New York—Vào thứ năm, ngày 3-5-2018, tòa án thành phố Saint Petersburg sẽ mở phiên tòa phúc thẩm vụ tịch thu văn phòng quốc gia của Nhân Chứng Giê-hô-va ở Nga. Nếu tòa giữ nguyên phán quyết ban đầu thì ngay lập tức chính quyền Nga có thể tịch thu cơ sở gồm 14 tòa nhà của Nhân Chứng. Cơ sở này có diện tích khoảng 10 héc-ta, ước lượng tổng trị giá là 31,8 triệu USD (2 tỷ rúp).

Trong phán quyết ban đầu vào tháng 12 năm 2017, tòa án quận Sestroretskiy đã bác bỏ bằng chứng là văn phòng này thuộc quyền sở hữu của Hội Tháp Canh (Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, gọi tắt là WTPA), một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở ở Hoa Kỳ. Nhân Chứng Giê-hô-va ở Nga đã chuyển giao cơ sở này cho WTPA vào năm 2000, và đến nay WTPA đã đóng khoảng 3 triệu USD (188 triệu rúp) tiền thuế bất động sản cho Liên Bang Nga. Dù chính phủ Nga công nhận việc chuyển giao này là hợp pháp hơn 17 năm nay, nhưng giờ đây tòa án quận lại cho rằng hợp đồng chuyển giao ấy là bất hợp pháp, và xem cơ sở ấy vẫn thuộc quyền sở hữu của Trung tâm Hành chính của Nhân Chứng ở Nga. Vì Trung tâm này bị Tòa Tối Cao buộc đóng cửa vào năm 2017, nên nếu các Nhân Chứng thua vụ kháng cáo sắp tới thì phán quyết ban đầu sẽ có hiệu lực và chính quyền có thể tịch thu cơ sở ấy ngay lập tức.

Phiên phúc thẩm sẽ diễn ra vào lúc 11:30 sáng, tại tòa án thành phố Saint Petersburg, ul. Basseynaya, 6, Saint Petersburg, Nga.

Thông tin liên lạc dành cho báo chí:

Quốc tế: David A. Semonian, Phòng Thông tin. Điện thoại: +1-845-524-3000