1-3. Hãy miêu tả cách Chúa Giê-su cung cấp thức ăn cho đoàn dân đông khi ở gần thành Bết-sai-đa. (Xem hình nơi đầu bài).

Hãy hình dung cảnh tượng ấy. (Ðọc Ma-thi-ơ 14:14-21). Ðó là thời điểm ngay trước Lễ Vượt Qua năm 32 CN. Một đoàn dân đông khoảng 5.000 người, chưa kể phụ nữ và trẻ em, ở cùng Chúa Giê-su và các môn đồ tại một nơi hẻo lánh gần thành Bết-sai-đa, nằm trên bờ biển bắc của biển Ga-li-lê.

² Khi thấy đoàn dân, Chúa Giê-su động lòng thương xót và chữa lành cho những người bệnh cũng như dạy họ nhiều điều về Nước Ðức Chúa Trời. Lúc xế chiều, các môn đồ nói Chúa Giê-su hãy để cho dân chúng đi mua thức ăn ở các làng gần đó. Nhưng ngài bảo các môn đồ: “Anh em hãy cho họ ăn”. Lời của Chúa Giê-su hẳn làm môn đồ ngạc nhiên, vì họ chỉ có vẻn vẹn năm ổ bánh và hai con cá.

³ Ðộng lòng trắc ẩn, Chúa Giê-su làm một phép lạ, đây là phép lạ duy nhất được cả bốn người viết Phúc âm ghi lại (Mác 6:35-44; Lu 9:10-17; Giăng 6:1-13). Chúa Giê-su bảo các môn đồ cho đoàn dân ngồi xuống bãi cỏ thành từng nhóm 50 người và 100 người. Sau khi dâng lời chúc tạ, ngài bẻ bánh và chia cá. Thay vì trực tiếp đưa thức ăn cho đoàn dân, ngài “trao cho các môn đồ để phân phát cho dân chúng”. Thật kỳ diệu, có dư dật thức ăn cho mọi người! Hãy chú ý điều này: Chúa Giê-su đã dùng nhóm ít người, tức các môn đồ, để cung cấp thức ăn cho hàng ngàn người *.

4. (a) Chúa Giê-su chú trọng nhiều hơn đến việc cung cấp loại thức ăn nào, và tại sao? (b) Chúng ta sẽ thảo luận điều gì trong bài này và bài sau?

 ⁴ Chúa Giê-su chú trọng nhiều hơn đến việc cung cấp thức ăn thiêng liêng. Ngài biết việc tiếp nhận thức ăn thiêng liêng, tức những sự thật trong Lời Ðức Chúa Trời, mang lại sự sống vĩnh cửu (Giăng 6:26, 27; 17:3). Lòng trắc ẩn thôi thúc Chúa Giê-su  cung cấp bánh và cá cho đoàn dân cũng thôi thúc ngài dành nhiều giờ để dạy những người đi theo ngài (Mác 6:34). Tuy nhiên, ngài ý thức là ngài chỉ ở trên đất một thời gian ngắn, rồi sau đó trở về trời (Mat 16:21; Giăng 14:12). Sau khi về trời, làm thế nào Chúa Giê-su đảm bảo rằng các môn đồ sẽ luôn no đủ về thiêng liêng? Ngài sẽ làm theo khuôn mẫu là dùng ít người cung cấp thức ăn cho nhiều người. Nhưng ít người đó là những ai? Bài này sẽ xem xét cách Chúa Giê-su dùng ít người để cung cấp thức ăn thiêng liêng cho nhiều môn đồ được xức dầu vào thế kỷ thứ nhất. Bài kế tiếp sẽ thảo luận một câu hỏi quan trọng với mỗi chúng ta: “Làm thế nào chúng ta nhận ra nhóm ít người mà Ðấng Ki-tô dùng để cung cấp thức ăn thiêng liêng ngày nay?”.

5, 6. (a) Chúa Giê-su đưa ra quyết định quan trọng nào để đảm bảo là các môn đồ sẽ được no đủ về thiêng liêng sau khi ngài chết? (b) Chúa Giê-su đã trang bị cho các sứ đồ ra sao để đảm nhận một vai trò quan trọng sau khi ngài chết?

⁵ Người chủ gia đình có trách nhiệm sẽ sắp xếp sao cho gia đình được chăm sóc sau khi ông qua đời. Tương tự thế, Chúa Giê-su, người sẽ trở thành Ðầu hội thánh đạo Ðấng Ki-tô, đã có những sắp đặt để đảm bảo là các môn đồ sẽ được chăm sóc về thiêng liêng sau khi ngài qua đời (Ê-phê 1:22). Chẳng hạn, khoảng hai năm trước khi chết, Chúa Giê-su đưa ra một quyết định quan trọng, đó là chọn những thành viên đầu tiên của nhóm ít người mà ngài dùng để cung cấp thức ăn thiêng liêng cho nhiều người. Hãy xem ngài đã làm điều đó như thế nào.

