Độc giả thắc mắc

Tại sao 1 Cô-rinh-tô 10:8 nói rằng 23.000 người bị mất mạng trong một ngày vì phạm tội dâm dục, trong khi Dân-số Ký 25:9 nói con số đó là 24.000 người?

Có một số yếu tố giải thích về sự khác biệt giữa hai con số được nêu ra trong hai câu này. Cách giải thích đơn giản nhất có thể là con số chính xác từ 23.000 đến 24.000, do đó cho phép làm tròn con số thành số lớn hơn hoặc nhỏ hơn.

Hãy xem một cách giải thích khác. Sứ đồ Phao-lô trích lời tường thuật về dân Y-sơ-ra-ên ở Si-tim để làm gương cảnh cáo cho tín đồ Đấng Christ ở Cô-rinh-tô xưa, một thành phố khét tiếng về lối sống phóng túng. Ông nói: “Chúng ta chớ dâm-dục như mấy người trong họ đã dâm-dục, mà trong một ngày có hai vạn ba ngàn người bị bỏ mạng”. Phân biệt những người bị Đức Giê-hô-va xử tử vì phạm tội dâm dục, Phao-lô nêu ra con số 23.000 người.—1 Cô-rinh-tô 10:8.

Tuy nhiên, sách Dân-số Ký chương 25 cho chúng ta biết là “Y-sơ-ra-ên cúng-thờ [“sùng mộ”, Nguyễn Thế Thuấn] thần Ba-anh-Phê-ô; cơn giận của Đức Giê-hô-va bèn nổi lên cùng Y-sơ-ra-ên”. Rồi, Đức Giê-hô-va bảo Môi-se hành quyết “các đầu-trưởng của dân-sự”. Bấy giờ Môi-se ra lệnh cho các quan xét thi hành mệnh lệnh này. Cuối cùng, khi Phi-nê-a hành động nhanh chóng giết một người Y-sơ-ra-ên đã dẫn một người nữ Ma-đi-an vào trại quân, “tai-vạ... bèn ngừng lại”. Lời tường thuật kết thúc như sau: “Có hai mươi bốn ngàn người chết về tai-vạ nầy”.—Dân-số Ký 25:1-9.

Con số ghi nơi Dân-số Ký xem chừng bao gồm “các đầu-trưởng của dân-sự” bị các quan xét giết cùng với những người do chính Đức Giê-hô-va xử tử. Có thể là một ngàn đầu trưởng chết dưới tay của các quan xét, đưa con số đó lên đến 24.000 người. Dù các đầu trưởng này, tức những người cầm đầu, có phạm tội tà dâm, tham gia vào các lễ hội, hay cho phép người khác làm thế, họ đều đã phạm tội “cúng-thờ [“sùng mộ”, NTT] Ba-anh-Phê-ô”.

Về từ “sùng mộ”, một sách tham khảo Kinh Thánh giải thích rằng từ này có thể có nghĩa “gắn bó với một người”. Dân Y-sơ-ra-ên là dân tộc dâng hiến cho Đức Giê-hô-va, nhưng khi ‘sùng mộ thần Ba-anh-Phê-ô’, họ đã đoạn tuyệt mối quan hệ với tư cách là dân được hiến dâng cho Đức Chúa Trời. Khoảng 700 năm sau, qua tiên tri Ô-sê, Đức Giê-hô-va nói về dân Y-sơ-ra-ên: “Chúng nó đã vào nơi Ba-anh-Phê-ô; dâng mình cho vật xấu-hổ, và cũng trở nên gớm-ghiếc như vật chúng nó đã yêu”. (Ô-sê 9:10) Tất cả những kẻ đã làm thế đáng bị Đức Chúa Trời trừng phạt. Vì thế, Môi-se nhắc nhở con cái Y-sơ-ra-ên: “Nhân dịp của Ba-anh-Phê-o, mắt các ngươi đã thấy điều Đức Giê-hô-va đã làm; vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi có diệt khỏi giữa ngươi mọi kẻ tin theo Ba-anh-Phê-o”.—Phục-truyền Luật-lệ Ký 4:3.