Thật ra, ý của câu Kinh Thánh này không phải như vậy. Thay vì thế, câu này nói đến một người ngã theo nghĩa họ nhiều lần gặp vấn đề hoặc thử thách nhưng vẫn đứng dậy, tức bền chí chịu đựng.

Hãy xem văn cảnh của câu này: “Đừng gian manh mai phục gần nhà người công chính; đừng hủy phá chỗ nghỉ ngơi của người. Người công chính có ngã bảy lần cũng đứng dậy, bọn gian ác thì sẽ ngã quỵ vì thảm họa. Khi kẻ thù ngã, chớ lấy làm vui, và khi hắn vấp, lòng chớ hớn hở”.—Châm 24:15-17.

Một số người cho rằng câu 16 áp dụng cho một người sa vào tội lỗi nhưng sau đó ăn năn và có lại mối quan hệ tốt với Đức Chúa Trời. Hai tu sĩ người Anh viết rằng “những nhà thuyết giảng thời xưa lẫn thời nay thường dùng câu này” theo nghĩa đó. Hai tu sĩ ấy nói thêm rằng theo quan điểm đó, một người tốt có thể bị sa vào tội nghiêm trọng nhưng vẫn yêu thương Đức Chúa Trời và được ngài chấp nhận vì đã ăn năn. Quan điểm ấy có lẽ thu hút đối với những người không muốn kháng cự tội lỗi. Họ có thể nghĩ rằng ngay cả khi phạm tội nhiều lần, Đức Chúa Trời sẽ luôn tha thứ.

Đó không phải là ý của câu 16.

Từ Hê-bơ-rơ được dịch là “ngã” trong câu 16 và 17 có thể dùng theo nhiều cách khác nhau. Từ này có thể được hiểu theo nghĩa đen, chẳng hạn một con bò ngã trên đường, một người ngã từ trên sân thượng hoặc một tháp ngã sập (Phục 22:4, 8; Ê-sai 30:25). Từ này cũng có thể hiểu theo nghĩa bóng, như được dùng trong câu sau: “Đức Giê-hô-va dẫn bước một người khi ngài đẹp lòng về đường lối người. Người có vấp ngã vẫn không bị đánh gục, vì Đức Giê-hô-va nắm tay đỡ người”.—Thi 37:23, 24; Châm 11:5.

Tuy nhiên, hãy lưu ý đến điểm mà giáo sư Edward Hayes Plumptre đã nói: “Từ Hê-bơ-rơ được dịch là [“ngã”] không bao giờ được dùng để nói đến việc sa vào tội lỗi”. Do đó, một học giả khác giải thích câu 16 như sau: “Sẽ là vô ích và chuốc lấy thất bại khi ngược đãi dân Đức Chúa Trời vì họ sẽ sống sót, còn người gian ác thì không!”.

Thật vậy, thay vì dùng từ “ngã” theo nghĩa là sa vào tội lỗi, Châm ngôn 24:16 nói đến việc một người phải đương đầu với các vấn đề hoặc khó khăn, thậm chí là nhiều lần. Trong thế gian gian ác này, một người công chính có thể đối mặt với vấn đề sức khỏe hoặc những vấn đề khác, chẳng hạn như bị chính phủ bắt bớ. Nhưng người ấy có thể tin chắc rằng Đức Chúa Trời sẽ hỗ trợ và giúp người ấy đương đầu thành công. Hẳn anh chị đã nhiều lần thấy tôi tớ Đức Chúa Trời đạt được kết quả tốt. Tại sao? Vì chúng ta được đảm bảo rằng “Đức Giê-hô-va nâng đỡ mọi người quỵ ngã, đỡ dậy mọi người cong khom”.—Thi 41:1-3; 145:14-19.

“Người công chính” không vui khi thấy người khác gặp vấn đề. Thay vì thế, người ấy được khích lệ khi biết rằng “những ai kính sợ Đức Chúa Trời rồi sẽ gặp điều lành, vì họ kính sợ ngài”.—Truyền 8:11-13; Gióp 31:3-6; Thi 27:5, 6.