在分裂的世界里坚守中立
上帝之物要还给上帝。——马太福音22:21
唱诗33，137首
1．我们怎么做，就是服从上帝和政府？
圣经教导我们要顺服世上的政府，但也告诉我们应该服从上帝而不是服从人。（使徒行传5:29；提多书3:1）圣经的话自相矛盾吗？绝没有。耶稣提出一项原则，使我们了解该怎样服从圣经的命令。他说：“凯撒之物要还给凯撒，上帝之物要还给上帝。” [1]（马太福音22:21）怎样实践这项原则呢？就是要遵守法律、尊重官员、诚实纳税，表明我们服从政府。（罗马书13:7）但若政府当局要我们不服从上帝的命令，我们就会用尊重的态度拒绝政府的要求。
2．我们怎么做就是在政治事务上保持中立？
2 我们把上帝之物还给上帝，其中一方面就是在政治事务上保持中立。（以赛亚书2:4）既然耶和华容许政府统治，我们就不会跟政府作对。但另一方面，我们也不会参与爱国运动或跟国家主义有关的活动。（罗马书13:1,2）我们不会投票或竞选，不会游说政治人物来影响立法，也不会试图改变政府。
3．我们为什么要保持中立？
3 圣经指出上帝要我们保持中立的一些理由，其中一个是，他的儿子耶稣教导门徒要“不属于世界”，耶稣自己也没有参与政治和战争，所以我们效法耶稣保持中立。（约翰福音6:15；17:16）另一个原因是，我们要做上帝王国的忠贞子民，就必须保持中立。这样，我们告诉人只有上帝的王国能解决人类的难题时，才不会良心有愧。此外，错误的宗教干涉政治，造成信徒不团结。但正确的宗教教导我们坚守中立，所以我们能组成团结的国际弟兄团体。（彼得前书2:17）
4．（甲）为什么要保持中立会越来越不容易？（乙）为什么现在就要做好准备，决心坚守中立？
4 也许我们目前住的地方政局稳定，当地政府对我们的信仰看来也很宽容。但是，随着撒但的制度一步步走向尽头，我们要保持中立会越来越不容易。世人大多固执己见，“不愿意达成协议”，彼此间只会越来越分裂。（提摩太后书3:3,4）在某些国家，政治情势突然改变了，当地的弟兄姊妹遇到出乎意料的考验，要保持中立变得非常困难。因此，我们现在就要加强自己坚守中立的决心，否则等到考验来临时，就很可能没办法坚守立场了。我们要怎么做好准备，才能在这个分裂的世界里坚守中立呢？接下来，我们会讨论四个重要的方法。
用耶和华的观点看待世上的政府
5．耶和华对世上的政府有什么看法？
5 第一，我们要保持中立，就需要用耶和华的观点看待世上的政府。虽然有些政府看来还算公正，但耶和华的旨意从来就不是要人统治人。（耶利米书10:23）世上的政府提倡国家主义，让人民觉得自己的国家最好，造成人类大家庭四分五裂。就算是世上最好的统治者，也无法解决所有难题。此外，自1914年以来，世上的政府跟上帝的王国敌对。但上帝的王国不久后就会执行判决，消灭世上的所有政府。（请读诗篇2:2,7-9）
6．我们应该怎样看待当权的人？
6 上帝目前容许世上的政府统治人，原因是这些政府能在一定程度上维持社会秩序，这对我们传讲王国好消息有帮助。（罗马书13:3,4）上帝甚至吩咐我们要为有权柄的人祷告。这些人所做的决定可能影响我们崇拜上帝，这时我们特别要为他们祷告。（提摩太前书2:1,2）如果我们受到不公平的对待，就会循法律途径向政府求助，就像使徒保罗所做的一样。（使徒行传25:11）虽然圣经说魔鬼撒但控制了整个政治制度，但圣经没有说每个政治领袖或政府官员都是直接受到撒但操控的。（路加福音4:5,6）因此，我们不应该暗示某个政府官员被撒但控制。圣经说，对于“政府和当权的人”，我们“不要诬蔑”他们。（提多书3:1,2）