⁶ Sau khi cầu nguyện thâu đêm, Chúa Giê-su nhóm các môn đồ lại và chọn ra 12 sứ đồ (Lu 6:12-16). Trong suốt hai năm sau, ngài kết hợp chặt chẽ với các sứ đồ, dạy họ qua lời nói và hành động. Ngài biết họ cần học nhiều điều, và trên thực tế, họ tiếp tục được gọi là “môn đồ”, tức học trò (Mat 11:1; 20:17). Ngài cho họ lời khuyên quý giá và sự huấn luyện kỹ lưỡng trong thánh chức (Mat 10:1-42; 20:20-23; Lu 8:1; 9:52-55). Rõ ràng, ngài muốn trang bị cho họ để đảm nhận một vai trò quan trọng sau khi ngài chết và trở về trời.

7. Chúa Giê-su tiết lộ về nhiệm vụ chính của các sứ đồ qua cách nào?

⁷ Các sứ đồ sẽ đảm nhận vai trò nào? Khi Lễ Ngũ Tuần năm 33 CN đến gần, hoàn cảnh cho thấy rõ các sứ đồ sẽ đảm nhận “chức vụ giám thị” (Công 1:20). Thế nhưng, nhiệm vụ chính của họ là gì? Sau khi Chúa Giê-su sống lại, ngài tiết lộ điều đó trong cuộc nói chuyện với sứ đồ Phi-e-rơ. (Ðọc Giăng 21:1, 2, 15-17). Trước sự hiện diện của một số sứ đồ khác, Chúa Giê-su nói với Phi-e-rơ: “Hãy nuôi những con chiên bé bỏng của tôi”. Qua đó, Chúa Giê-su cho biết các sứ đồ nằm trong số ít người mà ngài sẽ dùng để cung cấp thức ăn thiêng liêng cho nhiều người. Lòng quan tâm của Chúa Giê-su đối với “chiên bé bỏng” của ngài thật cảm động làm sao *!

8. Ðiều gì cho thấy những người mới trở thành môn đồ Ðấng Ki-tô tại Lễ Ngũ Tuần nhận ra phương tiện mà ngài đang dùng?

⁸ Kể từ Lễ Ngũ Tuần năm 33 CN, Ðấng Ki-tô, đã được sống lại, dùng các sứ đồ làm phương tiện để cung cấp thức ăn thiêng liêng cho những môn đồ được xức dầu khác. (Ðọc Công vụ 2:41, 42). Những người Do Thái và người nhập đạo Do Thái trở thành môn đồ Ðấng Ki-tô trong ngày đó cho thấy họ nhận ra phương tiện ấy. Họ “chuyên tâm học hỏi nơi các sứ đồ”. Theo một học giả, động từ Hy Lạp được dịch là “chuyên tâm” có thể mang nghĩa “toàn tâm toàn ý với một đường lối nào đó”. Những môn đồ  mới ấy đói khát về thiêng liêng và họ biết chính xác cần đến đâu để thỏa mãn nhu cầu đó. Với lòng trung thành không lay chuyển, họ hướng đến các sứ đồ để được giải thích những lời nói và hành động của Chúa Giê-su cũng như nhận sự hiểu biết mới về ý nghĩa của những câu Kinh Thánh liên quan đến ngài *.—Công 2:22-36.

9. Làm thế nào các sứ đồ cho thấy họ luôn tập trung vào nhiệm vụ cung cấp thức ăn thiêng liêng cho chiên của Chúa Giê-su?

⁹ Các sứ đồ cho thấy họ luôn tập trung vào nhiệm vụ cung cấp thức ăn thiêng liêng cho chiên của Chúa Giê-su. Chẳng hạn, hãy lưu ý cách họ giải quyết một vấn đề nhạy cảm và có nguy cơ gây chia rẽ trong hội thánh mới thành lập. Vấn đề này liên quan đến thức ăn, nhưng lại là thức ăn vật chất. Những tín đồ là góa phụ nói tiếng Hy Lạp không được cấp phát lương thực mỗi ngày trong khi các góa phụ nói tiếng Hê-bơ-rơ được chăm sóc. Các sứ đồ giải quyết vấn đề này như thế nào? Họ bổ nhiệm bảy anh hội đủ điều kiện để lo sao cho mọi góa phụ đều được cung cấp đầy đủ. Hẳn phần lớn các sứ đồ đã giúp Chúa Giê-su phân phát thức ăn cho đoàn dân, nhưng nay họ nhận thấy họ cần tập trung vào việc phân phát thức ăn thiêng liêng. Vì thế, họ chuyên tâm vào “chức vụ giảng dạy lời Ðức Chúa Trời”.—Công 6:1-6.

