第23章
“请听听我的申辩”
保罗在愤怒的暴民和公议会面前为真理辩护
1,2．为什么使徒保罗要回耶路撒冷？他在那里会遇到什么考验？
终于回到耶路撒冷了！保罗又一次走在狭窄而繁忙的街道上。在耶和华子民的历史中，世上没有哪座城比耶路撒冷更重要。城里的大多数居民都陶醉在耶路撒冷昔日的光辉里。保罗看出，这里有许多基督徒故步自封，迟迟不愿接受崇拜耶和华的新安排。当初在以弗所，保罗决定回耶路撒冷是因为这里的弟兄需要物质的帮助，而现在他意识到他们也需要受到一些提醒。（使徒行传19:21）虽然前头有危险，保罗还是决心去帮助弟兄。
2 那么，保罗在耶路撒冷会遇到什么考验呢？其中一个考验会来自基督徒内部，因为有些人听了关于保罗的谣言，觉得很不安。但更大的考验还是来自基督的敌人，他们会诬陷保罗、打他、威胁要杀死他。不过，这些情况也令保罗有了申辩的机会。在应付这些考验方面，保罗表现出极大的谦卑、勇气和信心，是今日基督徒的典范。让我们来仔细地看看。
“他们听完后赞美上帝”（使徒行传21:18-20上）
3-5．（甲）保罗在耶路撒冷参加了什么会议？会议的内容是什么？（乙）从这次会议中，我们可以学到什么？
3 保罗和同伴到了耶路撒冷后的第二天，就去见会众里负有督导职责的长老。圣经记述这件事时没有提到任何一位当时还在世的使徒，也许他们全都到其他地区服务去了。不过，耶稣的弟弟雅各仍然在耶路撒冷。（加拉太书2:9）保罗跟“所有长老”见面的那次会议很可能就是由雅各主持的。（使徒行传21:18）
4 保罗首先向长老们问好，然后就“详述了上帝通过他的传道工作在列国的人当中所做的事”。（使徒行传21:19）可想而知，弟兄们都感到十分鼓舞。今日，当我们听到其他地区传道工作的进展，也同样大受鼓舞。（箴言25:25）
5 保罗很可能跟他们提到了他从欧洲带回来的捐款。远方弟兄们的亲切关怀肯定令在场的人感到很温暖。圣经说，听了保罗的话，长老们就“赞美上帝”！（使徒行传21:20上）今日，弟兄姊妹及时的帮助和鼓励，也使很多忍受灾难或患了重病的基督徒深受感动。
很多人仍旧“热心维护摩西法典”（使徒行传21:20下，21）
6．保罗听到了什么问题？
6 长老们接着告诉保罗，犹地亚有一个跟他有关的问题。他们说：“弟兄，你看，犹太人当中有成千上万的人成了信徒，他们都热心维护摩西法典。他们听到谣言，说你教导所有住在列国中的犹太人背弃摩西法典，叫他们不要为孩子施行割礼，不用遵守惯例。” a（使徒行传21:20下，21）
7,8．（甲）犹地亚的很多基督徒有什么错误的观点？（乙）虽然这些犹太裔基督徒有这种错误观点，但为什么不算是叛道？
7 既然摩西法典已废除二十多年了，为什么还会有这么多基督徒谨守这套法典呢？（歌罗西书2:14）公元49年，在耶路撒冷召开会议的使徒和长老写信给各群会众，说外族信徒不必遵守割礼和摩西法典。（使徒行传15:23-29）不过，他们在信中没有提到犹太裔基督徒，而很多犹太裔基督徒没有意识到摩西法典已经废除了。
8 那些犹太裔基督徒的观点是错的，这是不是意味着他们没有资格做基督徒呢？不是的。他们不是一度崇拜异教神明，成了基督徒后还墨守各种异教习俗。他们如此看重的法典原本是耶和华赐下的，而法典本身绝没有任何邪恶或错误的成分。不过，摩西法典跟法典之约有关，而基督徒现在却是在新约之下的。就正确的崇拜来说，法典之约如今已经过时了。热心谨守摩西法典的希伯来裔基督徒缺乏理解力，对基督徒会众这个安排也缺乏信心。他们需要作出调整，好使自己的思想跟上帝逐步启示的真理一致。 b（耶利米书31:31-34；路加福音22:20）
“谣言都毫无根据”（使徒行传21:22-26）
9．关于摩西法典，保罗怎样教导别人？
9 谣言提到保罗在外族人当中教导犹太人“不要为孩子施行割礼，不用遵守惯例”，我们该怎么看这件事呢？保罗奉派到外族人当中做使徒，向外族人清楚传达了中央长老团的决定，那就是，他们不必遵守摩西法典。他还指出，要求外族基督徒接受割礼并遵守摩西法典的做法是不对的。（加拉太书5:1-7）保罗曾向各城的犹太人传讲王国好消息。他肯定对响应真理的人解释过，耶稣的死已经令法典过时了，并且指出人在上帝眼中是否正义，凭的是信心而不是遵守法典。（罗马书2:28,29；3:21-26）
