Kinh Thánh là một quyển sách cổ. Sách này lâu đời đến mức nào? Kinh Thánh bắt đầu được viết ra khoảng 3.500 năm trước tại Trung Đông. Để bạn dễ hình dung, đó là thời kỳ của triều đại nhà Thương hùng mạnh ở Trung Quốc và khoảng mười thế kỷ trước khi có đạo Phật ở Ấn Độ.—Xem khung “ Đôi nét về Kinh Thánh”.

Để có thể cung cấp sự hướng dẫn và mang lại lợi ích cho người ta, một quyển sách phải dễ hiểu và gần gũi. Kinh Thánh chính là quyển sách như thế. Sách này đưa ra lời giải đáp thỏa đáng cho những câu hỏi quan trọng nhất trong đời sống.

Chẳng hạn, có bao giờ bạn tự hỏi: “Tại sao chúng ta có mặt trên đời này?”. Câu hỏi ấy đã khiến con người phải bối rối từ hàng ngàn năm qua đến nay. Nhưng thật ra chúng ta có thể tìm thấy câu trả lời trong hai chương đầu của Kinh Thánh. Trong hai chương đó, Kinh Thánh đề cập đến thời kỳ “ban đầu” cách đây hàng tỉ năm khi vũ trụ vật chất gồm các thiên hà, ngôi sao và trái đất bắt đầu hiện hữu (Sáng-thế Ký 1:1). Rồi Kinh Thánh mô tả từng giai đoạn trong quá trình trái đất trở thành một nơi thích hợp cho sự sống, các dạng sống khác nhau bắt đầu hiện hữu ra sao và con người xuất hiện thế nào, cũng như mục đích của tất cả những điều đó.

Kinh Thánh đưa ra lời khuyên thực tế để giúp chúng ta giải quyết các vấn đề hằng ngày. Những lời khuyên đó dễ hiểu vì hai lý do.

Thứ nhất, Kinh Thánh viết rõ ràng, thẳng thắn và lôi cuốn. Thay vì dùng nhiều cách nói trừu tượng và mơ hồ, Kinh Thánh dùng những từ ngữ cụ thể hoặc những từ mà chúng ta cảm nhận được bằng các giác quan. Những ý tưởng phức tạp được diễn đạt bằng từ ngữ quen thuộc trong đời sống hằng ngày.

Chẳng hạn, Chúa Giê-su đã dùng nhiều minh họa đơn giản dựa trên sinh hoạt thường ngày của người dân để dạy những bài học động đến lòng họ. Nhiều minh họa đó có trong bài giảng thường được gọi là Bài giảng trên núi, được ghi lại nơi sách Ma-thi-ơ trong Kinh Thánh từ chương 5 đến 7. Một nhà bình luận nhận xét đó là “một bài giảng thiết thực” với mục tiêu “không phải nhồi nhét những ý tưởng vào đầu chúng ta, mà là để hướng dẫn và điều chỉnh lối sống”. Bạn có thể đọc hết những chương đó trong  khoảng 15 đến 20 phút và bạn sẽ ngạc nhiên khi thấy lời của Chúa Giê-su vừa đơn giản vừa sâu sắc như thế nào.

Lý do thứ hai làm cho Kinh Thánh dễ hiểu là nhờ những chủ đề trong sách. Đó không phải là một sách thần thoại hoặc ngụ ngôn. Thay vì vậy, một bách khoa từ điển (The World Book Encyclopedia) cho biết Kinh Thánh phần lớn “viết về con người, cả những người nổi bật lẫn tầm thường” cùng với “những khó khăn, nỗ lực, hy vọng, thất bại và chiến thắng” của họ. Chúng ta dễ đồng cảm khi đọc những lời tường thuật về con người, về sự kiện có thật cũng như hiểu được các bài học quan trọng trong đó.—Rô-ma 15:4.

Hiển nhiên, một cuốn sách phải được viết trong ngôn ngữ mà bạn biết thì bạn mới hiểu được. Ngày nay, hẳn Kinh Thánh đã có trong ngôn ngữ mà bạn hiểu, dù bạn sống ở đâu hay thuộc quốc tịch nào. Hãy xem do đâu mà có được một điều tuyệt vời như thế.

Dịch thuật. Bản gốc của Kinh Thánh được viết bằng tiếng Hê-bơ-rơ, A-ram và Hy Lạp. Vì thế, số người đọc Kinh Thánh thời đó cũng bị giới hạn. Nhiều dịch giả chân thành đã không ngừng nỗ lực để cho ra đời nhiều bản dịch trong các ngôn ngữ khác. Nhờ công sức của họ, ngày nay Kinh Thánh đã được dịch trọn bộ hoặc một phần sang khoảng 2.700 ngôn ngữ. Điều này có nghĩa là hơn 90% dân số trên thế giới có thể đọc ít nhất một phần của Kinh Thánh trong tiếng mẹ đẻ của mình.

Xuất bản. Bản gốc của Kinh Thánh được viết trên những vật liệu dễ hỏng như da và giấy cói. Để truyền lại thông điệp, những bản gốc phải được sao chép tỉ mỉ nhiều lần bằng tay. Những bản sao đó rất đắt tiền nên chỉ có ít người sở hữu được. Nhưng sau khi máy in Gutenberg được phát minh cách đây hơn 550 năm, việc ấn hành Kinh Thánh gia tăng nhanh chóng. Theo một ước tính, hơn năm tỉ cuốn Kinh Thánh trọn bộ hoặc từng phần đã được phân phối.

Không ấn phẩm tôn giáo nào có thể sánh với Kinh Thánh trong những khía cạnh này. Rõ ràng, Kinh Thánh là một quyển sách được viết để mọi người có thể hiểu. Tuy nhiên, việc hiểu được Kinh Thánh có thể gặp đôi chút khó khăn. Nhưng bạn có thể tìm thấy sự trợ giúp. Ở đâu? Và bạn có thể làm gì để nhận được lợi ích? Chúng ta hãy xem bài kế tiếp.