10. Chúa Giê-su đã dùng các sứ đồ và các trưởng lão ở Giê-ru-sa-lem như thế nào?

¹⁰ Ðến năm 49 CN, các sứ đồ còn lại đã nhận được sự hỗ trợ của một số trưởng lão khác hội đủ điều kiện. (Ðọc Công vụ 15:1, 2). “Các sứ đồ và các trưởng lão” tại Giê-ru-sa-lem phụng sự với tư cách là một hội đồng lãnh đạo. Là Ðầu hội thánh, Ðấng Ki-tô đã dùng nhóm nhỏ gồm những anh hội đủ điều kiện này để giải quyết các vấn đề về giáo lý cũng như giám sát và hướng dẫn công việc rao giảng và giảng dạy về tin mừng Nước Trời.—Công 15:6-29; 21:17-19; Cô 1:18.

11, 12. (a) Ðiều gì cho thấy Ðức Giê-hô-va ban phước cho phương tiện mà Con ngài dùng để cung cấp thức ăn thiêng liêng cho các hội thánh vào thế kỷ thứ nhất? (b) Phương tiện mà Ðấng Ki-tô dùng dễ dàng được nhận diện như thế nào?

¹¹ Ðức Giê-hô-va có ban phước cho phương tiện mà Con ngài dùng để cung cấp thức ăn thiêng liêng cho các hội thánh vào thế kỷ thứ nhất không? Chắc chắn có. Làm sao chúng ta biết điều đó? Sách Công vụ tường thuật: “Khi đi qua các thành, họ [sứ đồ Phao-lô và các  bạn đồng hành] truyền cho anh em ở đó những chỉ thị của các sứ đồ và trưởng lão tại Giê-ru-sa-lem để mọi người tuân theo. Nhờ thế, các hội thánh tiếp tục vững mạnh về đức tin và số người tin đạo ngày càng gia tăng” (Công 16:4, 5). Hãy lưu ý, những hội thánh ấy phát triển là kết quả của việc các thành viên trong hội thánh trung thành hợp tác với hội đồng lãnh đạo tại Giê-ru-sa-lem. Chẳng phải đó là bằng chứng cho thấy Ðức Giê-hô-va ban phước cho phương tiện mà Con ngài dùng để cung cấp thức ăn thiêng liêng cho hội thánh sao? Hãy nhớ rằng chỉ khi Ðức Giê-hô-va ban phước thì dân ngài mới có sự phát triển và được bình an.—Châm 10:22; 1 Cô 3:6, 7.

 ¹² Như vậy, khi cung cấp thức ăn thiêng liêng cho các môn đồ, Chúa Giê-su đã làm theo khuôn mẫu: Dùng ít người cung cấp thức ăn cho nhiều người. Phương tiện ngài dùng rất dễ dàng nhận diện. Suy cho cùng, các sứ đồ, tức những thành viên đầu tiên của hội đồng lãnh đạo, cho thấy rõ họ có sự hỗ trợ từ trời. Công vụ 5:12 cho biết: “Các sứ đồ tiếp tục làm nhiều phép lạ cùng điều kỳ diệu trong dân chúng” *. Vì thế, không có lý do gì để những người nhập đạo Ðấng Ki-tô thời đó thắc mắc: “Ai thật sự là nhóm người mà Ðấng Ki-tô dùng để cung cấp thức ăn thiêng liêng cho chiên ngài?”. Tuy nhiên, đến cuối thế kỷ thứ nhất, tình hình đã thay đổi.

13, 14. (a) Chúa Giê-su đã cảnh báo về điều gì, và khi nào lời ngài bắt đầu ứng nghiệm? (b) Cuộc tấn công đến từ hai phía nào? (Xem chú thích).

¹³ Chúa Giê-su báo trước rằng hội thánh đạo Ðấng Ki-tô sẽ bị tấn công. Hãy nhớ trong minh họa mang tính tiên tri về lúa mì và cỏ dại, Chúa Giê-su cảnh báo là cỏ dại (tín đồ giả hiệu) sẽ bị gieo vào lúa mì (tín đồ được xức dầu). Ngài cho biết cả hai nhóm sẽ được phép cùng phát triển đến mùa gặt, là “thời kỳ cuối cùng của thế gian này” (Mat 13:24-30, 36-43). Không lâu sau, lời của Chúa Giê-su bắt đầu ứng nghiệm *.