7．我们不该在心里怎么想？
7 我们服从上帝，就不会支持任何候选人和政党，就算他们的政治理念对我们有利，我们也不会赞同。要这么做有时并不容易。假设有个政府让很多人受苦，连上帝的子民也受到压迫，后来有一群人出来反抗政府，受到很多人支持。我们当然不会跟这些反抗政府的人一起行动，但会不会在心里认同他们呢？（以弗所书2:2）我们说的、做的、想的都必须保持中立。
要“谨慎”也要“清白无邪”
8．关于保持中立，怎么做就是“谨慎”又“清白无邪”？
8 第二，我们要保持中立，就要在面对考验时“像蛇一样谨慎，像鸽子一样清白无邪”。（请读马太福音10:16,17）我们“谨慎”，就会事先想想可能会遇到哪些不容易保持中立的情况。我们在这些情况下不妥协，就是“清白无邪”了。让我们看看在以下几方面可以怎么做，继续保持中立。
9．我们跟别人谈话时必须小心什么？
9 言谈：当有人提到政治话题时，我们必须小心谨慎。举个例，我们跟人谈论上帝的王国时，不要批评或认同某个政党或政治领袖。我们设法跟住户建立共同点时，要集中讨论人遇到的问题，而不要讨论人提出的解决方法。接着，要翻开圣经告诉对方，上帝设立的政府会彻底解决这个难题。要是有人谈到像同性婚姻或堕胎这类敏感的话题，我们就告诉对方上帝的标准，并解释我们会按这些标准生活。在谈话当中，如果开始牵涉到政治，我们就必须严守中立。对于法律的存废修订，我们不支持任何人的意见，也不会强迫别人改变想法。
10．为了确保自己坚守中立，我们要怎么看待媒体的报道？
10 传播媒体：有时新闻报道的方式并不客观，甚至很武断，传播媒体有时也成为政府的宣传工具。在一些国家，媒体由政府控制，新闻报道可能很明显偏向某个政治立场。但就算在一些号称是自由开放的国家，政治评论家的话也带有偏见，基督徒必须小心，不要采纳他们的看法。要问问自己：我喜欢听某个人在媒体上发表意见，赞同他的政治评论吗？我们要保持中立，就要选择客观的资讯，避免收看和阅读偏向某个政治立场的报道。我们也必须想想，所得到的资讯跟圣经里“这一套健全的话语”是否一致。（提摩太后书1:13）
11．为什么说，人如果把财物看得很重要，就很难保持中立？
11 物质至上的精神：如果我们把财物看得很重要，在面对中立的考验时就很容易妥协。在1970年代，马拉威（马拉维）的弟兄姊妹受到迫害，一个叫露丝的姊妹看到一些见证人没有保持中立，她回忆说：“他们没办法放弃舒适的生活。有些人跟我们一起逃难，后来却加入政党，返回家乡，原因是他们不想在难民营过苦日子。”不过，就算陷入经济困境，甚至失去所有财物，大部分的弟兄姊妹都还是坚守中立。（希伯来书10:34）
12,13．（甲）耶和华怎么看待世上的所有人？（乙）如果我们开始对自己的国家感到骄傲，怎样能察觉呢？
12 骄傲：人往往会说自己的国家、种族、民族、文化和居住城市有多好，但我们知道，因种族、文化或国家而感到骄傲，并不符合耶和华的看法。上帝当然不是要我们否定自己的文化。人类大家庭正因为有不同的文化而多彩多姿。我们要记得，所有人在上帝眼中都是平等的。（罗马书10:12）
13 人对自己的国家感到骄傲，是形成国家主义的最主要原因，我们有这种感觉，就会很难保持中立。基督徒也可能有这种优越感。例如在1世纪，有些基督徒因为国籍不同而没有公平对待会众里的人。（使徒行传6:1）如果这种骄傲的态度在我们心里生了根，我们怎样才能察觉呢？请想想，假设有其他国家的弟兄姊妹向你提出建议，你会不会马上在心里说：“我们这边的做法比较好！”而不接受对方的建议呢？我们所有人都应该实践圣经的这个劝勉：“要谦卑，看别人比自己优越。”（腓立比书2:3）
