有设计者吗?
眼斑冢雉的保温箱
眼斑冢雉生活在澳大利亚南部的内陆地区。这种鸟类在孵蛋的时候,会将鸟巢的温度维持在摄氏34度左右。一年四季,不管白天黑夜,鸟巢的温度都不会有太大的改变。眼斑冢雉是怎样办到的呢?
每年冬天,眼斑冢雉会挖一个深约1米、直径约3米的大坑。雄鸟会用落叶、杂草和其他植物将坑填满。到了冬末,坑里的植物会被雨水浸湿,接着雄鸟会挖一个洞用来孵蛋,然后它会用沙土盖住整个坑。之后坑里的植物开始腐烂分解,产生热量,这就形成了一个天然保温箱。
每当雌鸟要下蛋的时候,雄鸟都会将土移走;雌鸟下蛋后,雄鸟会立刻将沙土移回去。雌鸟会在9月到2月间下蛋,最多可产35颗蛋。 a
眼斑冢雉会时不时把鸟喙插进土里,测量温度。它们会按照季节调整保温箱的构造,比如:
在春天,植物腐烂分解后会散发热量,这会使鸟窝温度变得太高。这时为了散热,雄鸟会把鸟窝上的沙土拨开,等鸟窝温度降低后,再把沙土填回来。
到了夏天,为了防止太阳照射的热力使鸟窝的温度升得太高,雄鸟会在鸟窝上堆更多沙土。不过每天清晨,雄鸟都会将沙土拨开,等鸟巢和沙土降温后再将沙土填回来。
在秋天,植物已分解完毕,不会再产生热量,这时雄鸟会把鸟窝的土都移开,让正午的太阳使鸟蛋和移出的沙土可以受热。过了一段时间,雄鸟会把温暖的沙土填回鸟窝,这样就算到了夜晚,温度降低,鸟窝还是可以保持温暖。
雄鸟平均每天花至少5小时移动沙土,沙土的重量约850公斤。雄鸟移动沙土有另一个好处,就是让土壤保持松软的状态,这样小鸟孵出的时候就很容易破土而出了。
来看看眼斑冢雉怎样移动鸟窝上的沙土
你认为呢?眼斑冢雉懂得维持鸟窝的温度,是进化而来的,还是有设计的呢?
a 鸟蛋孵化需要7至8周,所以雄鸟会辛勤工作直到4月。