muốn của ngài.—Mi 3:8.

10. Như được tiên tri nơi Lu-ca 21:25-28, phần lớn nhân loại sẽ phản ứng thế nào trước điều xảy ra trong hoạn nạn lớn?

¹⁰ Đọc Lu-ca 21:25-28. Trong hoạn nạn lớn, người ta sẽ sốc khi thấy mọi thứ mà họ nghĩ là bền vững giờ đây bị sụp đổ. Họ sẽ khốn khổ và lo cho sự an nguy của mình khi đối mặt với thời kỳ tăm tối nhất lịch sử nhân loại (Xô 1:14, 15). Vào lúc đó, rất có thể đời sống sẽ khó khăn hơn, ngay cả đối với dân Đức Giê-hô-va. Vì không thuộc về thế gian, có lẽ chúng ta sẽ phải đương đầu với một số khó khăn. Có thể chúng ta cũng sẽ thiếu những nhu yếu phẩm.

11. (a) Tại sao Nhân Chứng Giê-hô-va sẽ trở thành mục tiêu chính trong tương lai gần đây? (b) Tại sao chúng ta không cần sợ hoạn nạn lớn?

¹¹ Vào một thời điểm nào đó, có lẽ các tín đồ từng thuộc những tôn giáo bị hủy diệt sẽ tức tối khi thấy Nhân Chứng Giê-hô-va vẫn tiếp tục thực hành sự thờ phượng. Hãy tưởng tượng những lời bàn  tán về chúng ta sẽ lan rộng đến mức nào, bao gồm trên mạng xã hội. Các nước và kẻ cai trị là Sa-tan sẽ căm ghét chúng ta vì chúng ta là tôn giáo duy nhất còn tồn tại. Họ không đạt được mục tiêu là loại bỏ mọi tôn giáo khỏi mặt đất. Vì thế, chúng ta sẽ trở thành mục tiêu chính của họ. Vào lúc này, các nước sẽ trở thành Gót ở xứ Ma-gót. * Họ sẽ bắt tay nhau để dốc toàn lực tấn công dân Đức Giê-hô-va (Ê-xê 38:2, 14-16). Có lẽ chúng ta lo lắng phần nào về điều sẽ xảy ra trong hoạn nạn lớn, đặc biệt là vì chúng ta không biết mọi chi tiết về ngày đó. Tuy nhiên, có một điều chắc chắn là: Chúng ta không cần sợ hoạn nạn lớn. Đức Giê-hô-va sẽ ban cho chúng ta những chỉ dẫn cứu mạng (Thi 34:19). Chúng ta sẽ “đứng thẳng và ngước đầu lên” vì biết rằng ‘sự giải cứu đang đến gần’. *

12. “Đầy tớ trung tín và khôn ngoan” đang giúp chúng ta chuẩn bị như thế nào cho điều sắp đến trong tương lai?

¹² “Đầy tớ trung tín và khôn ngoan” đang giúp chúng ta chuẩn bị để giữ trung thành trong hoạn nạn lớn (Mat 24:45). Điều này được thực hiện qua nhiều cách. Hãy xem một ví dụ là những chương trình hội nghị vùng đúng giờ từ năm 2016 đến năm 2018. Qua những chương trình này, chúng ta được khích lệ để trau dồi những phẩm chất cần thiết khi ngày của Đức Giê-hô-va đang đến gần. Hãy cùng ôn lại vắn tắt những phẩm chất đó.

13. Chúng ta có thể củng cố lòng trung thành bằng cách nào, và tại sao chúng ta phải làm điều đó ngay bây giờ?

¹³ Trung thành: Chủ đề của hội nghị năm 2016 là “Hãy trung thành với Đức Giê-hô-va!”. Chương trình này dạy chúng ta rằng nếu có mối quan hệ mật thiết với Đức Giê-hô-va, chúng ta sẽ giữ trung thành với ngài. Chúng ta được nhắc là mình có thể đến gần Đức Giê-hô-va qua lời cầu nguyện chân thành và siêng năng học Lời ngài. Những điều này sẽ giúp chúng ta mạnh mẽ để đứng vững ngay cả khi đối mặt với thử thách cam go nhất. Khi thế gian của Sa-tan gần chấm dứt, lòng trung thành của chúng ta với Đức Chúa Trời và Nước của ngài sẽ bị thử thách nhiều hơn. Rất có thể chúng ta sẽ tiếp tục là mục tiêu của sự chế giễu (2 Phi 3:3, 4). Một lý do là vì chúng ta không ủng hộ thế gian Sa-tan. Thế nên, chúng ta phải củng cố lòng trung thành ngay bây giờ để giữ trung thành trong hoạn nạn lớn.

14. (a) Sẽ có sự thay đổi nào liên quan đến các anh dẫn đầu trên đất? (b) Tại sao chúng ta cần giữ trung thành vào lúc đó?

¹⁴ Trong hoạn nạn lớn, sẽ có một sự thay đổi liên quan đến những anh dẫn đầu trên đất. Vào một thời điểm, tất cả các tín đồ được xức dầu còn sót lại sẽ được thu nhóm về trời để cùng tham gia cuộc chiến Ha-ma-ghê-đôn (Mat 24:31; Khải 2:26, 27). Điều này có nghĩa là Hội đồng Lãnh đạo sẽ không còn ở trên đất với chúng ta nữa. Tuy nhiên, đám đông lớn vẫn sẽ được tổ chức trật tự. Những anh hội đủ điều kiện thuộc chiên khác sẽ dẫn đầu. Chúng ta cần thể hiện lòng trung thành bằng cách ủng hộ và làm theo những chỉ dẫn mà các anh nhận từ Đức Chúa Trời.  Sự sống của chúng ta phụ thuộc vào điều này!

