1. Không lâu trước khi chết, Chúa Giê-su nói gì với tên tội phạm bên cạnh ngài? (Lu-ca 23:39-43)

 Chúa Giê-su và hai tên tội phạm bên cạnh ngài đang phải chịu đau đớn khi cận kề cái chết (Lu 23:32, 33). Cả hai tên tội phạm này đều sỉ nhục Chúa Giê-su, nên rõ ràng họ không phải là môn đồ của ngài (Mat 27:44; Mác 15:32). Nhưng một trong hai người đã thay đổi thái độ. Anh ta nói: “Thưa ngài Giê-su, xin nhớ đến tôi khi ngài vào trong Nước ngài”. Chúa Giê-su đáp: “Quả thật, hôm nay tôi nói với anh, anh sẽ ở với tôi trong địa đàng”. (Đọc Lu-ca 23:39-43). Không có bằng chứng nào cho thấy tên tội phạm này chấp nhận thông điệp Nước Trời mà Chúa Giê-su đã rao giảng khi làm thánh chức. Chúa Giê-su cũng không hề nói rằng anh ta sẽ vào Nước trên trời (Mat 4:17). Ngài đang nói về địa đàng trên đất trong tương lai. Tại sao chúng ta có thể nói như thế?

2. Điều gì cho thấy tên tội phạm biết ăn năn là người Do Thái?

² Tên tội phạm biết ăn năn rất có thể là người Do Thái. Anh ta nói với tên tội phạm kia: “Anh đang chịu cùng hình phạt mà chẳng hề sợ Đức Chúa Trời sao?” (Lu 23:40). Người Do Thái chỉ thờ một Đức Chúa Trời, nhưng dân ngoại thì thờ nhiều thần (Xuất 20:2, 3; 1 Cô 8:5, 6). Nếu hai tên tội phạm này thuộc dân ngoại thì có lẽ câu hỏi sẽ là: “Anh chẳng hề sợ các thần sao?”. Ngoài ra, Chúa Giê-su được phái đến không phải với dân ngoại mà với “những con chiên lạc của nhà Y-sơ-ra-ên” (Mat 15:24). Đức Chúa Trời đã tiết lộ với dân Y-sơ-ra-ên rằng ngài sẽ làm người chết sống lại. Tên tội phạm biết ăn năn có lẽ biết về điều này, và những lời của anh ta cho thấy anh nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ làm cho Chúa Giê-su sống lại để cai trị trong Nước Trời. Hẳn anh ta hy vọng là Đức Chúa Trời cũng sẽ làm cho mình sống lại.

3. Rất có thể tên tội phạm biết ăn năn nghĩ đến điều gì khi Chúa Giê-su đề cập đến địa đàng? Hãy giải thích. (Sáng thế 2:15)

 ³ Là người Do Thái, tên tội phạm biết ăn năn hẳn biết về A-đam và Ê-va cũng như địa đàng mà Đức Giê-hô-va tạo ra cho họ. Thế nên, rất có thể tên tội phạm này tin rằng địa đàng mà Chúa Giê-su đề cập sẽ là một khu vườn xinh đẹp ở trên đất.—Đọc Sáng thế 2:15.

4. Những lời của Chúa Giê-su nói với tên tội phạm nên thúc đẩy chúng ta suy nghĩ đến điều gì?

⁴ Những lời của Chúa Giê-su nói với tên tội phạm nên thúc đẩy chúng ta suy nghĩ đời sống trong địa đàng sẽ như thế nào. Thật ra, chúng ta có thể hiểu phần nào về địa đàng qua triều đại bình an của vua Sa-lô-môn. Kinh Thánh cho biết Chúa Giê-su lớn hơn Sa-lô-môn. Thế nên, chúng ta biết rằng Chúa Giê-su và những người đồng cai trị sẽ làm cho trái đất trở thành nơi tuyệt vời (Mat 12:42). Rõ ràng, “chiên khác” nên chú ý đến việc họ cần làm gì để hội đủ điều kiện sống mãi mãi trong địa đàng.—Giăng 10:16.

5. Anh chị hình dung đời sống trong địa đàng sẽ ra sao?

⁵ Anh chị nghĩ về điều gì khi nói đến đời sống trong địa đàng? Có lẽ anh chị hình dung một công viên xinh đẹp giống như vườn Ê-đen (Sáng 2:7-9). Có thể anh chị nhớ đến lời tiên tri của Mi-chê là dân Đức Chúa Trời sẽ “ngồi dưới cây nho và cây vả mình” (Mi 4:3, 4). Anh chị cũng có thể nghĩ đến những câu Kinh Thánh nói rằng sẽ có dư dật thức ăn (Thi 72:16; Ê-sai 65:21, 22). Vì vậy, có thể anh chị hình dung chính mình ở trong khu vườn xinh đẹp, ngồi trước bàn có đầy đồ ăn ngon và không khí thơm mùi hoa cỏ. Rất có thể anh chị cũng hình dung gia đình và bạn bè, trong đó có những người chết được sống lại, quây quần và cười nói với nhau. Tất cả những điều đó không phải là giấc mơ mà chắc chắn sẽ xảy ra trên đất. Tuy nhiên, đời sống trong địa đàng cũng bao gồm công việc thỏa nguyện.

