Anh Royal Karimov và anh Seymur Mammadov đã được ra tù ở Azerbaijan. Cả hai anh đã từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm.

Theo như thông báo trước đây, một tòa án ở Azerbaijan đã từ chối đề nghị của anh Seymur về việc thực hiện nghĩa vụ dân sự thay thế. Anh bị kết án chín tháng tù vào ngày 22-9-2022. Bản án này đã trực tiếp vi phạm hai phán quyết mà Tòa án Nhân quyền Châu Âu đã đưa ra liên quan đến Azerbaijan. Các luật sư của anh Seymur đã đệ đơn kháng cáo, và vào ngày 12-12-2022, Tòa Phúc Thẩm Ganja đã đưa ra quyết định thay đổi phán quyết từ án tù giam sang tù treo. Dù anh Seymur hiện đã được tự do nhưng anh đang đệ đơn kháng cáo lên Tòa Tối Cao của Azerbaijan để đảo ngược bản án bất công này.

Anh Seymur không được phép có một cuốn Kinh Thánh hay nhận bất cứ lá thư nào khi bị giam trong tù, thế nhưng Đức Giê-hô-va đã nâng đỡ anh. Anh giải thích: “Vào ngày trước khi phiên tòa cuối cùng diễn ra, tôi đã viết trên một mảnh giấy những lời sau ở Giô-suê 1:5, 6: ‘Ta đã ở cùng Môi-se thể nào thì cũng sẽ ở cùng con thể ấy. Ta sẽ không để mặc hay bỏ rơi con’”. Những lời đó đã thêm sức cho anh Seymur sau khi bị bắt và bị bỏ tù. Anh nói thêm: “Những lời này trở thành câu tra xem Kinh Thánh hàng ngày của tôi”.

Chính quyền đã gọi anh Royal đến trình diện cơ quan nhà nước thuộc vùng Gadabay phụ trách việc huy động nhập ngũ vào ngày 30-5-2022. Anh Royal đã từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm cũng như đề nghị được thực hiện nghĩa vụ dân sự thay thế. Đề nghị của anh bị từ chối. Vào ngày 25-7-2022, chính quyền quân sự bắt giam anh bất hợp pháp tại một đơn vị quân đội cho đến ngày 1-11-2022. Anh Royal đã đề nghị với chính quyền cấp trên điều tra về những hành động của cơ quan nhà nước vùng Gadabay phụ trách việc huy động nhập ngũ.

Anh Royal chia sẻ: “Khi biết là mình sẽ không được thả khỏi đơn vị quân đội, tôi cảm thấy rất tệ. Nhưng tôi tự nhủ rằng đây là một thử thách về đức tin cho mình”.

Trong khoảng thời gian anh Royal bị giam, chị của anh được phép vào thăm nuôi. Chị đã mang cho anh một cuốn Kinh Thánh, anh Royal cho biết điều đó đã giúp mình giữ đức tin mạnh mẽ. Anh nói: “Có những lúc, tôi cảm thấy nản lòng. Nhưng vào chính những khoảnh khắc đó, Đức Giê-hô-va đã ban cho tôi sức mới. Việc đọc Kinh Thánh và cầu nguyện đã mang lại cho tôi sự bình an tuyệt diệu”.

Chúng ta tiếp tục cầu nguyện rằng chính quyền ở Azerbaijan sẽ chấm dứt việc bỏ tù các anh em chúng ta do không nhập ngũ vì cớ lương tâm, thay vào đó, chính quyền sẽ cung cấp chương trình nghĩa vụ dân sự thay thế đúng nghĩa như nhiều nước đã áp dụng.​—1 Ti-mô-thê 2:1, 2.