耶稣去了一个法利赛派首领的家里吃饭，并在那里讲了一些宝贵的道理。现在耶稣继续前往耶路撒冷，有一大群人跟他一同上路。他们为什么要跟着耶稣呢？他们真的想做耶稣的门徒，愿意不惜任何代价跟随他吗？

途中，耶稣对他们说：“谁到我这里来，爱我不胜过爱自己的父亲、母亲、妻子、儿女、兄弟、姊妹，甚至自己的性命，就不能做我的门徒。”（路加福音14:26）耶稣的话是什么意思呢？

耶稣不是说跟随他的人不该爱自己的家人，而是说他们应该爱他胜过爱家人。门徒如果没有培养这样的爱，就可能会像晚宴比喻中的那个人一样，拒绝来自上帝的重要邀请。（路加福音14:20）

此外，耶稣也不是要求跟随他的人不顾自己的性命。但真正的门徒必须深爱耶稣，甚至甘愿在必要时牺牲自己的生命。由此可见，做基督的门徒确实是一项严肃的责任。人应该慎重考虑后再决定是否跟随耶稣，绝不该草率行事。

人如果跟随耶稣就可能面对考验和迫害，正如耶稣说：“谁不背起自己的苦刑柱来跟从我，就不能做我的门徒。”（路加福音14:27）的确，真正的门徒必须像耶稣一样，愿意承受指责和羞辱。耶稣甚至说自己会被敌人杀害。

因此，跟耶稣一起上耶路撒冷的民众需要仔细想想，做基督的门徒到底意味着什么。耶稣用比喻来强调这一点，说：“比如说，你们想盖一座塔楼，有谁不先坐下计算费用，看能不能盖成呢？不然的话，他可能打了地基，却不能完工。”（路加福音14:28,29）没错，这些民众在成为基督的门徒之前，应该下定决心履行全部责任。为了再次强调这一点，耶稣说了另一个比喻：

“一个王要迎战另一个王，哪会不先坐下商议，看能不能用一万兵，去抵抗那领两万兵来攻打他的呢？要是不能，就该趁敌方还远的时候，派大使团前去求和。”耶稣接着说明要点：“同样，你们谁不放弃自己的一切财物，就不能做我的门徒。”（路加福音14:31-33）

当然，耶稣的话不是只对身边的民众说的。所有认识基督的人，都要乐意按照 他的这番话去做。这意味着，人如果想做基督的门徒就必须做好准备，甘愿牺牲自己拥有的一切，包括牺牲财物甚至生命。他们必须认真思考这件事，并为此向上帝祷告。

接下来耶稣谈到另一件事。他曾在登山宝训里把门徒比作“大地的盐”。（马太福音5:13）那次他可能是想强调，门徒就像盐一样具有防腐作用，能够防止人在道德和崇拜方面变得腐败。现在耶稣的传道工作接近尾声了，他说：“盐固然好，但要是盐不咸了，怎样使它再有咸味呢？”（路加福音14:34）在场的人知道，当时有些盐是不纯净的，含有泥土一类的杂质，失去咸味后就毫无用处。

耶稣表明，人即使跟随他很长时间，也不该让自己的决心动摇。如果他们这样软弱下来，就会像失去咸味的盐，变得毫无用处。到时，他们可能不仅会受到世人嘲笑，而且会失去上帝的认可，甚至会使上帝的圣名蒙受羞辱。为了提醒众人避免这样的情况，耶稣说：“有耳朵可听的，就应当听。”（路加福音14:35）