Vào ngày 3-9-2019, Tòa án Nhân quyền Châu Âu (ECHR) đã đưa ra phán quyết của Hội đồng có lợi cho Nhân Chứng Giê-hô-va ở thành phố Kryvyi Rih, Ukraine. Tòa phán quyết rằng ủy ban thành phố Kryvyi Rih có tội vì cố ý từ chối cấp phép cho anh em chúng ta để xây dựng Phòng Nước Trời.

Theo phán quyết trên, ủy ban thành phố phải trả 7.000 euro (khoảng 7.768 đô-la Mỹ) để bồi thường tổn thất và thanh toán chi phí tòa án cho hai hội thánh sở hữu tòa nhà vì họ đã vi phạm luật quốc tế, tức là Điều 9 (bảo vệ quyền tự do suy nghĩ, lương tâm và tôn giáo) cũng như Điều 1 trong Nghị định thư Số 1 (bảo vệ quyền liên quan đến tài sản) của Công ước Châu Âu về Nhân quyền. Chính phủ Ukraine có ba tháng để kháng cáo phán quyết này lên tòa án tối cao của ECHR là Đại Hội đồng.

Đã hơn 15 năm trôi qua kể từ lần đầu tiên hai hội thánh ở Kryvyi Rih nộp đơn xin phép xây dựng Phòng Nước Trời. Vào ngày 9-8-2004, các anh mua một tòa nhà dân cư nằm trên mảnh đất thuộc quyền quản lý của thành phố. Vì thế, các anh đã nộp đơn xin thuê mảnh đất ấy 5 năm để có thể xây dựng Phòng Nước Trời. Ủy ban thành phố cấp phép sơ khởi vào ngày 28-9-2005. Tuy nhiên, ủy ban thành phố cho biết rằng họ cần trình dự án xây dựng này cho các cơ quan chính quyền xem lại để cấp phép chính thức rồi các anh mới có thể bắt đầu xây dựng.

Bản vẽ đã được thiết kế, được tất cả các cơ quan chính quyền có liên quan chấp thuận và nộp lên ủy ban thành phố vào ngày 23-8-2006 để được cấp phép chính thức. Theo luật thì ủy ban thành phố phải ra quyết định cấp phép xây dựng trong vòng một tháng nhưng họ đã không phản hồi đơn của các anh. Ngay cả sau khi tòa án địa phương phán quyết rằng những hành động của ủy ban thành phố là sai luật nhưng họ vẫn từ chối cấp phép xây dựng cho các anh. Vụ việc cũng được đưa ra nhiều tòa án khác mà vẫn không có kết quả nên vào ngày 13-4-2010, các anh đã đệ đơn khiếu nại lên ECHR.

Thật vui mừng vì ECHR đã phán quyết có lợi cho anh em ở Kryvyi Rih. Chúng ta tiếp tục cầu xin rằng phán quyết của ECHR sẽ lập ra một tiền lệ để anh em chúng ta có thể xây cất những nơi thờ phượng cho Đức Giê-hô-va tại những xứ mà sự tự do bị hạn chế.—Thi thiên 118:5-9.