15. Chúng ta có thể củng cố sức chịu đựng bằng cách nào, và tại sao làm điều đó ngay bây giờ là điều quan trọng?

¹⁵ Chịu đựng: Hội nghị năm 2017 có chủ đề là “Đừng bỏ cuộc!”. Chương trình này giúp chúng ta củng cố sức chịu đựng khi đương đầu với thử thách. Chúng ta học được rằng sự chịu đựng của mình không tùy thuộc vào hoàn cảnh. Chúng ta có thể củng cố sức chịu đựng bằng cách tin cậy Đức Giê-hô-va (Rô 12:12). Mong rằng chúng ta sẽ không bao giờ quên điều Chúa Giê-su đã hứa: “Ai bền chí chịu đựng cho đến cuối cùng thì sẽ được cứu” (Mat 24:13). Điều này có nghĩa là chúng ta phải giữ trung thành bất kể thử thách là gì. Nếu chịu đựng và đứng vững trước mỗi thử thách ngay bây giờ, chúng ta có thể trở nên mạnh mẽ hơn trước khi hoạn nạn lớn bắt đầu.

16. Điều gì giúp chúng ta can đảm, và làm thế nào để củng cố lòng can đảm ngay bây giờ?

¹⁶ Can đảm: Chủ đề của hội nghị năm 2018 là “Hãy can đảm!”. Chương trình này nhắc chúng ta nhớ rằng sự can đảm không phụ thuộc vào khả năng của một người. Giống như việc chịu đựng, sự can đảm đích thực đến từ việc tin cậy Đức Giê-hô-va. Vậy làm thế nào chúng ta có thể củng cố lòng tin cậy Đức Giê-hô-va? Bằng cách đọc Kinh Thánh mỗi ngày và suy ngẫm về cách Đức Giê-hô-va giải cứu dân ngài trong quá khứ (Thi 68:20; 2 Phi 2:9). Khi bị các nước tấn công trong hoạn nạn lớn, chúng ta sẽ cần can đảm và tin cậy Đức Giê-hô-va hơn bao giờ hết (Thi 112:7, 8; Hê 13:6). Nếu tin cậy Đức Giê-hô-va ngay bây giờ, chúng ta sẽ có lòng can đảm cần thiết để đối mặt với cuộc tấn công của Gót. *

17. Tại sao chúng ta không nên sợ Ha-ma-ghê-đôn? (Xem hình nơi trang bìa).

¹⁷ Như được nói trong bài trước, đa số chúng ta sống cả cuộc đời trong những ngày sau cùng. Nhưng chúng ta cũng có triển vọng sống sót qua hoạn nạn lớn. Cuộc chiến Ha-ma-ghê-đôn sẽ là phần kết  huy hoàng và đặt dấu chấm hết cho thế gian này. Tuy nhiên, chúng ta không cần phải sợ. Tại sao? Vì đó sẽ là cuộc chiến của Đức Chúa Trời (Châm 1:33; Ê-xê 38:18-20; Xa 14:3). Khi Đức Giê-hô-va ban lệnh, Chúa Giê-su sẽ dẫn đầu cuộc chiến. Ngài sẽ xuất chinh cùng những tín đồ được xức dầu và muôn vàn thiên sứ. Họ sẽ chiến đấu với Sa-tan, các quỷ và lực lượng quân đội trên đất.—Đa 12:1; Khải 6:2; 17:14.

18. (a) Đức Giê-hô-va đảm bảo điều gì? (b) Khải huyền 7:9, 13-17 giúp chúng ta vững tin như thế nào khi nhìn về tương lai?

¹⁸ Đức Giê-hô-va đảm bảo rằng ‘không vũ khí nào chế ra để hại chúng ta sẽ hữu hiệu’ (Ê-sai 54:17). “Một đám đông lớn” những người thờ phượng trung thành sẽ “vượt qua hoạn nạn lớn”. Và rồi họ sẽ tiếp tục phụng sự Đức Giê-hô-va. (Đọc Khải huyền 7:9, 13-17). Nhờ Kinh Thánh, chúng ta được vững lòng biết bao khi nhìn về tương lai! Chúng ta biết chắc “Đức Giê-hô-va bảo vệ người nào trung tín” (Thi 31:23). Những ai yêu mến và ngợi khen Đức Giê-hô-va sẽ vui mừng khi thấy ngài biện minh cho danh thánh của ngài.—Ê-xê 38:23.

19. Triển vọng tuyệt diệu nào đang chờ đón chúng ta?

¹⁹ Hãy thử hình dung 2 Ti-mô-thê 3:2-5 sẽ miêu tả thế nào về những người sống trong thế giới mới, nơi không bị ảnh hưởng bởi Sa-tan. (Xin xem khung “ Đặc điểm của con người ngày sau”). Anh George Gangas, * người từng là thành viên thuộc Hội đồng Lãnh đạo, miêu tả về thời kỳ đó như sau: “Quả là một thế giới tuyệt diệu khi mọi người đều là anh chị em của nhau! Không lâu nữa, anh chị sẽ có đặc ân sống trong thế giới đó. Giống như Đức Giê-hô-va, anh chị sẽ sống mãi mãi”. Quả là tương lai huy hoàng và tươi sáng biết bao!