Độc giả thắc mắc

Một số người cho rằng Phao-lô không bị đắm tàu ở đảo Man-tơ về phía nam Sicily, nhưng ở một đảo khác. Vậy ông bị đắm tàu ở đâu?

Câu hỏi này nhắc đến một điều được nêu lên gần đây. Đó là sứ đồ Phao-lô bị đắm tàu, không phải ở đảo Man-tơ (Malta), nhưng ở Cephalonia (hoặc Kefallinía) gần Corfu vùng Biển Ionia về phía tây Hy Lạp. Lời tường thuật được soi dẫn cho chúng ta biết rằng Phao-lô khởi hành từ Sê-sa-rê dưới sự canh giữ của thầy đội La Mã là Giu-lơ, cùng với những người lính khác và các bạn của Phao-lô. Như bản đồ cho thấy, họ đáp tàu  tới Si-đôn và My-ra. Chuyển sang một chiếc tàu lớn hơn chở ngũ cốc từ A-léc-xan-tri, Ai Cập, họ đi về phía tây tới Cơ-nít. Họ không thể theo đúng lộ trình đã định là băng qua Biển Aegean ngang qua mũi đất Hy Lạp và rồi đến Rô-ma. Những ngọn gió mạnh đẩy họ về phía nam đến hướng Cơ-rết và dọc theo mé biển để tránh gió. Tại đó họ đã ngừng ở bến Mỹ-Cảng. Khi “dời khỏi đảo Cơ-rết”, tàu “đã phải bạt đi” vì “trận gió dữ-tợn gọi là gió Ơ-ra-qui-lôn”. Chiếc tàu chở đầy ngũ cốc “cứ trôi nổi trên biển” cho đến đêm thứ 14. Cuối cùng, tất cả 276 người bị đắm tàu ở đảo mà văn bản Kinh Thánh tiếng Hy Lạp gọi là Me·liʹte.—Công-vụ 27:1–28:1.

Qua những năm tháng, có nhiều lời gợi ý để xác định đảo này, Me·liʹte. Một số người nghĩ rằng đó là đảo Melite Illyrica, nay là Mljet, nằm ở Biển Adriatic ngoài bờ biển Croatia. Nhưng điều này xem chừng không đúng, vì đảo Mljet nằm ở phía bắc, và vị trí này khó hòa hợp với những giai đoạn kế tiếp trong chuyến hành trình của Phao-lô, ấy là Sy-ra-cu-sơ, Sicily, và rồi bờ biển phía tây của Ý.—Công-vụ 28:11-13.

Phần đông các dịch giả Kinh Thánh kết luận rằng Me·liʹte nói đến đảo Melite Africanus, nay là Malta (Man-tơ). Cảng cuối cùng mà tàu chở Phao-lô đã ghé lại là Mỹ-Cảng ở Cơ-rết. Sau đó trận gió dữ dội đưa tàu sang phía tây về hướng Cơ-lô-đa. Ngọn gió tiếp tục đẩy tàu đi trong nhiều ngày. Điều hoàn toàn hợp lý là con tàu bị ngọn gió mạnh thổi đã đi xa về hướng tây và đến Man-tơ.

Xem xét ngọn gió thường thổi trong khu vực và “phương hướng và tốc độ của sự trôi giạt”, Conybeare và Howson ghi nhận trong sách của họ The Life and Epistles of St. Paul như sau: “Khoảng cách giữa Cơ-lô-đa và Man-tơ ít hơn 770 kilômét. Sự trùng hợp ngẫu nhiên đáng chú ý đến nỗi xem chừng vùng đất mà các thủy thủ [đã đến] vào ngày thứ mười bốn hẳn không thể là địa điểm nào khác ngoài Man-tơ. Có rất nhiều khả năng đó”.

Dù có người đưa ra những địa điểm khác, sự đắm tàu ở Man-tơ như được thấy trên bản đồ kèm theo dường như hòa hợp với lời tường thuật Kinh Thánh.

[Bản đồ/​Hình nơi trang 31]

(Để có thông tin đầy đủ, xin xem ấn phẩm)

Giê-ru-sa-lem

Sê-sa-rê

Si-đôn

My-ra

Cơ-nít

CƠ-RẾT

CƠ-LÔ-ĐA

MAN-TƠ

SICILY

Sy-ra-cu-sơ

Rô-ma

MLJET

HY LẠP

CEPHALONIA