Độc giả thắc mắc

Việc đóng ấn được đề cập nơi Khải-huyền 7:3 có nghĩa gì?

Khải-huyền 7:1-3 nói: “Tôi thấy bốn vị thiên-sứ đứng ở bốn-góc đất, cầm bốn hướng gió lại, hầu cho không gió nào thổi trên đất, trên biển, hay là trên cây nào. Tôi lại thấy một vị thiên-sứ khác, từ phía mặt trời mọc mà lên, cầm ấn của Đức Chúa Trời hằng sống. Người cả tiếng kêu bốn vị thiên-sứ đã được quyền làm hại đất cùng biển, và bảo rằng: Chớ làm hại đất, biển và cây-cối, cho đến chừng nào chúng ta đã đóng ấn trên trán những tôi-tớ Đức Chúa Trời chúng ta”.

Khi “bốn hướng gió” được thả ra, “cơn đại-nạn” sẽ xảy đến, tức là lúc các tôn giáo giả và phần còn lại của hệ thống gian ác này bị hủy diệt. (Khải-huyền 7:14) “Những tôi-tớ Đức Chúa Trời” là các anh em của Đấng Christ trên đất, những người được xức dầu. (1 Phi-e-rơ 2:9, 16) Vì thế, lời tiên tri trên cho thấy việc đóng ấn các anh em của Chúa Giê-su sẽ được hoàn tất trước khi cơn đại nạn bùng nổ. Tuy nhiên, những câu Kinh Thánh khác lại cho thấy rằng có sự đóng ấn trước đó trên những người xức dầu. Vì thế, thỉnh thoảng chúng ta nói đến sự đóng ấn đầu tiên và sự đóng ấn cuối cùng. Hai sự đóng ấn này khác nhau như thế nào?

Chúng ta hãy xem xét ý nghĩa của từ “đóng ấn”. Thời xưa, cái ấn hay con dấu là dụng cụ dùng để đóng dấu vào tài liệu. Từ này cũng chỉ hình hay dấu để lại bởi dụng cụ ấy. Vào thời đó, người ta thường đóng ấn tài liệu hoặc những vật khác để chứng nhận tính xác thực hoặc để nhận diện chủ nhân.—1 Các Vua 21:8; Gióp 14:17.

Sứ đồ Phao-lô ví việc Đức Chúa Trời ban thánh linh với việc đóng ấn: “Đấng làm cho bền-vững chúng tôi với anh em trong Đấng Christ, và đã xức dầu cho chúng tôi, ấy là Đức  Chúa Trời; Ngài cũng lấy ấn mình mà đóng cho chúng tôi và ban của-tin Đức Thánh-Linh trong lòng chúng tôi”. (2 Cô-rinh-tô 1:21, 22) Vì thế, Đức Giê-hô-va xức dầu cho những tín đồ này bằng thánh linh để cho thấy họ thuộc về Ngài.

Tuy nhiên, có hai lần đóng ấn những người xức dầu. Lần đầu tiên khác với lần cuối cùng về (1) mục tiêu và (2) thời điểm. Lần đóng ấn đầu tiên là để lựa chọn thành viên mới, thêm vào số những người xức dầu. Còn lần đóng ấn cuối cùng là để xác nhận rằng người được chọn và được đóng ấn lần đầu tiên đã giữ lòng trung thành trọn vẹn. Chỉ vào lúc đóng ấn cuối cùng, người xức dầu mới được đóng ấn vĩnh viễn “trên trán”, và được nhận diện chắc chắn là một “tôi-tớ Đức Chúa Trời” đã giữ trung thành qua thử thách. Việc đóng ấn nơi Khải-huyền chương 7 muốn nói đến lần đóng ấn cuối cùng này.—Khải-huyền 7:3.

Về thời điểm đóng ấn đầu tiên, sứ đồ Phao-lô viết cho các tín đồ Đấng Christ xức dầu như sau: “Ấy lại cũng trong Ngài mà anh em sau khi đã nghe đạo chân-thật, là đạo Tin-lành về sự cứu-rỗi anh em, ấy là trong Ngài mà anh em đã tin và được ấn-chứng bằng Đức Thánh-Linh là Đấng Chúa đã hứa”. (Ê-phê-sô 1:13, 14) Thật vậy, nhiều trường hợp trong Kinh Thánh tường thuật rằng một thời gian ngắn sau khi nghe tin mừng và trở thành người tin theo Chúa Giê-su, các tín đồ thế kỷ thứ nhất được đóng ấn. (Công-vụ 8:15-17; 10:44) Lần đóng ấn đầu tiên đó cho thấy Đức Chúa Trời chấp nhận họ. Tuy nhiên, đây chưa phải là sự chuẩn chấp cuối cùng. Tại sao?

Sứ đồ Phao-lô nói rằng những tín đồ xức dầu “được ấn-chứng đến ngày cứu-chuộc”. (Ê-phê-sô 4:30) Điều này cho thấy có một khoảng thời gian giữa lần đóng ấn đầu tiên và ngày cứu chuộc, thường là nhiều năm. Những người xức dầu cần tiếp tục trung thành từ ngày họ được đóng ấn bằng thánh linh cho đến ngày được cứu thoát khỏi thể xác—tức là cho đến chết. (Rô-ma 8:23, NW; 2 Cô-rinh-tô 5:1, 2; 2 Phi-e-rơ 1:10) Do đó, chỉ vào lúc cuối đời, Phao-lô mới có thể nói: “[Ta] đã xong sự chạy, đã giữ được đức-tin. Hiện nay mão triều-thiên của sự công-bình đã để dành cho ta”. (2 Ti-mô-thê 4:6-8) Hơn nữa, Chúa Giê-su nói với hội thánh gồm những người xức dầu: “Khá giữ trung-tín cho đến chết, rồi ta sẽ ban cho ngươi mũ triều-thiên của sự sống”.—Khải-huyền 2:10; 17:14.

Từ “mũ triều-thiên” chứng minh thêm rằng có một khoảng thời gian giữa lần đóng ấn đầu tiên và đóng ấn cuối cùng. Như thế nào? Theo phong tục thời xưa, người chiến thắng cuộc chạy đua được ban cho mũ triều thiên hay vòng hoa. Để nhận được phần thưởng này, người chạy đua không chỉ tham gia cuộc thi. Người đó phải chạy hết đường đua. Tương tự, chỉ khi nào những người xức dầu kiên trì chạy hết quãng đường của họ—từ lần đóng ấn đầu tiên cho đến lần đóng ấn cuối cùng—họ mới nhận được mũ triều thiên là sự sống bất tử ở trên trời.—Ma-thi-ơ 10:22; Gia-cơ 1:12.

Đối với những tín đồ xức dầu còn sót lại đã được đóng ấn đầu tiên, khi nào họ nhận được sự đóng ấn cuối cùng? Họ sẽ được đóng ấn “trên trán” trước khi cơn đại nạn bùng nổ. Trước khi bốn hướng gió được thả ra, dù một số trong dân Y-sơ-ra-ên thiêng liêng vẫn chưa kết thúc đời sống trên đất, tất cả họ đều sẽ nhận được sự đóng ấn cuối cùng.