第10章
上帝悦纳的家庭生活
1.以整体来说,为什么耶和华见证人能享有美满的家庭生活?
许多人都知道,耶和华见证人的家庭美满幸福。牛津大学的布赖恩·威尔逊教授写道:“无论事情涉及夫妻关系、道德问题、教养子女,还是日常生活的琐事,耶和华见证人都能为别人提供各种实用的建议。这些基于圣经的可靠建议,是一套健全的价值标准,能予人明确的指引。”想必你已从圣经得到许多教益,享有较美满的家庭生活。
2.(甲)你觉得现在一般人的家庭关系怎么样?(乙)关于家庭生活的指南,我们会参看圣经中的哪些经卷?
2 随着耶和华的日子越来越迫近,撒但特别看准机会向家庭下手,难怪现在许多人都不再信任家人。类似的情况在弥迦的日子也很常见。弥迦写道:“不要相信同伴……对怀里的妻子也要守口如瓶。儿子轻看父亲,女儿对抗母亲,媳妇对抗婆婆。人的仇敌就是自己家里的人。”(弥迦书7:5,6)在你所生活的世界,家庭制度越来越不稳定。即使这样,你仍然奋力抵抗这种不良风气,上帝必定很赏识你为家庭所尽的责任。显然,你已经听从申命记6:5-9,以弗所书5:22-6:4和歌罗西书3:18-21的忠告,在生活上运用有关的原则。但你有没有想过,关于怎样建立美满的家庭,十二先知书也有 不少忠告呢?在这一章,我们会看看其中的一些例子。可是,不要单单知道有什么忠告就算了,还要从中学会一些方法,以求得到更多教益。本章的结尾会列出一些经文,让你学习怎样从十二先知书汲取更多智慧。
上帝憎恨离婚
3,4.(甲)今天许多人用什么方法解决婚姻难题?(乙)在玛拉基的日子,婚姻出现了什么可悲的情况?
3 提到家庭,最先要讨论的自然是夫妇关系。以往,大部分人都不会把离婚当作解决婚姻难题的捷径。离婚手续通常很复杂。19世纪的英国,人想要离婚就必须得到国会批准。这样规定,是为了保护家庭不致破裂。可是,今天情形已大不如前了。英语《不列颠百科全书》说:“第二次世界大战之后,许多国家的离婚率急剧上升。……人们对离婚的看法起了很大的变化。……一般来说,他们认为离婚是可以接受的。”离婚已逐渐成为社会现象,在一些国家例如韩国,十年前还认为离婚是羞耻的事,现在已觉得没什么大不了。今天,人们普遍认为,婚姻亮起红灯的话,离婚是一个可行的选择。
4 公元前5世纪,在玛拉基的日子,离婚在犹太人当中也很普遍。玛拉基对他们说:“你诡诈背信,抛弃你年轻时所娶的妻子。……耶和华为此在你俩之间作证。”由于丈夫诡诈背信,抛弃妻子,以致妻子的“眼泪、哀哭、叹息”充满了耶和华的坛。但腐败的祭司居然纵容这种背弃情义的恶行!(玛拉基书2:13,14)
5.(甲)耶和华对离婚有什么看法?(乙)人对配偶诡诈背信为什么不是等闲之事?
玛拉基书2:16;3:6)你明白这是什么意思吗?自古以来,耶和华就反对人离婚。(创世记2:18,24)玛拉基的日子是这样,今天也一样。有些人打算离婚只是因为对配偶不满。虽然他们可能心中诡诈,但耶和华是会探察人心的。(耶利米书17:9,10)无论人用什么借口离婚,耶和华都清楚知道离婚背后有没有欺骗或诡诈的成分。的确,“万物都是赤露敞开的,我们必须向他交账”。(希伯来书4:13)
5 当日,以色列人婚姻的情况如此可悲,耶和华有什么看法呢?玛拉基写道:“‘上帝憎恨离婚。’这是以色列的上帝耶和华说的。”玛拉基还肯定地说,耶和华“从没有改变”。(6.(甲)人接受耶和华对离婚的看法,怎样有助于巩固婚姻?(乙)耶稣就离婚提出的劝告要强调什么?
6 也许你的婚姻还没到破裂的地步,但你仍该谨记耶和华的观点。没有人是完美的,因此婚姻出现问题或夫妻意见不合都是意料中事。但你认为离婚是解决婚姻难题的好方法吗?你跟配偶争得面红耳赤的时候,会贸然提出分手吗?许多人都这样做,可是上帝劝诫人要竭力维系婚姻。没错,耶稣基督曾指出,人只能根据一个合法的理由离婚,那就是配偶犯淫乱(即婚姻以外各种形式的性交)。他的教训要强调什么呢?耶稣告诉听众:“上帝使他们同负一轭,人就不可分开。”耶稣确立耶和华的标准,而早在耶稣之前大约450年,玛拉基马太福音19:3-9)
也提到这个标准,可见上帝的标准并没有改变。(要是夫妻不和,你会选择离婚吗?
