1．身为上帝的子民，你享有什么福分？

耶和华言出必行，他的预言都必实现，能认识他是多大的荣幸！你可以享有先知何西阿所说的福分：“我要以忠信聘你归我，你必认识耶和华。”上帝古代的子民从巴比伦获释返回故乡，安享太平，有如生活在乐园里。何西阿描述的，正是他们当时的情况。同样，上帝现代的子民也享有属灵的繁荣安定，犹如置身乐园中。（何西阿书2:18-20）身为耶和华见证人，你既然献了身给上帝，是他名下的子民，就该继续全心事奉他。（以赛亚书43:10,12；使徒行传15:14）

2,3．（甲）为什么耶和华对他古代子民的崇拜深恶痛绝？（乙）为什么我们应该留意先知所传达的信息？

² 古代的以色列是个献了身给耶和华的国家，耶和华把一套独一无二的律法赐给他们，是列国都没有的。（申命记4:33-35）可惜到了公元前9世纪，由于以色列人的灵性衰弱不堪，上帝不得不通过先知阿摩司告诉他们：“你们的节期，我深恶痛绝……你们向我献全烧祭，我也不喜欢你们奉献的礼物”。（阿摩司书5:21,22）虽然这些话不是对今天的基督徒会众说的，但假设上帝这样 评价你对他所作的崇拜，你会有什么感觉呢？我们可以学到什么教训？

³ 古时候，上帝的子民大都认为自己在按耶和华嘉许的方式崇拜他。可是，他们同时事奉异教神祇，例如供奉迦南地的巴力神和牛犊像，在丘坛上献祭。他们一方面指着耶和华发誓，一方面向天上的万象下拜。耶和华因此差遣先知去劝谕他的子民回头，专一崇拜他。（列王纪下17:7-17；21:3；阿摩司书5:26）由此可见，一个人即使献了身给上帝，也需要不时省察自己的思想行为，以确保自己继续按上帝嘉许的方式崇拜他。

4．耶罗波安二世在位期间，国内的情况怎样？

⁴ 请想想，十二先知中最先代表上帝发言的一位处于怎样的情况。这位先知预告，耶和华的日子一到，十部族的以色列国就大祸临头了。当时，以色列国表面上一片繁荣。正如约拿所预言，耶罗波安二世收复了以色列边境的失地，从北面的大马士革一直到死海。（列王纪下14:24-27）虽然耶罗波安行事邪恶，耶和华却表现坚忍，没有把以色列国铲除。上帝给以色列人 充分的时间改过，让他们可以“寻求耶和华，好活下去”。（阿摩司书5:6）

5．以色列人缺乏什么，以致被耶和华弃绝？

⁵ 以色列人本可以善用这段繁荣的时期，回头归向耶和华，好好地认识他，尽力做他嘉许的事，可惜他们过度自信，以为“灾祸不会临近”，也不会追上他们。（阿摩司书9:10）他们“一饱足就心高气傲”，忘记了耶和华。（何西阿书13:6）别以为这仅是古代以色列的历史，跟我们无关。请留意耶和华为什么要指控以色列人：“既然你弃绝了知识，我也会弃绝你，不要你做我的祭司。”每个以色列人及其身边的家人都是献了身给耶和华的。然而，以个人来说，他们并“没有认识上帝的知识”。（何西阿书4:1,6）

6．为什么说，以色列人对上帝认识不足？

 ⁶ 这不是说以色列人从没有听过上帝的话语，他们当中的父母有责任教导儿女认识上帝。事实上，以色列人大都听过圣经的记载，不是从父母那里得知，就是听别人谈起，或者是在公开集会上学到的。（出埃及记20:4,5；申命记6:6-9；31:11-13）例如他们肯定知道，摩西在西奈山上接获十诫时，亚伦在山下造了一只金牛犊以及随后发生的事。（出埃及记31:18－32:9）由此可见，先知日子的以色列人对上帝的律法以及民族的历史已有一定的认识。只可惜这些知识对他们起不了什么作用，并没有感动他们按上帝 嘉许的方式崇拜他。

