Bàn thờ thần vô danh

VÀO khoảng năm 50 CN, sứ đồ Phao-lô đến thăm thành A-thên, thuộc Hy Lạp. Ở đó ông thấy có một bàn thờ một vị thần không ai biết và sau đó đề cập đến điều này khi làm chứng tốt về Đức Giê-hô-va.

Mở đầu bài giảng của ông trên đồi A-rê-ô-ba, Phao-lô nói: “Hỡi người A-thên, phàm việc gì ta cũng thấy các ngươi sốt-sắng quá chừng. Vì khi ta trải khắp thành các ngươi, xem-xét khí-vật các ngươi dùng thờ-phượng, thì thấy một bàn-thờ có chạm chữ rằng: Thờ Chúa không biết. Vậy, Đấng các ngươi thờ mà không biết đó, là Đấng ta đương rao-truyền cho”.—Công-vụ 17:22-31.

Dù người ta chưa bao giờ tìm được bàn thờ nêu trên của người A-thên, nhưng có những bàn thờ tương tự từng hiện hữu ở các vùng khác thuộc Hy Lạp. Chẳng hạn, nhà địa lý Hy Lạp Pausanias sống vào thế kỷ thứ hai có nói về bàn thờ “thần vô danh” ở Phaleron, cách thành A-thên không xa. (Description of Greece, Attica I, 4) Cũng theo cùng tác phẩm này, ở Olympia có “một bàn thờ thần không biết”.—Eleia I, XIV, 8.

Trong sách The Life of Apollonius of Tyana (VI, III), tác giả người Hy Lạp Philostratus (khoảng 170-245 CN) nói rằng ở A-thên “thậm chí bàn thờ được dựng nên để tôn thờ thần không biết”. Và trong sách Lives of Philosophers (Quyển 1, đoạn 110), Diogenes Laertius (khoảng 200-250 CN) viết rằng “những bàn thờ không tên” có thể được thấy nhiều nơi ở A-thên.

Người La Mã cũng dựng bàn thờ cho những thần vô danh. Hình ở đây cho thấy bàn thờ này được dựng lên từ thế kỷ thứ nhất hoặc thứ hai TCN và được lưu giữ tại viện bảo tàng Palatine Antiquarium ở Rome, Ý. Những chữ khắc La-tinh trên đó cho thấy bàn thờ này được dâng hiến cho “một thần hay nữ thần”—một cụm từ “thường được thấy trong các kinh cầu nguyện hay những công thức kính dâng, cả trên các bia khắc và trong các tác phẩm văn chương”.

Vẫn còn nhiều người chưa biết “Đức Chúa Trời đã dựng nên thế-giới và mọi vật trong đó”. (Công-vụ 17:24, 27) Nhưng như Phao-lô nói với dân thành A-thên, Đức Chúa Trời này—Đức Giê-hô-va—“chẳng ở xa mỗi một người trong chúng ta”.—Công-vụ 17:24, 27.

[Nguồn tư liệu nơi trang 32]

Bàn thờ: Soprintendenza Archeologica di Roma