从耶和华得到力量
14．我们向耶和华祷告，能得到什么帮助？请举出一个圣经里的例子。
14 第三，我们从耶和华得到力量，就能坚守中立。要向耶和华祷告，求他赐下圣灵，使我们表现坚忍和自制。有了这些特质，就算是政府不公正或腐败，我们也能保持中立。我们还可以求耶和华给我们智慧，让我们看出在哪些情况下不容易坚守中立，并在遇到考验时知道该怎么做。（雅各书1:5）如果我们为了忠于耶和华而受罚，甚至坐牢，要祈求耶和华给我们力量，让我们能勇敢捍卫自己的信仰，忍受各种迫害。（请读使徒行传4:27-31）
15．要保持中立，阅读圣经能对我们有什么帮助？（另见附栏“上帝的话语加强他们的决心”）
15 通过阅读圣经，我们可以得到耶和华的帮助。许多经文能激励我们在考验下保持中立，我们要沉思这些经文。现在就要努力把经文背下来，这样就算将来我们可能没办法读到圣经，也能从上帝的话语得到力量。阅读圣经也能使我们更确信，上帝的王国会给我们种种福分。我们需要有这样的希望，使我们在迫害下能保持忍耐。（罗马书8:25）乐园里的种种福分，你最向往什么呢？选出相关的经文，并想象自己将来享受这些福分的情景。
从上帝忠仆的榜样得益
16,17．耶和华的许多忠仆紧守中立，我们可以从他们的榜样学到什么？（见课文开头的图片）
16 第四，我们要保持中立，就要向耶和华的忠仆学习。沉思这些忠仆的榜样，就会得到智慧和力量，能忍受考验。想想沙得拉、米煞、亚伯尼哥的例子，他们拒绝崇拜象征巴比伦帝国的金像。（请读但以理书3:16-18）今天，许多耶和华见证人读了关于他们的记载，就有勇气不向国旗做出崇拜的举动。另一个例子是耶稣，他完全不参与政治事务，也不介入社会冲突。耶稣知道别人能学习他的榜样，所以他对门徒说：“要鼓起勇气来！我已经战胜了世界。”（约翰福音16:33）
17 现代也有很多耶和华见证人在坚守中立方面立下榜样。有的人为了忠于耶和华而受到虐待、被监禁，甚至牺牲生命。这些榜样都能帮助我们培养勇气。巴里斯住在土耳其，他说：“弗朗兹·赖特尔弟兄拒绝加入希特勒的军队，结果年纪轻轻就被处死。他在被处决的前一晚写信给母亲，内容显示他有非常大的信心，全心仰赖耶和华。如果我也面对类似的考验，我想要像他一样坚守中立。” [2]
18,19．（甲）在保持中立方面，会众里的弟兄姊妹可以怎样帮助我们？（乙）你决心怎么做？
18 会众里的弟兄姊妹也能帮助我们保持中立。如果我们正面对考验，要让会众的长老知道情况，他们可以根据圣经提出建议。会众的成员如果知道我们遇到考验，他们会鼓励我们，为我们祷告。要是希望弟兄姊妹给我们支持、为我们祷告，我们也应该为他们这样做。（马太福音7:12）我们要具体为某个弟兄姊妹祷告，可以参看jw.org网站上的文章，题目是《耶和华见证人因信仰被囚——不同地区》。点选“新闻室”，再点选“法律诉讼”，就能找到这篇文章。点选文章里的连结（链接），我们会看到有哪些见证人因信仰被囚禁。要选出一些弟兄姊妹，在祷告中提到他们的名字，求耶和华帮助他们继续勇敢地坚守忠义。（以弗所书6:19,20）
19 末日越来越近，我们可以预料世上的政府会对我们施加更大的压力，要忠于耶和华和他的王国就会更不容易。因此，我们现在就要加强自己的决心，在分裂的世界里坚守中立。
