Vào ngày 17-10-2019, Tòa án Nhân quyền Châu Âu (ECHR) đã đưa ra phán quyết rằng việc chính quyền Azerbaijan kết tội anh em chúng ta do từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm là sai. Tòa khẳng định rằng việc trừng phạt những ai từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm là hành động vi phạm quyền tự do lương tâm, tư tưởng và tín ngưỡng. Đây là phán quyết đầu tiên của ECHR ủng hộ Nhân Chứng Giê-hô-va tại Azerbaijan.

Phán quyết đưa ra áp dụng cho bốn vụ việc xảy ra trong khoảng thời gian từ năm 2008 đến 2015. Những vụ việc này liên quan đến năm anh: Mushfig Mammadov, Samir Huseynov, Farid Mammadov, Fakhraddin Mirzayev và Kamran Mirzayev. Các anh này bị kết án và cầm tù tại Azerbaijan vì từ chối nhập ngũ. Tòa nhận thấy rằng lý do các anh từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm là chính đáng do thật sự dựa trên “niềm tin tôn giáo” và chính quyền Azerbaijan đã vi phạm Công ước Châu Âu về Nhân quyền. Hơn nữa, tòa cho biết rằng không chỉ hàng giáo phẩm và những ai theo học các học viện tôn giáo mới được thực hiện nghĩa vụ thay thế. Tòa cũng yêu cầu chính quyền Azerbaijan có trách nhiệm bồi thường mọi thiệt hại cho các anh bị kết án.

Như tòa giải thích, chính quyền Azerbaijan đã hứa ban hành một điều luật về nghĩa vụ dân sự thay thế khi nước này trở thành thành viên của Hội đồng Châu Âu vào năm 2001. Ngoài ra, theo Hiến pháp của Azerbaijan, người từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm có thể thực hiện nghĩa vụ dân sự thay thế. Tuy nhiên, chính quyền vẫn chưa ban hành điều luật nào về nghĩa vụ thay thế và các anh của chúng ta vẫn bị kết án do từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm.

Chúng ta mong rằng phán quyết của tòa sẽ thúc đẩy chính quyền Azerbaijan cho phép việc thực hiện nghĩa vụ dân sự thay thế. Trong khi chờ đợi, chúng ta cầu nguyện cho các anh tại Azerbaijan để họ tiếp tục can đảm phụng sự Đức Giê-hô-va.—Thi thiên 27:14.