7．（甲）为什么以色列人这么容易被诱忤逆上帝呢？（乙）一个基督徒可能会怎样渐渐地忘记造他的主？

⁷ 你可能奇怪：以色列人怎会这么容易被诱忤逆上帝呢？何西阿描述事情的发展，说：“以色列忘记了造他的主”。（何西阿书8:14）在希伯来原文里，“忘记”这个动词有“渐渐忘记”的意思。也就是说，以色列人并不是患了失忆症，突然忘记耶和华的吩咐，而是渐渐看不清按上帝嘉许的方式崇拜他有多重要。你认为基督徒也可能落入这样的陷阱吗？且以一个尽力照顾家人衣食所需的家主为例。（提摩太前书5:8）做家主的既然要谋生养家，自然会很重视他的世俗工作。他可能觉得，碰上突发的事情错过一些聚会是免不了的。久而久之，他错过更多的聚会，甚至习以为常地错过聚会。这样，他跟上帝的关系就会越来越疏离，结果渐渐忘记造他的主。假如 父母或亲属不是信徒，基督徒就要小心衡量，想想该花多少时间跟他们在一起，以及在什么时候比较合适。（出埃及记20:12；马太福音10:37）花在旅游、嗜好和娱乐方面的时间又怎样？该用多少时间呢？

8．在阿摩司的日子，“无物可嚼”是指什么？

⁸ 尽管我们学过上帝的话语，并且实行其中的教训，阿摩司书的一句话仍然值得我们仔细想想。上帝通过阿摩司警告他的子民说：“我使你们在各城无物可嚼，在各处缺乏粮食”。（阿摩司书4:6）“无物可嚼”是指因饥荒而挨饿，没有东西可以吃。阿摩司还指出饥荒的成因，说：“人遭遇饥荒不是因为缺粮，干渴也不是因为缺水，而是因为不听耶和华的话。”（阿摩司书8:11）

9,10．（甲）为什么基督徒也可能在属灵方面挨饿？（乙）为什么我们要提高警惕，不让自己在属灵方面挨饿？

 ⁹ 阿摩司的预言确实应验在假基督教身上。在属灵方面，假基督教的教徒实在“无物可嚼”。但上帝子民的情况却恰恰相反，“天上的水闸”正为他们打开，让他们得到源源不绝的灵粮。（玛拉基书3:10；以赛亚书65:13,14）然而，基督徒该问问自己：“我赏识供应丰足的灵粮吗？”有些实验室的研究人员，在动物身上发现一个有趣的现象：体内控制食欲的脑部机能一旦受损，动物就会失去食欲，即使有很多食物摆在面前，也会因没有胃口而饿死。那么，即使基督徒面对丰足的灵粮，会不会也可能因失去属灵食欲而挨饿呢？

¹⁰ 不妨想想，耶和华赐给以色列人多么丰足的灵粮。他们有律法，可以巩固他们跟耶和华的关系；他们受过教导，知道该怎样把上帝的知识灌输给儿女；此外，有先知帮助他们明白上帝的旨意。然而，他们还是 渐渐忘记了耶和华。圣经说，在何西阿的日子，以色列人在物质上得到饱足，但“一饱足就心高气傲”。（何西阿书13:6；申命记8:11；31:20）因此，我们如果不想因物质丰裕而轻看跟上帝的友谊，就必须常常警惕自己，决不松懈。（西番雅书2:3）

11,12．（甲）乌西雅王统治期间，为什么先知们不得不呼吁国民回头归向耶和华？（乙）约珥呼吁上帝的子民怎样做？

¹¹ 以色列王耶罗波安二世在位时，乌西雅（亚撒利雅）统治犹大国。乌西雅既扩张领地，又扩建耶路撒冷。他之所以“能力非凡”，是因为“上帝帮助他”。乌西雅“一直寻求上帝”，“行耶和华看为对的事”。可惜，犹大国中仍有很多人在丘坛上献烟祭。（历代志下26:4-9）

¹² 犹大和以色列的国民虽然都是上帝名下的子民，却往往在崇拜中采纳一些不蒙上帝嘉许的仪式，以致先知们不得不向他们指出正确崇拜和错误崇拜的分别。上帝通过约珥恳求说：“你们要禁食、哭泣、哀号，全心归附我。”（约珥书2:12）请留意，上帝希望手下的子民“全心”归附他，可见问题在于他们的心。（申命记6:5）可想而知，他们只是表面上崇拜耶和华，没有全心全意事奉他。上帝通过先知再三强调，他的子民必须注重忠贞之爱、公正、谦和这些内在特质。（马太福音23:23）