6. Chúng ta sẽ làm gì trong địa đàng? (Xem hình).

⁶ Đức Giê-hô-va tạo ra chúng ta với khả năng vui thích làm việc (Truyền 2:24). Chúng ta sẽ đặc biệt bận rộn trong Triều Đại Một Ngàn Năm của Đấng Ki-tô. Những người sống sót qua hoạn nạn lớn cũng như hàng triệu người được sống lại sẽ cần quần áo, thức ăn và chỗ ở. Chúng ta sẽ có nhiều công việc thỏa nguyện để làm hầu đáp ứng những nhu cầu đó. Giống như A-đam và Ê-va được giao trồng trọt và chăm sóc vườn Ê-đen, chúng ta sẽ có đặc ân làm cho trái đất trở thành địa đàng. Cũng hãy hình dung sẽ thú vị thế nào khi được dạy hàng triệu người sống lại, là những người không biết về Đức Giê-hô-va và ý định của ngài,  và giúp những người trung thành sống trước thời Chúa Giê-su học về những điều đã xảy ra sau khi họ chết.

7. Chúng ta có thể tin chắc điều gì, và tại sao?

⁷ Chúng ta có thể tin chắc rằng đời sống trong địa đàng sẽ yên bình, thịnh vượng và trật tự. Tại sao? Vì Đức Giê-hô-va giúp chúng ta có cái nhìn thoáng qua về đời sống dưới sự cai trị của Con ngài. Chúng ta có thể thấy điều đó qua lời tường thuật về triều đại của vua Sa-lô-môn.

8. Thi thiên 37:10, 11, 29 được ứng nghiệm như thế nào trong quá khứ? (Xem “Độc giả thắc mắc” trong số này).

⁸ Vua Đa-vít được soi dẫn để viết về đời sống sẽ như thế nào khi một vị vua khôn ngoan và trung thành lên ngôi trong tương lai. (Đọc Thi thiên 37:10, 11, 29). Chúng ta thường chia sẻ Thi thiên 37:11 với người khác khi thảo luận về địa đàng sắp đến. Điều này là hợp lý vì Chúa Giê-su đã trích câu đó trong Bài giảng trên núi, cho thấy câu ấy sẽ được ứng nghiệm trong tương lai (Mat 5:5). Nhưng những lời của Đa-vít cũng cho biết đời sống sẽ ra sao vào thời của vua Sa-lô-môn. Khi Sa-lô-môn cai trị Y-sơ-ra-ên, dân Đức Chúa Trời vui hưởng sự bình an và thịnh vượng trong xứ “tràn đầy sữa và mật”. Đức Chúa Trời phán: “Nếu các ngươi tiếp tục bước theo những luật lệ ta,… ta sẽ ban sự bình an trong xứ, các ngươi sẽ ngủ mà không bị ai làm cho sợ hãi” (Lê 20:24; 26:3, 6). Những lời hứa này đã trở thành hiện thực vào triều đại của Sa-lô-môn (1 Sử 22:9; 29:26-28). Đức Giê-hô-va cũng hứa rằng những kẻ ác “sẽ không còn” (Thi 37:10). Vì thế, những lời nơi Thi thiên 37:10, 11, 29 đã ứng nghiệm vào thời xưa và cũng sẽ ứng nghiệm trong tương lai.

9. Nữ hoàng Sê-ba nói gì về triều đại của vua Sa-lô-môn?

⁹ Tin tức về sự bình an và thịnh vượng mà dân Y-sơ-ra-ên được hưởng dưới triều đại của vua Sa-lô-môn đã đến tai nữ hoàng Sê-ba. Bà đã vượt một chặng đường rất xa đến Giê-ru-sa-lem để được tận mắt thấy điều đó (1 Vua 10:1). Sau khi quan sát vương quốc của Sa-lô-môn, bà nói: “Người  ta nói chẳng được đến phân nửa… Hạnh phúc thay dân của ngài! Hạnh phúc thay những tôi tớ hằng đứng trước mặt ngài và được nghe sự khôn ngoan của ngài!” (1 Vua 10:6-8). Nhưng tình trạng tốt đẹp dưới triều đại của Sa-lô-môn chỉ là cái nhìn thoáng qua về những điều Đức Giê-hô-va sẽ làm cho nhân loại dưới triều đại của Con ngài là Chúa Giê-su.

