Thay vì giam giữ các Nhân Chứng Giê-hô-va từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm như thường lệ, các thẩm phán tại Hàn Quốc đang tăng cường tìm kiếm giải pháp để đáp ứng lập trường của họ. Một số thẩm phán đang xem xét động cơ căn bản của các nam thanh niên này, đó là lòng kiên quyết không muốn làm hại người khác, dựa trên lương tâm và các nguyên tắc Kinh Thánh. a Vì vậy, dựa trên quyền căn bản về tự do lương tâm, một số tòa án đã ra phán quyết rằng những thanh niên này không phạm tội trốn tránh nghĩa vụ quân sự. Kể từ tháng 5 năm 2015, các thẩm phán tòa sơ thẩm đã đưa ra 66 phán quyết “vô tội” vì lợi ích của các Nhân chứng từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm. Đây là sự gia tăng đáng kể so với chỉ 4 phán quyết được đưa ra trong những thập niên trước.

Nổi bật nhất là vào ngày 1-2-2018, tòa phúc thẩm Busan đã ủng hộ một trong những phán quyết “vô tội” của tòa sơ thẩm mà không bị lệ thuộc vào các nguyên tắc của Tòa án Tối cao và Tòa án Hiến pháp liên quan đến vấn đề này. Quyết định này đáng chú ý vì hai lý do: Tòa án quận Busan là tòa án có quan điểm thận trọng, và vị thẩm phán chủ tọa Jong-du Choi trước đây đã từng tuyên án một người từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm là có tội.

Hội đồng xét xử gồm ba thẩm phán đã tập trung vào nghĩa vụ thi hành luật pháp quốc tế theo hiến pháp mà quốc gia đã phê chuẩn, trong trường hợp này là Công ước quốc tế về quyền dân sự và chính trị (Công Ước) công nhận quyền từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm. Tòa án lý luận rằng “việc giam giữ những người từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm là trái với điều 18 của Công Ước, vì vậy,... thật thích hợp để giải thích rằng việc từ chối nghĩa vụ quân sự vì cớ lương tâm là cơ sở chính đáng” để từ chối nhập ngũ. Phán quyết ấy được tường thuật rộng rãi và nhiều quan sát viên tin rằng điều này sẽ ảnh hưởng tích cực đến cộng đồng pháp lý.

Trong quá khứ, các thẩm phán đã ra lệnh giam giữ bình quân 500 đến 600 nam thanh niên mỗi năm vì vấn đề này, nhưng nay nhiều thẩm phán đang trì hoãn việc xét xử. Số lượng vụ việc chưa xử lý hiện nay lên đến hơn 700 và còn tiếp tục gia tăng do các thẩm phán lường trước được quyết định treo của Tòa án Hiến pháp. Tính đến ngày 31-12-2017, chỉ có 267 Nhân Chứng bị giam giữ, đây là con số thấp nhất trong vòng mười năm qua.

Tòa án Hiến pháp sẽ quyết định xem các tòa án có nên áp dụng quy định của Luật Nghĩa vụ quân sự để trừng phạt những người trốn tránh nhập ngũ vì cớ lương tâm hay sẽ bảo vệ quyền tự do lương tâm của họ theo tiêu chuẩn quốc tế. Nhiều người sống tại Hàn Quốc đang mong đợi Tòa án tìm được một giải pháp tôn trọng phẩm giá của các nam thanh niên dựa trên lương tâm có thể chấp nhận nghĩa vụ dân sự thay thế trong những chương trình giúp ích cho xã hội.

Nếu Tòa án giải quyết vấn đề theo hướng có lợi cho những người từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm thì điều này sẽ cho thấy Hàn Quốc có cùng quan điểm với các phán quyết của Ủy ban Nhân quyền Liên Hiệp Quốc liên quan đến hàng trăm trường hợp riêng lẻ. Ủy ban đã kêu gọi Hàn Quốc ngừng giam giữ những người từ chối nhập ngũ vì cớ lương tâm và tôn trọng quyền căn bản về tự do lương tâm của họ.