“说方言”又译“说外语”，是指一些早期的基督徒所获得的神奇能力，他们能够说出自己从未学过的语言。（使徒行传10:46）听到的人能听出这些基督徒说的是他们的家乡话。（使徒行传2:4-8）在1世纪，上帝借着圣灵将说外语的能力赐给一些基督徒。（希伯来书2:4；哥林多前书12:4,30）

•  说外语的能力是从什么时候、在哪里开始的？

•  说外语的能力达成什么目的？

•  说外语的能力会持续下去吗？

•  说外语的能力何时终止？

•  今天有人获得说外语的能力吗？

•  如何辨认出真正的基督徒？

 公元33年犹太历的五旬节早上，大约有120个耶稣的门徒聚集在耶路撒冷，他们“充满圣灵，照着圣灵赐给他们的话，说起不同的外语来”。（使徒行传1:15；2:1-4）一大群来自“天下各国”的人都听见耶稣的门徒用他们“本乡的语言说话”。（使徒行传2:5,6）

1.   基督徒受上帝支持 在古代，上帝曾赐人行奇迹的能力，表示他支持对他忠心耿耿的人，摩西是其中一个例子。（出埃及记4:1-9,29-31；民数记17:10）在1世纪，上帝赐人说外语的能力，表示他支持刚建立的基督徒会众。关于这点，使徒保罗说：“外语不是给信主的人做凭证，而是给不信主的人做凭证。”（哥林多前书14:22）

2.   让基督徒能彻底作见证 五旬节那天，听见耶稣的门徒说外语的人说：“我们竟然听见他们用我们的语言，传讲上帝威严伟大的事。”（使徒行传2:11）由此可见，说外语能达成另一个重要目的：让基督徒能照耶稣吩咐的“彻底作见证”，使所有国族的人做他的门徒。（使徒行传10:42；马太福音28:19）当天，那些听到门徒说外语的人当中，有大约3000人成为基督徒。（使徒行传2:41）

 不会。上帝借着圣灵赐下的种种神奇能力，包括说外语的能力，都只是暂时的安排。圣经预告：“说预言的恩赐终必消失，说外语的恩赐终必停止。”（哥林多前书13:8）

 1世纪的基督徒通常是由使徒按手在他们身上，才能得到圣灵的恩赐。（使徒行传8:18；10:44-46）但这些获得恩赐的基督徒并没有将这种能力传给其他人。（使徒行传8:5-7,14-17）这就好比一个人在政府核准下取得驾照，并不代表这个人有权力核发驾照。在使徒和那些从使徒领受圣灵的基督徒去世之后，说外语的能力就终止了。

 大约1世纪末，说外语的神奇能力就终止了。因此，今天没有人能说自己说外语的能力是上帝赐予的。 a

 耶稣曾说他的门徒会表现甘愿舍己的爱。（约翰福音13:34,35）使徒保罗也提到，爱永远是真基督徒的标志。（哥林多前书13:1,8）他还谈到上帝的圣灵使基督徒结出“圣灵的果实”，也就是一些美好的特质，而他最先提到的就是爱心。（加拉太书5:22,23）