10．对于法典和割礼，保罗有什么合理的看法？
10 不过，有些人只有遵守犹太习俗，比如不吃某些食物或在安息日放下工作，才会感到安心。对于这些人，保罗表示谅解。（罗马书14:1-6）关于割礼，保罗并没有定出什么规条。事实上，为了不想提摩太被犹太人批评，保罗曾带他去受割礼，因为他的父亲是希腊人。（使徒行传16:3）是否接受割礼是个人的决定。保罗对加拉太人说：“受不受割礼都不重要，有信心才重要。这种信心是通过爱心表现出来的。”（加拉太书5:6）为了遵守法典而受割礼，或是主张人必须受割礼才能得到耶和华的认可，都是缺乏信心的表现。
11．长老们怎样吩咐保罗？对保罗来说，这涉及什么问题？（请看脚注）
11 虽说这些谣言严重歪曲了真相，犹太裔信徒却还是因这些谣言而困惑。于是，长老们吩咐保罗说：“我们这里有四个人，都许下了誓愿。你带他们去，跟他们一起举行仪式使自己洁净，替他们交钱，让他们剃头。这样，大家就会知道，之前听说关于你的谣言都毫无根据，知道你一直循规蹈矩，遵守法典。” c（使徒行传21:23,24）
12．听到耶路撒冷长老们的吩咐后，保罗怎样表明自己愿意变通、乐于合作？
12 保罗本可以提出异议，说问题的症结不在于那些针对他的谣言，而在于那些犹太裔基督徒对摩西法典过度留恋。但是，只要不违反上帝的原则，保罗就愿意酌情变通，按长老们的吩咐去做。之前，保罗曾写道：“对受法典约束的人，我虽然不受法典约束，还是好像受法典约束的人，为的是帮助受法典约束的人。”（哥林多前书9:20）这次，保罗跟耶路撒冷的长老们合作，使自己“好像受法典约束的人”。我们也该向他学习，跟长老们合作，不坚持己见。（希伯来书13:17）
只要不违反圣经的原则，保罗就愿意让步。你呢？
“这种人该死”（使徒行传21:27－22:30）
13．（甲）为什么有些犹太人在圣殿那里闹事？（乙）保罗是怎样获救的？
13 不料，去了圣殿却事与愿违。那几个人履行誓愿快要期满的时候，从亚细亚行省来的犹太人看见保罗，就诬告他把外族人带进圣殿，结果引发骚乱。要不是罗马将军到场，保罗就被打死了。虽然事情没有发展到这个地步，保罗却被罗马将军锁了起来。且不提保罗此后会失去自由超过四年，眼前的危险还没过去。将军问犹太人为什么要打保罗，群众里有人控告保罗这个，有人控告保罗那个，喧哗吵闹，以致将军什么也听不明白。最后，士兵不得不抬着保罗离开现场。保罗快被罗马士兵带进军营的时候，对将军说：“求你允许我对民众说几句话。”（使徒行传21:39）将军批准了。保罗于是勇敢地为信仰辩护。
14,15．（甲）保罗向犹太人解释什么？（乙）为了查明犹太人恨保罗的原因，罗马将军采取了哪些行动？
14 保罗开口说：“请听听我的申辩。”（使徒行传22:1）众人一听见保罗用希伯来语讲话，就安静下来。保罗直言不讳地解释为什么他现在成了一个基督徒，他提到了一些犹太人可以去查证的事。在场的一些人或许知道，保罗曾在有名的迦玛列门下受教育，也曾迫害基督徒。后来，他前往大马士革，途中在异象里看到复活了的基督对他说话，跟他同行的人看见一道光，也听见说话的声音，却“听不清楚”。（使徒行传9:7；22:9）保罗因为异象而失明，同行的人不得不牵着他的手进大马士革。那里有一个人名叫亚拿尼亚，当地的犹太人都认识他。这个亚拿尼亚施行奇迹使保罗复明了。
15 保罗接着又说，他回到耶路撒冷以后，在圣殿中看见耶稣显现。听到这里，犹太人变得非常烦乱，高喊：“这种人该死，要把他除掉！”（使徒行传22:22）将军为了救保罗，吩咐人带他到军营去。看见犹太人这么恨保罗，将军一心要查个究竟，就命人鞭打拷问保罗。保罗于是用法律来保护自己，说自己是罗马公民。今日，崇拜耶和华的人为了捍卫信仰，也会善用法律来保护自己。（请看附栏“ 现代的法律诉讼”和第184页的附栏“ 罗马法律与罗马公民”）一听见保罗是罗马公民，将军意识到要把骚乱查个明白就得另找方法，于是第二天特地召集了公议会，即犹太人的最高法庭，然后把保罗带到他们面前。