7.你可以怎样听从玛拉基书的劝告,维系亲密的婚姻?
7 那么,基督徒夫妇怎样维系亲密的关系呢?玛拉基提出以下秘诀:“你们要保护自己的心,不可诡诈背信。”(玛拉基书2:16)经文的意思是我们要管束内在的强烈欲望。如果我们“保护自己的心”,就不会对其他异性有非分之想。(马太福音5:28)有异性向我们献殷勤或流露爱意时,我们会暗自高兴吗?如果我们暗自高兴,就表明我们没有好好管束自己的心了。因此,在巩固婚姻方面,十二先知书的要旨是:我们要保护自己的心。
何西阿再次接纳歌篾,我们从中认识耶和华的什么美德?
8,9.圣经中何西阿和歌篾的情节有什么寓意?
8 你很可能已下了决心,要维系自己的婚姻。不过,婚姻生活并不总是一帆风顺的。如果有难题出现,而你觉得问题主要是配偶引起的,你可以怎样处理呢?何西阿书1:2-9;2:5-7;3:1-5;耶利米书3:14;以赛亚书62:4,5)
要回想本书第2和第4章何西阿的经历。他的妻子歌篾成了“淫妇”,追随情人。后来歌篾被抛弃,变得一贫如洗,甚至要卖身为奴。何西阿把歌篾买回来,还听从上帝的吩咐好好爱护她。为什么呢?好以此作为比喻,去描述上帝和以色列人之间的关系。耶和华是“丈夫”,也是“家主”,他的子民就好像他所娶的妻子。(9 从一开始,以色列人就跟随假神,伤透了耶和华的心。(出埃及记32:7-10;士师记8:33;10:6;诗篇78:40,41;以赛亚书63:10)北方的十部族王国因拜牛犊而受到谴责。(列王纪上12:28-30)此外,以色列人没有依赖他们的家主兼丈夫耶和华,反而投靠政治情人。有一次,以色列人像性欲旺盛的斑马一样,厚颜无耻地投奔亚述。(何西阿书8:9)如果你的配偶这样做,你会有什么感觉呢?
10,11.如果犯错的是配偶,解决问题时你可以怎样效法耶和华?
10 到何西阿的日子,以色列人跟耶和华立约已经超过七百年了。只要以色列人何西阿书14:1,2;阿摩司书2:11)
肯回心转意,上帝就乐意宽恕他们。何西阿大约在公元前803年开始说预言,也就是说,耶和华还要容忍以色列人的恶行60年左右,而对犹大人呢,则还要多容忍200年!耶和华以何西阿的家庭为喻,再三呼吁跟他立约的子民改过自新。上帝可合法地终止他和以色列人的“婚约”,却不断差遣先知去帮助比喻中的妻子回到他身边,即使要为此付出代价也在所不惜。(11 如果你的婚姻出现了裂痕,而难题看来是由配偶造成的,你会像耶和华那样解决问题吗?你会主动消除嫌隙,跟配偶言归于好吗?(歌罗西书3:12,13)当然,人必须谦卑才能做得到。耶和华多次恩待以色列人,为我们树立了优良的榜样!(诗篇18:35;113:5-8)上帝“说话打动”以色列人的心,甚至用温言恳求他们。我们既是不完美的人,不是更该努力打动配偶的心吗?我们的目标应该是尽力解决问题,而非挑剔对方的错处。毫无疑问,耶和华所作的努力结出成果。犹太人被掳到巴比伦后,一些人幡然悔悟,后来有机会返回故土,称耶和华为“丈夫”。(何西阿书2:14-16) *
要效法耶和华,主动跟配偶讨论怎样解决问题
12.沉思耶和华怎样看待他那比喻中的妻子,对你处理婚姻难题有什么启发?
12 如果婚姻出现了严重的问题,你仍设法跟配偶和好如初,就可以肯定,这样的努力是不会白费的。在属灵箴言12:18)效法这些优良的榜样,你不是更容易原谅对方吗?
方面,上帝那比喻中的妻子犯了奸淫,大大得罪了上帝,但他仍乐意宽恕这个妻子。大多数基督徒的婚姻都不会发展到淫乱的地步,许多问题开始时可能只是说话不慎,伤害了对方而已。如果配偶说了尖刻的话,令你很难堪,那么请想想何西阿的做法,再想想耶和华怎样处理。(13.上帝要求叛逆的子民先要悔改,这给我们什么启发?
