Vào ngày 23-11-2023, chị Mary Larimer, học viên tốt nghiệp khóa đầu tiên của trường Đại Học Kinh Thánh Ga-la-át của Hội Tháp Canh, đã qua đời. a Chị Mary sinh vào ngày 4-6-1920 tại Scenery Hill, Pennsylvania, Hoa Kỳ. Vào năm 1935, khi 15 tuổi, chị đã báp-têm tại một hội nghị ở Washington, D.C., Hoa Kỳ. Bốn năm sau, chị Mary đăng ký làm tiên phong đều đều và nhanh chóng được biết đến là một người rao truyền sốt sắng.

Vào tháng 12 năm 1942, chị Mary nhận thư mời từ anh Nathan Knorr, người dẫn đầu tổ chức lúc bấy giờ, để nộp đơn vào một trường mới được thành lập gọi là Đại Học Kinh Thánh Ga-la-át của Hội Tháp Canh. Trong thư mời có một phần nói rằng “mục đích của trường này là chuẩn bị cho những người truyền giáo được chỉ định, cả nam lẫn nữ, để thi hành công việc giáo sĩ ở mọi nơi trên thế giới”. Thư mời cũng nói: “Mỗi khóa học sẽ kéo dài 5 tháng… Các học viên phải siêng năng và học với cường độ cao để hoàn thành khóa học trong khoảng thời gian ngắn”. Chị Mary nộp đơn ngay lập tức.

Vào ngày 1-2-1943, chị Mary cùng với 99 học viên khác bắt đầu ngày đầu tiên của trường mới này, nằm tại South Lansing, New York, Hoa Kỳ. Trong suốt khóa học gần 5 tháng, chị Mary cần cù nghiên cứu sâu hơn về Kinh Thánh. Chị là một học viên xuất sắc và tốt nghiệp vào ngày 23-6-1943.

Sau khi tốt nghiệp, chị Mary nhận nhiệm vụ làm giáo sĩ tại Cuba. Nói về một số khó khăn trong nhiệm vụ mới của mình, chị cho biết: “Người dân ở đó rất nghèo. Khi đi thánh chức, chúng tôi phải đi bộ… Chúng tôi không có chiếc xe nào cả”. Chị Mary ở tại nhiệm sở của mình cho đến năm 1948 thì trở về Pennsylvania để chăm sóc cho mẹ vì bà bị thương nặng. Vào những thập kỷ kế tiếp, chị Mary vẫn độc thân và tham gia trọn vẹn vào thánh chức cũng như những hoạt động thần quyền khác. Vào thời điểm qua đời, chị đang phụng sự trong một hội thánh ở Glendale, California, Hoa Kỳ.

Trường Kinh Thánh Ga-la-át của Hội Tháp Canh hiện nay nằm ở Patterson, New York, là nơi đang tổ chức khóa thứ 155. Khi anh Mark Noumair, một giảng viên của trường, nghe tin về sự ra đi của chị Mary, anh nhận xét: “Chị Mary Larimer từng là một chị trẻ từ một thị trấn nhỏ sẵn sàng đến bất cứ đâu để nói cho người khác biết về Đức Giê-hô-va. Chị ấy không biết mình sẽ được phái đi đâu và bao giờ sẽ trở về. Những giáo sĩ Ga-la-át như chị Mary giúp đặt nền móng cho sự phát triển của công việc rao giảng trên khắp thế giới”.​—Ê-sai 6:8.