¹⁴ Vào thế kỷ thứ nhất, đã có dấu hiệu của sự bội đạo, nhưng các sứ đồ của Chúa Giê-su “cản trở” sự tiêm nhiễm và ảnh hưởng xấu của những dạy dỗ sai lầm (2 Tê 2:3, 6, 7). Tuy nhiên, sau khi sứ đồ cuối cùng qua đời, sự bội đạo lan rộng và phát triển trong suốt mùa vụ kéo dài nhiều thế kỷ. Trong thời gian đó, cỏ dại trở nên nhiều và lúa mì thì thưa thớt. Lúc đó chưa có một phương tiện quy củ để cấp phát thức ăn thiêng liêng đều đặn. Nhưng sự việc sẽ thay đổi. Câu hỏi đặt ra là: “Khi nào?”.

15, 16. Việc nghiên cứu siêng năng của các Học viên Kinh Thánh có kết quả ra sao, và câu hỏi nào được nêu lên?

¹⁵ Ở giai đoạn cuối của mùa vụ, có nhiều người đói khát sự thật Kinh Thánh. Vào thập niên 1870, một nhóm nhỏ những người chân thành đã kết hợp lại và thành lập các lớp học Kinh Thánh. Những lớp học này tách biệt khỏi các giáo hội và giáo phái thuộc khối Ki-tô giáo. Với lòng khiêm nhường và tinh thần cởi mở, những Học viên Kinh Thánh (tên họ tự đặt cho mình) đã tiến hành một cuộc nghiên cứu kỹ lưỡng về Kinh Thánh và cầu xin Ðức Chúa Trời giúp.—Mat 11:25.

¹⁶ Việc nghiên cứu siêng năng của các Học viên Kinh Thánh đã thu được kết quả tốt. Qua việc xuất bản và phân phát rộng rãi các ấn phẩm dựa trên Kinh Thánh, những anh chị trung thành này đã phơi bày những giáo lý sai lầm và phổ biến sự hiểu biết chính xác. Nhiều người đói khát sự thật đã động lòng và hưởng  ứng. Vì thế, một câu hỏi được nêu lên: “Có phải những Học viên Kinh Thánh trước năm 1914 được Chúa Giê-su bổ nhiệm làm phương tiện cung cấp thức ăn thiêng liêng cho chiên ngài?”. Không. Họ vẫn sống trong mùa vụ, và sự sắp đặt về phương tiện cung cấp thức ăn thiêng liêng đang trong thời kỳ thai nghén. Chưa đến lúc tách những tín đồ giả hiệu được ví như cỏ dại ra khỏi những tín đồ chân chính được ví như lúa mì.

17. Những biến cố quan trọng nào bắt đầu xảy ra vào năm 1914?

¹⁷ Như chúng ta đã học trong bài trước, mùa gặt bắt đầu năm 1914. Trong năm ấy, bắt đầu xảy ra một số biến cố quan trọng. Chúa Giê-su được phong ngôi Vua và những ngày sau cùng bắt đầu (Khải 11:15). Từ năm 1914 đến đầu năm 1919, Chúa Giê-su cùng Cha thanh tra và làm sạch đền thờ thiêng liêng * (Mal 3:1-4, Các Giờ Kinh Phụng Vụ). Năm 1919, sau đợt thanh tra ấy, thời kỳ thu nhóm lúa mì bắt đầu. Ðây có phải là lúc Ðấng Ki-tô bổ nhiệm một phương tiện quy củ để cấp phát thức ăn thiêng liêng không? Ðúng thế!

18. Chúa Giê-su báo trước ngài sẽ tiến hành sự bổ nhiệm nào, và câu hỏi nào được đặt ra khi những ngày sau cùng bắt đầu?

¹⁸ Trong lời tiên tri về thời kỳ sau cùng, Chúa Giê-su báo trước ngài sẽ bổ nhiệm một phương tiện để cung cấp ‘thức ăn thiêng liêng đúng giờ’ (Mat 24:45-47). Ngài sẽ dùng phương tiện nào? Theo khuôn mẫu ngài đã lập vào thế kỷ thứ nhất, Chúa Giê-su tiếp tục dùng ít người cung cấp thức ăn cho nhiều người. Khi những ngày sau cùng bắt đầu, câu hỏi đặt ra là: “Nhóm ít người đó là những ai?”. Câu hỏi này và những câu hỏi khác liên quan đến lời tiên tri của Chúa Giê-su sẽ được thảo luận trong bài kế tiếp.