13．从巴比伦返回故乡的犹太人须要留意什么？

¹³ 接着，请想想犹太人返回故乡之后 所发生的事。当时符合上帝律法规定的正确崇拜虽已复兴，犹太人却 没有一心一意地跟从耶和华。他们在耶路撒冷被毁灭的周年纪念日禁食，耶和华质问他们说：“你们禁食，难道真是为我而禁食吗？”老实说，耶路撒冷曾沦为荒凉是耶和华的判决，这判决是公正的，所以犹太人不应该为此哀哭。既然正确的崇拜已经复兴，犹太人就该因上帝所赐的福而高兴，欢庆佳节，不该缅怀过去，禁食哀哭。（撒迦利亚书7:3-7；8:16,19）此外，他们也该听从先知提出的其他劝勉，例如：“你们要按事实秉公审判人，以忠贞之爱和慈悲彼此相待……不要心里图谋恶事，彼此伤害。”（撒迦利亚书7:9,10）先知们教导上帝的子民全心敬拜上帝，我们人人都可以从中得益。

14．（甲）犹太人返回故乡之后，在崇拜方面须要留意什么事？（乙）关于崇拜，先知们强调什么？

¹⁴ 全心敬拜上帝是什么意思？想必你知道犹太人被掳到巴比伦之前及之后，上帝对他们有什么要求——必须谨守他的道德标准。律法也规定他们参与某些活动，包括聚集起来领受上帝的教诲，学习他的旨意。上帝还再三通过先知提醒他的子民，要培养并表现公正、谦和、慈悲、谦逊和忠贞之爱等品质。请听听耶和华怎样说：“我喜欢的是忠贞之爱，不是祭牲；我喜欢的是人认识上帝，不是人献全烧祭。”“你们要为自己撒种正义，好收割忠贞之爱。”（何西阿书6:6；10:12；12:6）弥迦说：“耶和华对你有什么要求呢？无非是要你行公正，爱仁慈，谦逊地与你的上帝同行。”（弥迦书6:6-8）先知西番雅向上帝的子民发出呼吁，说：“地上……的谦和 人啊，你们都要寻求耶和华，追求正义，力求谦和。”（西番雅书2:3）没错，如果我们希望自己的崇拜蒙上帝嘉许，就必须努力培养这些品质。

15．基督徒听从先知们的劝勉，就会在崇拜方面怎样做？

¹⁵ 这些品质跟我们的崇拜有什么关系呢？大家都知道，传讲上帝王国的好消息非常重要。（马太福音24:14；使徒行传1:8）不妨问问自己：“我觉得在自己的地区传道是件苦事吗？还是我把传道看作大好机会，能帮助人认识圣经的救生信息呢？我有没有向不认识上帝的人表现慈悲？”没错，我们有慈悲的心和忠贞之爱，就会向人发出警告，让他们知道耶和华的日子近了。我们行事公平和正义，就会尽力向各种各样的人传道，宣讲这个重大的信息。（提摩太前书2:4）

16,17．为什么说，谦和及谦逊这些品质跟崇拜息息相关？

¹⁶ 参加聚会是基督徒的义务，你知道这是十分重要的。（希伯来书10:24,25）但你有没有想过，参加聚会也跟谦和及谦逊息息相关 呢？谦和的人虚心受教，实践学到的知识，这样做就是遵从耶和华的法令了。谦逊的人则会承认自己能力有限，需要从聚会吸收知识，得着鼓励。

¹⁷ 你重视传道和聚会，就能明白先知们的教导对我们有什么价值。如果你意识到自己在某些方面需要改进，你愿意付出努力吗？要是你曾经犯了严重的过错，不时受到良心的煎熬，那该怎么办呢？十二先知书能给你安慰和帮助。

