Trong phiên tòa kháng cáo vào thứ năm ngày 23-5-2019, anh Dennis đã đưa ra lời phát biểu cuối cùng tại tòa. Dưới đây là lời phát biểu của anh (được dịch từ tiếng Nga):

Giờ đây, tôi muốn đặc biệt gửi lời cám ơn đến tất cả những ai đã giúp đỡ và ủng hộ tôi trong suốt hai năm tôi bị giam.

Trước tiên, tôi muốn cám ơn vợ tôi, Irina, người đã làm mọi điều có thể để giúp đỡ và ủng hộ tôi từ những ngày đầu tiên. Cô ấy chăm sóc tôi, mang quần áo, thức ăn, thuốc men và nhiều thứ cần thiết khác cho tôi trong trại giam. Cô ấy ủng hộ tôi về cảm xúc lẫn thiêng liêng qua những lần đến thăm và những lá thư tôi nhận được mỗi ngày.

Vợ yêu dấu của anh, đức tin mạnh mẽ, sự kiên nhẫn tuyệt vời, sự bình tĩnh và tình yêu thương của em dành cho anh và cho chân lý, cùng với sự lạc quan của em là gương mẫu tuyệt vời cho anh. Anh muốn nói với em rằng anh yêu em rất nhiều và anh rất hãnh diện về em!

Tôi cũng muốn cám ơn gia đình của mình tại Đan Mạch, đặc biệt là người cha lớn tuổi và chị gái của tôi. Xin hãy nhớ rằng con rất nhớ mọi người. Con yêu thương và biết ơn mọi điều mà cha và chị đã làm cho con. Trong suốt thời gian tạm giam, cha và chị đã ủng hộ con qua nhiều lá thư và cuộc gọi. Con tin chắc mọi người sẽ không bao giờ bỏ cuộc và sẽ không mất hy vọng rằng một ngày nào đó chúng ta sẽ lại đoàn tụ với nhau.

Tôi cũng muốn cám ơn những người bạn từ khắp thế giới. Các bạn đã ủng hộ tôi qua những lá thư, những lời đầy khích lệ, những bức tranh rất đẹp và cả quà nữa. Tất cả những điều này giúp tôi nhận ra rằng mình không lẻ loi và tôi có một đại gia đình quốc tế.

Các bạn yêu quý, xin hãy nhớ rằng mỗi lá thư, dài hay ngắn, đều khích lệ và giúp tôi mạnh mẽ. Xin đừng nản lòng vì tôi không thể hồi âm. Tôi sẽ tìm các bạn để nói lời cám ơn và ôm các bạn trong tương lai, tôi hứa!

Tôi cũng xin gửi lời cám ơn đến Đại sứ quán Đan Mạch tại Moscow và toàn thể nhân viên ở đó. Quý vị đã tham dự nhiều phiên tòa và nhiều lần đến thăm tôi tại trại giam. Những lời khuyên hữu ích, sự chỉ dẫn và khích lệ của quý vị rất có ý nghĩa đối với tôi. Tôi quý trọng sự hỗ trợ và giúp đỡ của quý vị.

Tôi cũng xin cám ơn Tòa Phúc thẩm đã cho phép tôi trực tiếp tham dự phiên tòa này. Khi tôi dự những phiên tòa phúc thẩm khác qua cuộc gọi video tại trại giam, rất khó để tôi nghe được mọi điều được nói tại tòa. Tôi chỉ nghe được một phần của những điều đang diễn ra, phần còn lại tôi phải đoán. Điều đó thật khó để tôi có thể biện hộ cho chính mình. Ngoài ra, khi sử dụng cuộc gọi video tại trại giam, tôi ngồi phía sau song sắt như thể một con thú bị nhốt trong sở thú. Đối với tôi, đây là hình thức đối xử không thích hợp và vô nhân đạo trong thế kỷ 21 này.

Tới giờ, tôi đã bị giam gần 2 năm và vụ án này đã kéo dài 15 tháng. Để chịu đựng tất cả những điều này mà không bỏ cuộc và nản lòng, điều quan trọng một người cần có chính là sức mạnh từ bên trong. Trong Kinh Thánh, Phi-líp 4:13 nói: “Trong mọi sự, tôi có sức mạnh nhờ đấng ban sức cho tôi”. a Trong sách Ê-sai 12:2 nói: “Kìa! Đức Chúa Trời là sự giải cứu của con. Con sẽ có lòng tin cậy, chẳng thấy kinh hãi; bởi Giê-hô-va là sức mạnh và quyền năng con, ngài đã trở thành sự giải cứu của con”.

