1. Chúng ta biết chắc điều gì, và tại sao?

 Khi quan sát tình trạng thế giới, anh chị có thấy khó để giữ cái nhìn tích cực không? Tình cảm gia đình lạnh nhạt. Người ta nói chung thì ngày càng bạo lực, ích kỷ và dữ tợn. Nhiều người thấy khó tin nơi những người có quyền hành. Nhưng chính những tình trạng đó có thể giúp anh chị tin rằng mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn. Tại sao? Vì người ta hành động giống y như những gì được báo trước trong một lời tiên tri nổi bật về “những ngày sau cùng” (2 Ti 3:1-5). Không người có lòng thành nào có thể phủ nhận lời tiên tri này đang được ứng nghiệm. Sự ứng nghiệm ấy cho thấy bằng chứng là Chúa Giê-su Ki-tô đã bắt đầu làm Vua cai trị Nước Trời. Nhưng đó chỉ là một trong nhiều lời tiên tri về Nước Trời. Đức tin của chúng ta sẽ được củng cố khi xem xét những lời tiên tri khác đã được ứng nghiệm trong những năm gần đây.

2. Chúng ta sẽ xem xét điều gì trong bài này, và tại sao? (Bình luận hình bìa).

² Trong bài này, chúng ta sẽ xem xét (1) một lời tiên tri giúp nhận biết khi nào Nước Trời được thành lập, (2) những lời tiên tri giúp nhận ra sự hiện diện vô hình của Chúa Giê-su với tư cách là Vua Nước Trời, và (3) những lời tiên tri tiết lộ các kẻ thù của Nước Trời sẽ bị hủy diệt như thế nào. Chúng ta sẽ thấy những lời tiên tri này khớp với nhau như những mảnh của một bức tranh ghép hình cho thấy rõ mình đang ở đâu trong thời gian biểu của Đức Giê-hô-va.

3. Lời tiên tri nơi Đa-ni-ên 7:13, 14 đưa ra lời bảo đảm nào về Vua của Nước Trời?

³ Lời tiên tri nơi Đa-ni-ên 7:13, 14 bảo đảm rằng Chúa Giê-su Ki-tô sẽ là Nhà Cai Trị lý tưởng của Nước Trời. Người từ mọi nước sẽ vui mừng hầu việc ngài, và ngài sẽ không bao giờ bị thay thế bởi nhà cai trị khác. Một lời tiên tri khác trong sách Đa-ni-ên báo trước rằng Chúa Giê-su sẽ nhận vương quyền vào cuối giai đoạn bảy kỳ mang ý nghĩa tiên tri. Có cách nào để biết sự kiện đầy vui mừng ấy diễn ra khi nào không?

4. Hãy giải thích làm thế nào Đa-ni-ên 4:10-17 giúp chúng ta xác định năm Đấng Ki-tô trở thành Vua Nước Trời. (Cũng xem chú thích).

⁴ Đọc Đa-ni-ên 4:10-17. “Bảy kỳ” tượng trưng cho giai đoạn dài 2.520 năm. Giai đoạn đó bắt đầu vào năm 607 TCN khi người Ba-by-lôn phế truất vị vua cuối cùng khỏi ngôi của Đức Giê-hô-va ở Giê-ru-sa-lem. Giai đoạn đó kết thúc vào năm 1914 khi Đức Giê-hô-va lập Chúa Giê-su, “đấng có quyền hợp pháp”, làm Vua Nước Trời. *—Ê-xê 21:25-27.

5. Chúng ta nhận được lợi ích nào từ lời tiên tri về “bảy kỳ”?

⁵ Lời tiên tri này mang lại lợi ích nào? Hiểu rõ về “bảy kỳ” giúp chúng ta tin chắc rằng Đức Giê-hô-va thực hiện các lời hứa của ngài vào đúng thời điểm. Giống như ngài đã định trước một thời điểm cụ thể để thành lập Nước Trời, ngài cũng sẽ làm ứng nghiệm tất cả những lời tiên tri khác đúng theo thời gian biểu của ngài. Thật vậy, ngày của Đức Giê-hô-va sẽ “không chậm trễ đâu!”.—Ha-ba 2:3.