18．（甲）十二先知所传的信息特别令谁感到安慰？（乙）耶和华呼吁子民回头归向他，你有什么感受呢？

¹⁸ 从上文可以看出，十二先知的任务不仅是谴责和训斥，他们也代表耶和华劝谕国民改过自新，回头归向他。不妨深思何西阿这句语重心长的话，他说：“来吧，我们回头归向耶和华吧。他虽然撕碎了我们，却必使我们痊愈；他虽然击伤了我们，却必为我们裹伤。……我们要认识耶和华，努力认识他。”（何西阿书6:1-3）为了彰显公正，耶和华先后对以色列国和犹大国执行判决。虽然受苦，他的子民也应该把所受的苦难视为磨炼，好恢复属灵的健康。（希伯来书12:7-13）要是悖逆的子民愿意回头归向耶和华，他必使他们痊愈，也必为他们裹伤。想想这样的情景：有个人跪下来为别人裹伤。再想想：为人裹伤的是耶和华上帝。耶和华愿意接纳回头归向他的人，为他们裹伤，他是多么的慈悲啊！我们即使得罪了上帝，不是也该受感动回头归向他吗？（约珥书2:13）

19．认识耶和华是什么意思？

 ¹⁹ 怎样才是回头归向耶和华呢？何西阿提醒我们，不仅仅要“认识”耶和华，还要“努力认识”他。谈到何西阿书6:3，一本参考书说：“知道有上帝跟认识上帝是两回事，就如看爱情小说跟实际谈恋爱是两回事一样。”我们对耶和华的认识不能仅停于表面，流于肤浅；相反，必须看上帝看得非常真实，视他为知己良朋，是可以随时亲近的密友。 （耶利米书3:4）要是你跟上帝关系密切，自然会知道他对你所做的事有什么感觉。你明白上帝的看法，就能按他嘉许的方式崇拜他了。

20,21．约西亚王怎样做，表明他心中铭记上帝的知识？

²⁰ 约西亚王全力振兴正确的崇拜，树立了好榜样。让我们想想他的经历。玛拿西和亚们在位期间，犹大国充斥着暴力、欺诈和拜偶像的事。到约西亚登基的时候，犹大国已腐败不堪。（列王纪下21:1-6,19-21）西番雅劝诫国民“寻求耶和华”，显然令约西亚大受启发，因为圣经说，约西亚“开始寻求他祖先大卫的上帝”。约西亚不但着手清除犹大国内的偶像，还拆毁昔日北方以色列国内的祭坛和神木。（西番雅书1:1,14-18；2:1-3；3:1-4；历代志下34:3-7）

²¹ 清除偶像以后，约西亚继续寻求耶和华，并下令修葺圣殿。其间，有人发现了“耶和华借摩西所传的律法书”，这很可能是律法书的 原稿。约西亚听见律法书上的话有什么反应呢？圣经说，王马上“撕裂衣服”。不但这样，他也“撕裂内心”，并立即照书上所写的一切去做。约西亚没有为自己找借口，认为自己已经作了很多改革。你还记得约西亚厉行改革的结果吗？“约西亚在世的日子，［以色列人］都跟随耶和华他们祖先的上帝，总不偏离。”（历代志下34:8,14,19,21,30-33；约珥书2:13）

22．我们可以从约西亚的榜样学到什么？

²² 不妨问问自己：“换了是我，会怎样做呢？”你会像约西亚那样听从先知们的话，改变自己的思想行为吗？今天，我们虽然不是生活在西番雅和约西亚的日子，但也能看出听从上帝的信息和劝告是必需的。基督徒 要是想在崇拜和生活上有所改进，沉思十二先知的话是个好方法。（希伯来书2:1）

23．如果你意识到自己在某方面需要改进，该怎样着手呢？

²³ 有时你可能跟约拿有同样的感受。他在大鱼的腹中嗟叹：“我从你眼前被驱逐了！我怎样才能再次仰望你的圣殿呢？”（约拿书2:4）由于不完美，我们也很容易犯罪，但耶和华的话令人多么安慰！他说：“现在你们要回头归向我，我就必回头眷顾你们。”（玛拉基书3:7）如果你看出自己必须强化跟耶和华的关系，会众的长老很乐意帮助你。你一旦踏出第一步，往后就越来越容易取得进步。这好比开车：开始时不能太快，要慢慢加速。你可以放心，耶和华乐意向你伸出援手，“因为他有恩典有慈悲，不轻易发怒，大有忠贞之爱”。（约珥书2:12-14）毫无疑问，凡希望按上帝嘉许的方式崇拜他的，都会因先知们所传达的信息而欢欣振奋。