“Các thánh” có sức lôi cuốn thời nay

“Bạn còn nhớ thời mà chúng ta ngán ngẩm khi nghe nói đến các anh hùng không? Điều đó dường như không ảnh hưởng gì đến 4,2 triệu người Mỹ chứng kiến tang lễ của Mẹ Teresa diễn ra ngày 13 tháng 9. Từ khi bà mất vào ngày 5 tháng 9, tòa Vatican đã nhận vô số lời yêu cầu cho bà được chính thức phong thánh. Chỉ ít người nghĩ việc đó sẽ không thành”.—Sun-sentinel, Hoa Kỳ, ngày 3-10-1997.

NHIỀU người xem công việc từ thiện và nhân đạo của Mẹ Teresa, giáo sĩ Công Giáo, như là tinh túy của sự thánh thiện. Những tôn giáo khác cũng có những anh hùng. Tuy nhiên, dường như không có anh hùng nào được thừa nhận chính thức cho bằng những người được Giáo Hội Công Giáo phong thánh.

Giáo Hoàng Gioan Phao-lồ II đã phong thánh hơn 450 người trong nhiệm kỳ của ông, nhiều hơn tổng số những người được tất cả các giáo hoàng khác phong thánh trong suốt thế kỷ 20 gộp lại. * Tại sao vẫn tồn tại hiện tượng sùng bái “các thánh”, có nhiều người trong số đó ít được tín hữu Công Giáo nói chung biết đến?

Nhà thần học Lawrence Cunningham thuộc Trường Đại Học Notre Dame giải thích: “Người ta quan tâm đến khái niệm về sự thánh thiện trên đời. Các thánh cho thấy có thể sống một đời sống anh hùng, ngay cả ngày nay”. Ngoài ra, “các thánh” còn được cho là có ơn đặc biệt để đến gần Đức Chúa Trời, khiến họ trở thành người cầu thay một cách linh nghiệm cho người sống. Những thánh tích hay di hài của một “vị thánh” khi được tìm thấy sẽ được sùng kính vì niềm tin rằng chúng có quyền lực phi thường.

Sách giáo lý Công Đồng Trent, xuất bản trong thế kỷ 16 nhằm khẳng định giáo điều của Công Giáo, đã quy định: “Chúng ta có lý do kết luận rằng tôn vinh các thánh ‘an nghỉ trong Chúa’, xin các ngài cầu thay và sùng bái các thánh tích và tro thánh của họ, không hề giảm bớt mà lại còn làm vinh hiển thêm cho Thiên Chúa, do đó niềm hy vọng của tín hữu Ki-tô Giáo được khơi lại và củng cố, và người đó háo hức noi gương nhân đức của các vị thánh”. (The Catechism of the Council of Trent, 1905) Chắc chắn tín đồ thật của Đấng Christ muốn sống đời sống nhân đức, đến gần Đức Chúa Trời một cách đúng đắn và được Ngài giúp đỡ. (Gia-cơ 4:7, 8) Tuy nhiên theo Lời Đức Chúa Trời, ai đủ tư cách làm thánh? Và những thánh chân chính đóng vai trò gì?

[Chú thích]