Trong suốt thời gian này, tôi cảm nhận rằng Giê-hô-va Đức Chúa Trời của tôi luôn ở bên cạnh, ban cho tôi sức mạnh để chịu đựng mọi điều; sức mạnh để không bỏ cuộc, để chống lại sự nản lòng và để giữ niềm vui, hạnh phúc và để tiếp tục mỉm cười. Tôi thật lòng biết ơn ngài, và tôi rất hãnh diện vì mình thờ phượng ngài với tư cách là nhân chứng của ngài, Nhân Chứng Giê-hô-va.

Nhiều người hỏi tôi là vụ án hình sự này tác động thế nào đến tôi. Dĩ nhiên, thật không dễ khi bị giam trong một khoảng thời gian dài như thế, xa cách vợ tôi và những người thân yêu như gia đình và bạn bè. Trong hai năm qua, tôi đã sống một cuộc sống thật đơn độc. Có thể nói giống như tôi chỉ hiện hữu chứ không thật sự sống. Mỗi ngày tôi ở 23 tiếng trong phòng giam, có chiều dài 6m, rộng 3m. Một tiếng mỗi ngày tôi đi bộ trong sân, cũng có chiều dài 6m, rộng 3m, nhưng ít nhất là ở ngoài trời. Trong thời gian đó, tôi gặp được nhiều người và có nhiều câu chuyện thú vị. Và tôi nhận ra là nhiều tù nhân đang cố gắng để được điều tra và xét xử công bằng. Đa số họ cảm thấy như chẳng ai nghe họ, và tôi cũng có cùng cảm xúc ấy trong hai năm qua. Tôi cố gắng hết sức để hỗ trợ và khích lệ họ vì tôi tin chắc Chúa Giê-su Ki-tô cũng sẽ làm thế.

Tôi có thêm nhiều người bạn mới. Một số người đã tham dự nhiều phiên tòa; số khác thì viết thư cho tôi. Tôi quen biết một số người, nhưng một số khác thì chưa. Một số người có cùng niềm tin với tôi; một số khác thì không. Nhưng họ vẫn hỗ trợ tôi vì họ không thể chịu nổi sự bất công đang diễn ra tại nước Nga này, nơi mà một số người đang cố gán tội cho Nhân Chứng Giê-hô-va, những công dân hòa bình, yêu thương hàng xóm như chính mình, như những tội phạm và gọi họ là cực đoan. Điều đó hết sức vô lý và không thể chấp nhận. Nhiều người đã sốc khi biết những điều này vẫn đang diễn ra tại Nga trong thế kỷ 21 này.

Một số người đã hỏi tôi rằng vụ án hình sự này ảnh hưởng thế nào đến đức tin của tôi. Nhờ vụ án này mà đức tin của tôi ngày càng mạnh hơn và tôi được trải nghiệm những điều viết trong Kinh Thánh, nơi Gia-cơ 1:2-4 nói: “Hỡi anh em của tôi, hãy vui mừng khi đương đầu với mọi loại thử thách, vì biết rằng đức tin đã qua thử thách thì sinh ra sự chịu đựng. Nhưng hãy để sự chịu đựng hoàn tất công việc của nó, hầu anh em được toàn vẹn và tốt đẹp về mọi mặt, không thiếu sót điều gì”.

Chắc chắn tôi không phải là người hoàn hảo, nhưng tôi học được cách chịu đựng và giữ niềm vui trong thử thách. Điều quan trọng nhất là tôi đến gần hơn với Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của tôi. Thậm chí, tôi cảm thấy mình có ước muốn mạnh mẽ hơn để nói cho người khác biết về ngài và ý định của ngài; ước muốn mạnh mẽ hơn để tiếp tục loan báo tin mừng về Nước Trời, là hy vọng duy nhất cho các vấn đề của nhân loại; và ước muốn mạnh mẽ hơn để chia sẻ với người khác về sự bình an trong Kinh Thánh cũng như sự sống vĩnh cửu trong địa đàng, để giúp họ đến gần với Đấng Tạo Hóa và vun trồng đức tin mạnh mẽ nơi ngài và những lời hứa của ngài.