10. Chúa Giê-su vượt trội hơn Sa-lô-môn về những khía cạnh nào?

¹⁰ Chúa Giê-su vượt trội hơn Sa-lô-môn về mọi khía cạnh. Sa-lô-môn là người bất toàn, phạm những tội nghiêm trọng gây ra khó khăn cho dân Đức Chúa Trời. Trái lại, Chúa Giê-su là Đấng Cai Trị hoàn hảo, không phạm lỗi lầm (Lu 1:32; Hê 4:14, 15). Ngài đã vượt qua những thử thách cùng cực do Sa-tan gây ra. Chúa Giê-su đã chứng tỏ là ngài sẽ không bao giờ phạm tội hoặc làm bất cứ điều gì gây hại cho thần dân trung thành của ngài. Ngài là vua tốt nhất mà chúng ta có thể có!

11. Chúa Giê-su sẽ có sự trợ giúp nào?

¹¹ Chúa Giê-su sẽ có 144.000 người đồng cai trị, và họ sẽ giúp ngài chăm sóc cho nhân loại cũng như thực hiện ý định của Đức Giê-hô-va đối với trái đất (Khải 14:1-3). Những người nam và nữ này đã từng trải qua nhiều thử thách và đau khổ khi làm người trên đất, nên họ sẽ là những người đồng cai trị đầy lòng cảm thông. Vậy cụ thể những người đồng cai trị này sẽ đóng vai trò nào?

12. Đức Giê-hô-va giao cho 144.000 người nhiệm vụ nào?

¹² Chúa Giê-su và những người đồng cai trị được giao một nhiệm vụ lớn hơn nhiều so với Sa-lô-môn. Vua Sa-lô-môn chăm sóc hàng triệu người trong một nước. Tuy nhiên, những người cai trị trong Nước Trời sẽ giúp chăm sóc cho hàng tỉ người sống trên khắp địa cầu. Quả là đặc ân tuyệt vời mà Đức Giê-hô-va ban cho 144.000 người!

13. Những người đồng cai trị với Chúa Giê-su có vai trò đặc biệt nào?

¹³ Giống như Chúa Giê-su, 144.000 người sẽ làm vua kiêm thầy tế lễ (Khải 5:10). Dưới Luật pháp Môi-se, chủ yếu thầy tế lễ có trách nhiệm bảo vệ sức khỏe thể chất của dân chúng, cũng như giúp họ khỏe mạnh về thiêng liêng. Luật pháp “là bóng của những điều tốt lành sẽ đến”, nên hợp lý để kết luận rằng những người đồng cai trị với Chúa Giê-su sẽ có vai trò giúp chăm sóc nhu cầu thể chất và thiêng liêng cho dân Đức Chúa Trời (Hê 10:1). Chúng ta sẽ phải chờ xem những vị vua kiêm thầy tế lễ này sẽ liên lạc bằng cách nào với thần dân trên đất của Nước Trời. Dù Đức Giê-hô-va sắp xếp thế nào, chúng ta có thể tin chắc rằng trong địa đàng sắp đến, những người sống trên đất sẽ nhận được sự hướng dẫn cần thiết.—Khải 21:3, 4.

14. “Chiên khác” và “bầy nhỏ” có mối quan hệ nào?

¹⁴ Chúa Giê-su gọi những người sẽ đồng cai trị với ngài là “bầy nhỏ” (Lu 12:32). Ngài cũng nói đến nhóm thứ hai mà ngài gọi là “chiên khác”. Cả hai nhóm này là một bầy hợp nhất (Giăng 10:16). Họ đang làm việc chung vai sát cánh, và sẽ tiếp tục làm thế khi địa đàng trên đất được thiết lập. Dĩ nhiên, vào lúc ấy, những người thuộc “bầy nhỏ” sẽ ở trên trời và những người thuộc “chiên khác” sẽ có triển vọng vui hưởng sự sống vĩnh cửu trên đất. Nhưng ngay bây  giờ “chiên khác” cần làm một số điều để hội đủ điều kiện sống trong địa đàng.

15. (a) “Chiên khác” hợp tác với anh em của Đấng Ki-tô bằng cách nào? (b) Làm thế nào anh chị có thể bắt chước gương của anh trong cửa tiệm? (Xem hình).

