Vào ngày 31-10-2018, Tòa Phúc thẩm Ganja ở Azerbaijan đã giữ phán quyết của tòa cấp dưới là kết án anh Vahid Abilov, 19 tuổi, do từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm. Dù không bị bỏ tù nhưng anh Vahid bị hạn chế một số điều trong vòng một năm. Chẳng hạn, hằng tuần anh phải báo cáo cho viên chức quản chế, và không được rời khỏi nước Azerbaijan. Anh Vahid sẽ kháng án lên Tòa Tối Cao, đây là cơ hội cuối cùng để anh đòi công lý trong hệ thống tư pháp ở Azerbaijan.

Thử thách về sự trung lập của anh Vahid bắt đầu từ tháng 5 năm 2017. Khi vừa bước sang tuổi 18, anh được yêu cầu báo cáo cho một ban thuộc quận Aghdam phụ trách việc huy động nhập ngũ. Tại đó, anh trình đơn giải thích việc mình không thể nhập ngũ. Anh viết: “Lương tâm được Kinh Thánh rèn luyện không cho phép tôi nhập ngũ. Tôi không trốn tránh trách nhiệm của một công dân, thậm chí trong lòng cũng chẳng hề nghĩ đến điều đó. Tôi khẩn xin được thực hiện nghĩa vụ dân sự thay thế cho nghĩa vụ quân sự”. Các bậc cầm quyền từ chối làm theo nguyện vọng của anh và vào ngày 9-7-2018, họ chính thức buộc tội anh trốn nghĩa vụ quân sự.

Trong phiên xét xử tại Tòa Phúc thẩm Ganja, anh Vahid giải thích thêm về lý do anh từ chối nhập ngũ. Anh đọc Ê-sai 2:4 cho tòa nghe và giải thích rằng sau khi tự xem xét Kinh Thánh, anh tin chắc là “ngay cả việc tập luyện để chiến đấu” mình cũng không được làm. Tuy nhiên, tòa vẫn kết tội anh. Chưa biết liệu Tòa Tối Cao sẽ tôn trọng nguyện vọng của anh hay không.

Khi trở thành thành viên của Hội đồng Châu Âu vào năm 2001, Azerbaijan cam kết là sẽ ban hành luật về nghĩa vụ dân sự thay thế. Nhưng chính phủ vẫn chưa thực hiện điều này. Hậu quả là các anh của chúng ta thường đối mặt với vấn đề về trung lập do từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm. Hồi đầu năm, một tòa án quận ở Azerbaijan đã kết tội một anh khác (Emil Mehdiyev) là trốn nghĩa vụ quân sự với bản án một năm tù treo. Anh cũng đã kháng án lên Tòa Tối Cao. Ngoài ra, cũng có bốn vụ mà anh em kiện Azerbaijan đang chờ Tòa án Nhân quyền Châu Âu xét xử liên quan đến việc các anh của chúng ta từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm. Bất kể những thử thách đó, các anh của chúng ta tiếp tục nương cậy Đức Giê-hô-va để giữ sự trung lập.—Giăng 15:19.