Lời phát biểu này chính thức được gọi là “lời biện hộ cuối cùng của một người”, và có lẽ đây là những lời cuối cùng mà quý vị nghe từ tôi hôm nay. Có lẽ, đây sẽ là phiên tòa cuối cùng trong vụ án hình sự này và sẽ đánh dấu sự kết thúc hai năm tạm giam trong cuộc đời tôi. Nhưng tôi cam đoan với quý vị rằng đây không phải là những lời cuối cùng của tôi về vụ kiện này và những điều bất công đang diễn ra tại Nga nhằm chống lại những người ôn hòa và hoàn toàn vô tội. Tôi chỉ mới bắt đầu thôi và tôi vẫn còn nhiều điều để nói với cả thế giới. Tôi sẽ không im lặng như thể tôi làm gì sai hoặc có điều gì phải giấu. Tôi có một lương tâm trong sạch, tôi không làm bất cứ điều gì sai trái, tôi không vi phạm bất cứ điều luật nào của Nga và tôi không hổ thẹn về bất cứ điều gì.

Những người đang ngược đãi tôi và những Nhân Chứng Giê-hô-va khác tại Nga thật đáng xấu hổ. Họ đưa ra những lời cáo buộc sai nói rằng chúng tôi cực đoan, họ thẩm vấn, bắt giam, lục soát, tịch thu tài sản, điều tra, đe dọa, thậm chí tra tấn chúng tôi. Đó mới là điều đáng hổ thẹn. Sự thật luôn được phơi bày và sớm muộn gì, công lý cũng sẽ chiến thắng. Trong Kinh Thánh, Ga-la-ti 6:7 nói: “Đừng để bị lừa dối: Đức Chúa Trời không để bị khinh thường đâu. Vì ai gieo gì sẽ gặt nấy”.

Tòa sơ thẩm kết án tôi sáu năm tù vì điều gì? Chẳng vì điều gì cả! Không hề có bằng chứng nào cho thấy tôi phạm bất cứ tội gì. Ngược lại, có quá nhiều bằng chứng cho thấy dựa trên Điều 28 của Hiến pháp Liên Bang Nga, tôi có quyền làm những điều mình đã làm. Tôi vâng theo luật pháp của chính phủ Nga, và tôi là người chân thật. Tôi là một tín đồ đạo Đấng Ki-tô, một người tin đạo, một Nhân Chứng Giê-hô-va và tôi yêu thương con người nước Nga. Tại sao tôi lại bị phạt? Tại sao tôi phải ngồi tù sáu năm? Chẳng vì lý do nào cả. Tất cả đều là bất công.

Tôi thành thật mong rằng hôm nay tòa phúc thẩm sẽ đứng về phía luật pháp và xét xử theo lẽ công bằng. Tôi mong rằng phiên tòa này sẽ đặt dấu chấm hết cho những sự ngược đãi niềm tin tôn giáo đang diễn ra tại Nga. Tôi chân thành mong rằng tòa phúc thẩm sẽ cho cả thế giới thấy là nước Nga tôn trọng quyền tự do tôn giáo của tất cả mọi người.

Trong tương lai gần đây, những lời này sẽ được ứng nghiệm: “Ngài sẽ ban phán quyết giữa nhiều dân... Họ sẽ lấy gươm rèn thành lưỡi cày, lấy giáo rèn thành lưỡi liềm. Nước này sẽ không vung gươm đánh nước kia; họ cũng chẳng tập luyện chinh chiến nữa. Ai nấy sẽ ngồi dưới cây nho và cây vả mình, không ai làm cho sợ hãi”, Mi-chê 4:3, 4 nói như vậy.

Đức Chúa Trời luôn xét xử một cách công bằng, và sẽ không còn sự tranh cãi, bạo lực hoặc chiến tranh dưới sự cai trị của ngài. Thay vì thế, lúc đó sẽ có bình an và không còn lo lắng nữa. Nói cách khác, lúc đó sẽ có hạnh phúc thật sự cho cả nhân loại.

Thưa quý tòa, nếu quý tòa đưa ra quyết định đúng đắn hôm nay, quý tòa sẽ giúp cho nhiều người có được công lý và bình an, giúp nhiều người có thể sống trong một thế giới không có sự sợ hãi, đau buồn và bất công. Tôi mong rằng quý tòa sẽ nắm lấy cơ hội này. Xin chân thành cám ơn!