6. (a) Có bằng chứng nào cho thấy Chúa Giê-su đang cai trị trên trời? (b) Bằng chứng ấy được khẳng định thế nào qua lời tiên tri nơi Khải huyền 6:2-8?

⁶ Khi gần kết thúc thánh chức trên đất, Chúa Giê-su báo trước một số biến cố thế giới giúp các môn đồ biết ngài đã bắt đầu cai trị trên trời. Trong số đó, ngài nói đến chiến tranh, đói kém và động đất. Ngài cũng báo trước dịch bệnh sẽ xảy ra “hết nơi này đến nơi khác”, và đại dịch COVID-19 mới đây là một ví dụ. Những biến cố này là một phần của điều Kinh Thánh gọi là “dấu hiệu” về sự hiện diện của Đấng Ki-tô (Mat 24:3, 7; Lu 21:7, 10, 11). Hơn 60 năm sau khi ngài chết và trở về trời, Chúa Giê-su khẳng định với sứ đồ Giăng những biến cố ấy sẽ xảy ra. (Đọc Khải huyền 6:2-8). Tất cả những biến cố này đã xảy ra kể từ khi Chúa Giê-su lên ngôi vào năm 1914.

7. Tại sao sau khi Chúa Giê-su lên ngôi, trái đất chịu sự khốn khổ?

⁷ Tại sao tình trạng thế giới tồi tệ hơn sau khi Chúa Giê-su trở thành Vua? Khải huyền 6:2 cho biết một chi tiết quan trọng: Nhiệm vụ đầu tiên của Chúa Giê-su khi lên ngôi là tranh chiến. Chống lại ai? Chống lại Sa-tan và các quỷ. Theo Khải huyền chương 12, Sa-tan đã thua trận và hắn cùng các quỷ đã bị quăng xuống trái đất. Vô cùng giận dữ, Sa-tan bắt đầu trút cơn thịnh nộ trên loài  người, hậu quả là trái đất chịu sự khốn khổ.—Khải 12:7-12.

8. Khi thấy các lời tiên tri về Nước Trời được ứng nghiệm, chúng ta nhận được lợi ích nào?

⁸ Những lời tiên tri này mang lại lợi ích nào? Các biến cố trên thế giới và sự thay đổi rõ ràng trong thái độ của người ta giúp chúng ta nhận biết Chúa Giê-su đã trở thành Vua. Thế nên, thay vì bực tức khi thấy người ta hành động một cách ích kỷ và nhẫn tâm, chúng ta nhớ rằng hành động của họ đang làm ứng nghiệm lời tiên tri trong Kinh Thánh. Nước Trời đang cai trị! (Thi 37:1). Và khi Ha-ma-ghê-đôn càng đến gần, chúng ta sẽ thấy thế giới ngày càng hỗn loạn (Mác 13:8; 2 Ti 3:13). Thật biết ơn khi Cha yêu thương trên trời giúp chúng ta hiểu lý do có quá nhiều vấn đề trong thế giới ngày nay.

9. Lời tiên tri nơi Đa-ni-ên 2:28, 31-35 miêu tả thế nào về cường quốc thế giới cuối cùng, và khi nào cường quốc này được hình thành?

⁹ Đọc Đa-ni-ên 2:28, 31-35. Chúng ta thấy lời tiên tri này được ứng nghiệm ngày nay. Giấc mơ của Nê-bu-cát-nết-xa cho biết điều sẽ xảy ra “vào những ngày sau cùng”, sau khi Đấng Ki-tô bắt đầu cai trị. Trong số những kẻ thù trên đất của ngài, có cường quốc thế giới cuối cùng mà Kinh Thánh báo trước, được tượng trưng bởi “bàn chân bằng sắt và đất sét”. Cường quốc thế giới này đã xuất hiện rồi. Nó được hình thành trong Thế Chiến I khi Anh và Hoa Kỳ hợp tác chặt chẽ với nhau, tạo thành liên minh Anh Mỹ. Pho tượng trong giấc mơ của Nê-bu-cát-nết-xa cũng cho thấy  trước ít nhất hai điều về cường quốc này khiến nó khác biệt với các cường quốc trước đó.

10. (a) Lời tiên tri của Đa-ni-ên miêu tả chính xác về cường quốc Anh Mỹ như thế nào? (b) Chúng ta cần tránh mối nguy hiểm nào? (Xem khung “ Coi chừng đất sét!”).

