耶稣继续在犹地亚教导民众。有一天，他用大家熟悉的绵羊和羊圈说了一个比喻。犹太人可能会想到大卫所写一句话：“耶和华是我的牧人，我必一无所缺。他让我在青翠的草场上躺卧。”（诗篇23:1,2）在另一篇诗中，大卫向所有以色列人发出邀请：“来吧，我们崇拜他，向他下拜，在造我们的耶和华面前跪下。因为他是我们的上帝，我们是他牧场的子民。”（诗篇95:6,7）一直以来，法典之下的以色列人都被比喻成一群绵羊。

这些“绵羊”一直都在“羊圈”里，意思是他们生来就遵守摩西法典。法典就好像羊圈的栅栏一样，把以色列人跟不遵守法典的民族分开，使他们免受这些民族的堕落行为影响。不过，有些以色列人却恶待上帝的羊群。耶稣指出：“我实实在在告诉你们，谁进羊圈不从门进去，倒从别处爬进去，谁就是贼，就是强盗。从门进去的，才是绵羊的牧人。”（约翰福音10:1,2）

听耶稣说话的人可能会想到那些自称是弥赛亚或基督的人，因为这些人就像贼和强盗一样。人们绝不应该跟随这些骗子。他们应该跟随“绵羊的牧人”。关于这个牧人，耶稣说：

“看门的给他开门，绵羊也听他的声音，他按名字呼唤自己的绵羊，把它们带领出来。他把自己的绵羊全都带出来后，他就走在前面，绵羊也跟随他，因为认得他的声音。绵羊绝不跟随陌生人，反倒逃跑，因为不认得陌生人的声音。”（约翰福音10:3-5）

早些时候，身为“看门人”的施浸者约翰曾指出，耶稣就是以色列人应该跟随的牧人。在加利利和犹地亚，已经有一些“绵羊”认出了耶稣的声音。耶稣把他们“带领出来”，是要带到哪里去呢？跟随耶稣会有什么前途呢？有些人听了耶稣的比喻后可能会感到疑惑，因为他们“不知道他说的话是什么意思”。（约翰福音10:6）

耶稣说：“我实实在在告诉你们，我就是绵羊进出的门。以前冒充我来的，全都是贼，都是强盗。绵羊不听他们的。我就是门。谁从我这里进去，谁就会得救，可以进出，也可以找到牧场。”（约翰福音10:7-9）

显然，耶稣在谈的是一个新的安排。在场的人知道，耶稣这道“门”通往的不是已经存在了一千多年的法典之约。所以，耶稣的意思必定是，他“带领出来”的绵羊会进入一个新的羊圈，也就是一个新的安排。这会带来什么结果呢？

耶稣进一步解释他担任的角色，说：“我来了，是要绵羊得生命，而且是丰盛的生命。我是好牧人，好牧人为绵羊牺牲生命。”（约翰福音10:10,11）之前，耶稣曾把门徒比作绵羊，并安慰他们说：“小群羊啊，不要害怕，你们的天父乐意把王国赐给你们。”（路加福音12:32）没错，这些组成“小群羊”的门徒将会被耶稣带进新的羊圈，这样他们就能“得生命”，而且是“丰盛的生命”。能成为“小群羊”的一员是多大的福分啊！

耶稣继续这个话题，说：“我还有另外的绵羊，不在这个羊圈里，我必须把它们带来。它们会听我的声音，并且合成一群，归 一个牧人。”（约翰福音10:16）既然“另外的绵羊”不在“这个羊圈里”，那么他们肯定在另一个羊圈里，跟将会承受王国的“小群羊”不同。这两个羊圈里的羊将来会得到不同的奖赏。尽管如此，他们都会从耶稣将要成就的事得益。耶稣说：“父亲爱我，是因为我牺牲生命。”（约翰福音10:17）

人群中有很多人说：“他被邪灵附身，发疯了。”但另一些人则表明，他们对耶稣说的话很感兴趣，而且想要跟随这位好牧人。他们说：“被邪灵附身的人不会说这些话。邪灵不能开盲人的眼睛吧？”（约翰福音10:20,21）他们说的显然是先前耶稣治好一个生来就失明的人那件事。