13 何西阿书这段历史记载还给了我们另一个启发。上帝的子民还没有停止行淫时,上帝会愿意跟他们恢复良好的关系吗?上帝告诉何西阿,这个犯奸淫的国家“该从自己面前除去淫乱,从自己怀里根绝通奸”。(何西阿书2:2)以色列人必须痛改前非,并“要结出果实来,跟悔改的心相符”。(马太福音3:8)有鉴于此,你想 和解就应该先留意自己的过失而不是挑配偶的错。如果你得罪了配偶,何不衷诚道歉,确保不再重犯,以求言归于好呢?你这样做说不定会得到配偶的原谅。
用“爱的绳子”施行管教
14,15.(甲)玛拉基书4:1怎样表明,人必须认真负起教导儿女的责任?(乙)你可以怎样帮助儿女认识耶和华?
14 关于耶和华怎样对待以色列人,十二先知书记述了许多事例供我们学习。有些事例可以应用在家庭生活上,包括教养儿女在内。今天,教养儿女绝不容易。父母必须认真负起这个责任。我们读到:“万军之主耶和华说:‘……到那日,他们[上帝的子民]必被烧毁,连根带枝都不得存留。’”(玛拉基书4:1)在交账的日子,父母要为年幼的儿女负责。耶和华会根据父母(根)所做的,给他们年幼的孩子(枝)一个公平的判决。(以赛亚书37:31)父母过怎样的生活,对年幼儿女的前途有或好或坏的影响。(何西阿书13:16)如果父母 (根)在耶和华面前没有建立良好的声誉,在上帝发怒的日子,你的儿女(枝)会有怎样的遭遇呢?(西番雅书1:14-18;以弗所书6:4;腓立比书2:12)如果你忠心耿耿,力求得到上帝的悦纳,你年幼的子女也会受益。(哥林多前书7:14)
15 约珥的预言说,人需要呼求耶和华的名。使徒保罗在信中引用这番话之后写道:“人还没有信从他,怎么呼求他呢?还没有听见他,又怎么信从他呢?”(罗马书10:14-17;约珥书2:32)虽然保罗在这里所指的是传道工作,但同样的原则也适用于教导儿女。如果儿女没有听见耶和华,又怎么信从他呢?你有没有天天拨出足够的时间,教导儿女认识耶和华的美德,帮助他们培养对上帝的爱,让他们乐意服从上帝的指引呢?儿女在家里经常听到父母谈论耶和华,久而久之就会在属灵方面有进步。(申命记6:7-9)
16.根据弥迦书6:3-5,你教导儿女时可以怎样效法耶和华?
16 儿女还小的时候,父母较容易带他们参加基督徒的聚会。儿女逐渐长大,会开始有自己的想法。如果儿女偶尔有反叛的倾向,你会怎样做呢?不妨参考十二先知书,看看耶和华怎样对待以色列国和犹大国。(撒迦利亚书7:11,12)例如,你念弥迦书6:3-5时,请留意经文的语气。以色列人明明犯了错,但上帝仍称他们为“我的子民”。他呼吁:“我的子民啊,请你们回想”。上帝不但没有苛责他们,还很想打动他们的心。你管教 儿女时,也可以这样效法耶和华吗?不管儿女犯了什么错,他们仍然是家中一分子,不要用难听的话奚落他们。与其数落他们,不如好言相劝,用问题引导他们说出心中的话。要努力打动他们的心,这样他们才会乐意向你吐露心事。(箴言20:5)
17,18.(甲)管教儿女的原因应该是什么?(乙)你会怎样用“爱的绳子”引导儿女?
17 为什么要管教儿女呢?有些父母这样做,只是不想儿女犯错而辱没他们的声誉。但耶和华却不同,他说明自己施行管教的原因:“我教以法莲走路,用臂膀抱着他们……我用人的绳索牵引他们,用爱的绳子引导他们。”(何西阿书11:3,4)这次,何西阿用父子关系去比喻耶和华与以色列人之间的关系。请想象一下,步履不稳的小孩学走路时,仁爱的父母会用一条绳子,一条学步带,套在他身上带领他。小孩跌倒时,父母会用这条绳子拉起他;小孩偏离了方向,父母又会用这条绳子引导他。(耶利米书31:1-3)
身为父母,你有没有效法耶和华,对儿女表现爱心呢?