¹⁰ Thứ nhất, không giống như các cường quốc trước đó được đề cập trong khải tượng, cường quốc thế giới Anh Mỹ được tượng trưng, không phải bằng kim loại thuần túy như vàng hay bạc, nhưng bằng hỗn hợp sắt và đất sét. Đất sét tượng trưng cho “con cái loài người”, tức là các thường dân (Đa 2:43, chú thích). Như được thấy rõ ngày nay, ảnh hưởng của họ trên việc bầu cử, phong trào dân quyền, các cuộc biểu tình lớn và công đoàn lao động đã làm suy yếu khả năng của cường quốc này trong việc thi hành chính sách của mình.

11. Làm thế nào sự xuất hiện của cường quốc Anh Mỹ giúp chúng ta tin chắc mình đang sống trong thời kỳ cuối cùng?

¹¹ Thứ hai, cường quốc Anh Mỹ, được tượng trưng bởi bàn chân của pho tượng khổng lồ, là cường quốc thế giới cuối cùng được tiên tri trong Kinh Thánh. Sau nó sẽ không còn thế lực chính trị nào khác. Nó sẽ bị hủy diệt nhanh chóng tại Ha-ma-ghê-đôn khi Nước Trời nghiền nát nó và tất cả các chính phủ khác của loài người. *—Khải 16:13, 14, 16; 19:19, 20.

12. Lời tiên tri của Đa-ni-ên cung cấp thêm bằng chứng nào mang lại cho chúng ta sự an ủi và niềm hy vọng?

¹² Lời tiên tri này mang lại lợi ích nào? Lời tiên tri của Đa-ni-ên cung cấp thêm bằng chứng cho thấy chúng ta đang sống trong thời kỳ cuối cùng. Cách đây hơn 2.500 năm, Đa-ni-ên báo trước là sau Ba-by-lôn, có bốn cường quốc thế giới khác sẽ ảnh hưởng lớn trên dân của Đức Chúa Trời. Hơn nữa, ông tiết lộ rằng cường quốc thế giới Anh Mỹ sẽ là cường quốc cuối cùng trong số đó. Điều này mang lại cho chúng ta sự an ủi và niềm hy vọng rằng không lâu nữa, Nước Trời sẽ hủy diệt tất cả các chính phủ loài người và cai trị cả trái đất.—Đa 2:44.

13. “Vị vua thứ tám” và “mười vị vua” được đề cập nơi Khải huyền 17:9-12 tượng trưng cho gì, và lời tiên tri này được ứng nghiệm như thế nào?

¹³ Đọc Khải huyền 17:9-12. Sự tàn phá của Thế Chiến I dẫn đến sự ứng nghiệm của một lời tiên tri khác trong Kinh Thánh về những ngày sau cùng. Các nhà lãnh đạo thế giới muốn mang lại hòa bình trên toàn cầu. Vì thế, vào tháng 1 năm 1920, họ thành lập Hội Quốc Liên, sau này được thay thế bằng Liên hợp quốc vào tháng 10 năm 1945. Tổ chức này được gọi là “vị vua thứ tám” nhưng nó không phải là một cường quốc thế giới. Nó chỉ có quyền lực nhờ các thế lực chính trị ủng hộ nó. Theo nghĩa tượng trưng, Kinh Thánh gọi những thế lực này là “mười vị vua”.

14, 15. (a) Khải huyền 17:3-5 tiết lộ điều gì về “Ba-by-lôn Lớn”? (b) Tình trạng của tôn giáo sai lầm hiện nay ra sao?

¹⁴ Đọc Khải huyền 17:3-5. Trong một khải tượng, sứ đồ Giăng thấy một ả kỹ nữ, tức “Ba-by-lôn Lớn”, tượng trưng cho đế quốc tôn giáo sai lầm trên khắp thế giới. Khải tượng này tiết lộ điều gì? Từ lâu các tổ chức tôn giáo sai lầm đã hợp tác chặt chẽ và ủng hộ các thế lực chính trị. Tuy nhiên, không lâu nữa, Đức Giê-hô-va sẽ đặt ý tưởng vào lòng các  thế lực chính trị “để thi hành ý định của ngài”. Kết quả là gì? Các thế lực chính trị, tức “mười vị vua”, sẽ quay sang tấn công các tổ chức tôn giáo sai lầm và hủy diệt chúng.—Khải 17:1, 2, 16, 17.