“我是法利赛派的”（使徒行传23:1-10）
16,17．（甲）保罗开口对公议会讲话时发生了什么事？（乙）在这件事上保罗怎样树立了谦卑的榜样？
16 保罗在公议会面前申辩说：“各位弟兄，我在上帝面前，向来都本着良心处事为人，无愧于心，直到今天。”（使徒行传23:1）话刚出口，保罗就无法说下去了。圣经说：“大祭司亚拿尼亚一听见，就吩咐站在旁边的人打他的嘴。”（使徒行传23:2）这简直是侮辱！他们连半点证词都没听，就断定保罗在说谎，分明是对保罗有偏见！难怪保罗会回应说：“你这个虚伪的人，上帝要打击你。你一边坐着根据法典审判我，一边又违反法典下令打我吗？”（使徒行传23:3）
17 站在旁边的人有的很吃惊——不是因为有人打了保罗，而是因为保罗的回应！他们质问说：“你竟敢侮辱上帝委任的大祭司？”保罗回答：“弟兄们，我不知道他是大祭司。圣经上写着：‘不可侮辱人民的首领。’” d（使徒行传23:4,5；出埃及记22:28）保罗的回答令众人看出什么是谦卑，什么是尊重法典。保罗察觉到公议会的成员一部分是法利赛派的，一部分是撒都该派的，于是改变对策，说：“各位弟兄，我是法利赛派的，是法利赛派的子孙。我今天是为了死人复活这个希望受审判的。”（使徒行传23:6）
跟其他宗教的人交谈时，可以像保罗一样设法提出对方会认同的论点
18．为什么保罗说自己是法利赛派的？在某些情况下，我们可以怎样用类似的方法带出论据？
18 为什么保罗说自己是法利赛派的呢？因为他是“法利赛派的子孙”，也就是说，他的家族是隶属法利赛派的。由于这缘故，很多人仍把他看作是这个宗派的。 e即使如此，保罗怎么会在复活的信仰上把自己跟法利赛派连在一起呢？据说法利赛派相信人的灵魂是不死不灭的，还说正义的人的灵魂会再次活在人体里。保罗当然不相信这些。他相信的是耶稣所教的复活。（约翰福音5:25-29）不过，法利赛派相信死了的人还有希望再次活过来，这个观点保罗是认同的。但撒都该派却不同意这个观点，他们不相信人死了还有机会复活。我们跟天主教徒和基督新教徒讨论问题时，也可以用类似的方法带出论据。我们可以说，我们像他们一样相信上帝。当然，他们信的也许是三位一体的上帝，而我们信的是圣经所说的上帝。但是，我们跟他们一样都相信上帝是存在的。
19．为什么公议会大起争执？
19 保罗的话令公议会起了争执。圣经说：“他们大吵大闹，有几个法利赛派的抄经士站起来，激烈地争辩说：‘我们找不出这个人做了什么错事，说不定有灵体或者天使告诉了他什么……’”（使徒行传23:9）他们说天使可能跟保罗说过话，撒都该派听了肯定相当反感，因为他们根本不相信有天使！（请看附栏“ 撒都该派和法利赛派”）争执越来越激烈，以致将军要再一次把保罗从他们当中救出来。（使徒行传23:10）然而，保罗尚未脱离险境。这位使徒后来又有什么遭遇呢？下一章会进一步谈谈。
a 既然有这么多犹太裔基督徒，当时肯定有不少群会众。他们会在私人家里举行聚会。
b 几年后，使徒保罗写了一封信给希伯来裔的基督徒，他在信中说明了新约的优越性，并清楚指出既然有了新约，就表示前一个誓约已经过时了。保罗的论据合乎逻辑、令人信服，必定能帮助某些过于看重摩西法典的基督徒调整思想，加强他们的信心，还能帮助他们回应那些抨击他们违反摩西法典的犹太人。（希伯来书8:7-13）
c 有些学者认为，这四个人许下了誓愿做离俗人。（民数记6:1-21）这种誓愿是根据摩西法典许下的。当然，摩西法典已经过时了，但保罗也许认为，这些人想向耶和华履行誓愿，这本身并没有什么不对，因此他与这些人同去并替他们付款也没有什么不妥。我们不能肯定他们到底许下什么誓愿。无论如何，如果他们像离俗人那样献上祭牲，以为这样就能为自己赎罪，保罗是不大可能赞同的，因为基督已牺牲了完美的生命作为祭物，其他的祭物就不再有任何赎罪的价值了。我们不知道保罗当时到底做了什么，但我们可以肯定，他不会同意做任何违背良心的事。
d 有些人说，保罗的视力很弱，认不出大祭司来；也可能是，他离开耶路撒冷太久了，不知道哪一位是现任大祭司；或是，他看不到人群当中是谁下令打他的。