18 上帝深爱以色列人,你会效法上帝,表现爱心吗?以色列人一再离弃上帝,他却没有马上放开爱的绳子。年轻人免不了会犯错,有时甚至误入歧途,但你
仍需爱他们。要记住,耶和华没有袒护以色列人,没有宽容他们的过犯。他正视问题,仁爱地管教他们,耐心地给他们必需的帮助。如果你发觉儿女看来偏离真理,千万不要掉以轻心。要引领他们回正路,就像用“爱的绳子”引导他们一样。儿女摇摆不定的时候,要仁爱地扶助他们,在他们身上多花点时间。没错,要拨出时间跟他们在一起!19.为什么你不该断言儿女已经无药可救?
19 何西阿预见,以色列会有一群剩余的人接受上帝的管教:“以色列人必回来,寻求他们的上帝耶和华和他们的王大卫。在末后的日子,他们必战战兢兢地到耶和华那里去,领受他的良善。”(何西阿书3:5)耶和华的谆谆教诲,对他的一些子民产生了良好的影响。同样,你对儿女也可以抱着乐观的态度。设法找出他们的优点,既要仁慈地跟他们交谈,也要坚定地维护圣经原则。即使孩子目前不听话,对你的管教无动于衷,但谁知道他将来不会迷途知返呢?
提防误交损友
20.年轻人可以从十二先知书找到什么问题的答案?
20 年轻人,你从十二先知书学到什么呢?父母最常和你讨论的一节经文,可能就是哥林多前书15:33,经文说要避免不良的交往。你可能会想:“跟不事奉耶和华的人做朋友,真的有害吗?”你从十二先知书就可找到答案。
21-23.(甲)年轻人可以从以东人的所作所为学到什么教训?(乙)谁才是你的真正朋友?
*以东人是以色列人的兄弟。(申命记2:4)在十二先知书中,俄巴底亚书跟其他各卷不同,先知在书中用代名词“你”去代表以东人。现在请想想以东人的所作所为。公元前607年,耶路撒冷被敌人重重围困。虽然以东人跟雅各(又称以色列)的后代有血缘关系,却伙同巴比伦人对付他们,甚至幸灾乐祸地说:“把它拆光!拆光!”(诗篇137:7;俄巴底亚书10,12)以东人企图霸占犹大国土,甚至跟巴比伦人同席吃饭。在古代的中东,两国同席吃饭表示他们订了盟约。
21 十二先知书主要是为上帝子民而写,但其中俄巴底亚书的预言却是针对以东人的。22 请留意俄巴底亚预告以东人有什么下场:“跟你立约的盟友[巴比伦人]都欺骗了你,跟你和好的人也胜过你,连与你同席吃饭的也必设下网罗陷害你,你却懵然无知。”(俄巴底亚书7)以东人离弃了同胞兄弟,跟巴比伦人结为盟友,最后有什么下场呢?拿波尼度率领巴比伦人消灭了以东人。到玛拉基的日子,上帝已经使以东的山岭荒凉,把以东的产业交给胡狼。(玛拉基书1:3)
23 现在请想想你的所谓“朋友”,那些不崇拜耶和华的人。你可曾留意,他们表面上信誓旦旦,好像是“立约俄巴底亚书13-16)另一方面,请想想耶和华和他今天的子民。耶和华随时乐意帮助你,你陷入困境时,他会扶持你。他的子民也“时刻显出爱心”,是你的真朋友。他们是忠信的人,“为共患难而生”。(箴言17:17)
的盟友”,其实常常尔虞我诈,不惜“设下网罗陷害”朋友呢?当虚假的言行败露时,他们可能会怎样狡辩呢?他们说受骗的人太幼稚,所以才会上当。这不正是巴比伦人出卖盟友以东人的情形吗?你认为,当你遇上麻烦时,那些所谓的“朋友”真会关心你吗?(你那些所谓的“朋友”,可曾“设下网罗陷害你”?
珍视最宝贵的关系
24,25.什么才是人生最重要的事?
24 无可否认,与家人的关系非常宝贵,值得人努力
维系。十二先知书有许多忠告,让我们得益不浅。也许你喜欢把十二先知书从头到尾看一遍,然后根据这一章的建议,设法从先知书汲取更多智慧,好进一步改善你的家庭生活。然而,对崇拜上帝的人来说,快乐的家庭生活是人生最重要的事吗?25 值得留意的是,先知约珥预告耶和华的日子快要来临,接着提到一个重点:“要聚集民众,叫会众自洁。……新郎要走出内室,新娘要离开洞房。”(约珥书2:15,16)没错,全家都要聚集起来崇拜耶和华。即使是刚刚结婚的人,有不少分心的事,也不该忽略正确的崇拜!没有任何事情比聚集起来崇拜上帝更重要。耶和华的日子快要来到了,在上帝面前建立好名声才是人生最重要的事。本书最后一部分我们会讲讲,今天我们应该喜乐参与的一件工作。