¹⁵ Làm sao chúng ta biết Ba-by-lôn Lớn sắp bị hủy diệt? Một điều giúp chúng ta trả lời câu hỏi đó là nhớ rằng thành Ba-by-lôn cổ xưa được bảo vệ phần nào bởi các dòng nước của sông lớn Ơ-phơ-rát. Sách Khải huyền ví hàng triệu người ủng hộ Ba-by-lôn Lớn với “các dòng nước” bảo vệ (Khải 17:15). Nhưng sách này cũng tiết lộ các dòng nước ấy sẽ “khô cạn”, là điều cho thấy đế quốc tôn giáo sai lầm sẽ mất đi sự ủng hộ của nhiều người (Khải 16:12). Ngày nay, lời tiên tri này đang được ứng nghiệm vì nhiều người từ bỏ tôn giáo sai lầm và tìm giải pháp cho các vấn đề của họ ở những nơi khác.

16. Chúng ta nhận được lợi ích nào khi hiểu các lời tiên tri về sự xuất hiện của Liên hợp quốc và sự hủy diệt của Ba-by-lôn Lớn?

¹⁶ Những lời tiên tri này mang lại lợi ích nào? Sự xuất hiện của Liên hợp quốc và việc ủng hộ tôn giáo sai lầm ngày càng suy giảm cung cấp thêm bằng chứng cho thấy chúng ta đang sống trong những  ngày sau cùng. Dù “các dòng nước” ủng hộ Ba-by-lôn Lớn đang khô cạn, nhưng đó không phải là cách mà các tổ chức tôn giáo sai lầm sẽ chấm dứt. Như được đề cập trước đó, Đức Giê-hô-va sẽ đặt ý tưởng của ngài vào lòng của “mười vị vua”, tức các thế lực chính trị ủng hộ Liên hợp quốc, “để thi hành ý định của ngài”. Việc các nước hủy diệt tôn giáo sai lầm sẽ đến một cách thình lình, khiến cả thế giới bất ngờ * (Khải 18:8-10). Sự hủy diệt của Ba-by-lôn Lớn sẽ là biến cố gây chấn động thế giới và có thể gây ra nhiều khó khăn, nhưng dân Đức Chúa Trời sẽ có ít nhất hai lý do để vui mừng. Đó là kẻ thù bấy lâu ấy của Đức Giê-hô-va sẽ mãi mãi không còn, và sự giải cứu của chúng ta khỏi thế gian gian ác này rất gần kề!—Lu 21:28.

17, 18. (a) Chúng ta có thể tiếp tục củng cố đức tin bằng cách nào? (b) Chúng ta sẽ xem xét điều gì trong bài tới?

¹⁷ Đa-ni-ên báo trước rằng “sẽ có dư tràn sự hiểu biết thật”. Và thật sự là như vậy! Giờ đây chúng ta hiểu được các lời tiên tri về thời kỳ của mình (Đa 12:4, 9, 10). Sự ứng nghiệm chính xác những lời tiên tri ấy khiến chúng ta thán phục Đức Giê-hô-va và Lời của ngài (Ê-sai 46:10; 55:11). Vì thế, hãy tiếp tục củng cố đức tin bằng cách siêng năng học Kinh Thánh và giúp người khác vun trồng mối quan hệ với Đức Giê-hô-va. Ngài sẽ bảo vệ tất cả những ai hoàn toàn nương cậy nơi ngài và ban cho họ “sự bình an lâu dài”.—Ê-sai 26:3.

¹⁸ Bài tới sẽ tập trung vào các lời tiên tri về hội thánh đạo Đấng Ki-tô trong thời kỳ cuối cùng. Như chúng ta sẽ xem xét, những lời tiên tri này cũng chứng tỏ chúng ta đang sống trong những ngày sau cùng. Chúng ta cũng sẽ thấy thêm bằng chứng là Chúa Giê-su, Vua của chúng ta, đang dẫn dắt các môn đồ trung thành của ngài.