¹⁵ Tên tội phạm biết ăn năn đã chết trước khi có cơ hội thể hiện lòng biết ơn về điều Đấng Ki-tô đã làm cho mình. Trái lại, chúng ta là những người thuộc “chiên khác” có nhiều cơ hội ngay bây giờ để cho thấy mình biết ơn Chúa Giê-su. Chẳng hạn, chúng ta cho thấy tình yêu thương dành cho ngài qua cách đối xử với anh em được xức dầu của ngài. Chúa Giê-su nói rằng ngài sẽ dựa trên cơ sở đó để phán xét ai là chiên (Mat 25:31-40). Chúng ta có thể ủng hộ anh em của Đấng Ki-tô bằng cách sốt sắng trợ giúp họ trong công việc rao giảng và đào tạo môn đồ (Mat 28:18-20). Để làm thế, chúng ta muốn tận dụng những công cụ giúp học hỏi Kinh Thánh được cung cấp, như sách Vui sống mãi mãi!. Nếu hiện nay anh chị chưa có cuộc học hỏi nào, hãy đặt mục tiêu mời càng nhiều người càng tốt tìm hiểu Kinh Thánh.

16. Chúng ta có thể làm gì ngay bây giờ để chuẩn bị sống trong địa đàng?

¹⁶ Chúng ta không cần phải đợi cho đến khi mình sống trong địa đàng mới trở thành người mà Đức Giê-hô-va muốn cho sống ở đó. Ngay bây giờ, chúng ta có thể nỗ lực để trung thực trong lời nói và hành động, cũng như điều độ trong mọi sự. Chúng ta cũng có thể trung thành với Đức Giê-hô-va, bạn đời và anh em đồng đạo. Càng theo sát những tiêu chuẩn của Đức Chúa Trời khi sống trong thế gian gian ác này, chúng ta sẽ càng dễ sống theo những tiêu chuẩn ấy trong địa đàng. Ngoài ra, chúng ta cũng có thể trau dồi những kỹ năng và các phẩm chất cho thấy mình đang chuẩn bị để sống trong đó. Hãy xem bài “Anh chị có sẵn sàng để ‘thừa hưởng trái đất’?” trong số này.

17. Chúng ta có nên nản lòng về những tội trong quá khứ không? Hãy giải thích.

¹⁷ Chúng ta cũng nên cố gắng bỏ đi mặc cảm về tội trọng mà mình đã phạm trong quá khứ. Dĩ nhiên, chúng ta sẽ không bao giờ xem sự hy sinh làm giá chuộc của Chúa Giê-su là cớ để “cố tình bước đi trong tội  lỗi” (Hê 10:26-31). Nhưng chúng ta có thể tin chắc rằng nếu mình đã thật lòng ăn năn về tội trọng, tìm kiếm sự giúp đỡ mà Đức Giê-hô-va cung cấp và thay đổi hạnh kiểm thì ngài đã hoàn toàn tha thứ cho chúng ta (Ê-sai 55:7; Công 3:19). Hãy nhớ những lời của Chúa Giê-su nói với người Pha-ri-si: “Tôi đến không phải để kêu gọi người công chính, mà là người tội lỗi” (Mat 9:13). Sự hy sinh làm giá chuộc của Chúa Giê-su có đủ quyền lực để che lấp mọi tội lỗi của chúng ta.

18. Anh chị muốn nói về điều gì với tên tội phạm chết bên cạnh Chúa Giê-su?

¹⁸ Hãy hình dung chính mình ở trong địa đàng, trò chuyện với tên tội phạm đã nói chuyện với Chúa Giê-su. Hẳn cả hai người sẽ bày tỏ lòng biết ơn về sự hy sinh của Chúa Giê-su. Có thể anh chị xin anh ấy kể thêm về điều xảy ra trong những giờ cuối cùng Chúa Giê-su sống trên đất và anh ấy cảm thấy ra sao khi được ngài đáp lời cầu xin. Mặt khác, anh ấy có thể hỏi anh chị đời sống trong những ngày sau cùng là như thế nào. Quả là đặc ân khi dạy Lời Đức Chúa Trời cho những người giống như người đàn ông ấy!—Ê-phê 4:22-24.

19. Tại sao đời sống trong địa đàng sẽ không nhàm chán? (Xem hình nơi trang bìa).

¹⁹ Đời sống trong địa đàng sẽ không bao giờ nhàm chán. Chúng ta sẽ luôn có cơ hội để gặp những người thú vị và có công việc ý nghĩa để làm. Trên hết, mỗi ngày chúng ta có thể hiểu nhiều hơn về Cha trên trời và vui hưởng những gì ngài cung cấp. Chúng ta sẽ luôn có những điều mới để tìm hiểu về ngài, và sẽ có rất nhiều điều để học về công trình sáng tạo của ngài. Càng sống lâu, tình yêu thương của chúng ta dành cho Đức Chúa Trời sẽ càng sâu đậm. Chúng ta thật biết ơn Đức Giê-hô-va và Chúa Giê-su vì đã ban lời hứa là chúng ta có thể sống mãi mãi trong địa đàng!