忠信的人必得上帝嘉许
效法凭信心和忍耐得着应许的人。——希伯来书6:12
唱诗86,54首
1,2.耶弗他父女面对什么困难的决定?
漫长的等待终于结束。女儿看见父亲从战场平安回来,不禁松了一口气,跑去迎接父亲,为父亲大获全胜而载歌载舞。父亲却没有一起庆祝,反而撕裂外衣,说:“唉,女儿啊!你实在使我悲痛屈身。”父亲接下来说的话,将会彻底改变女儿的一生,她可能没办法过一般人的生活了。可是女儿毫不犹豫地要父亲遵守向耶和华作的承诺,她感人的回答显示她深信服从耶和华是最好的。(士师记11:34-37)父亲想必以自己的女儿为荣,因为女儿愿意支持父亲的决定,履行他的誓言。女儿这样做,上帝一定很高兴。
2 耶弗他和女儿都敬畏上帝,信赖上帝的做事方式。哪怕服从上帝再难,他们都愿意;只要能令上帝高兴,再多的牺牲都值得。
3.耶弗他父女的榜样对我们有什么帮助?
犹大书3)请看看耶弗他和女儿怎么克服困难,继续忠于耶和华,从中我们能学到不少事。
3 要对耶和华保持忠信并不容易,为了紧守信仰,我们必须竭力奋斗。(在败坏的社会中保持忠信
4,5.(甲)耶和华吩咐以色列人进入应许之地后要做什么?(乙)诗篇106篇提到,由于以色列人反叛耶和华,整个国族要承担什么后果?
4 耶弗他和女儿每天都能感受到,人对耶和华不忠有什么后果。差不多300年前,耶和华吩咐他们的祖先进入应许之地后,要灭尽当地的异教居民。(申命记7:1-4)以色列人没有照上帝的吩咐去做,结果开始像迦南人一样拜假神,过堕落的生活。(请读诗篇106:34-39)
5 由于以色列人反叛耶和华上帝,使他不悦,耶和华就不再保护他们。(士师记2:1-3,11-15;诗篇106:40-43)对敬畏上帝的人来说,在这段艰难的日子要保持忠信真的不容易。不过,圣经告诉我们,当时还是有些忠信的人决心要令上帝的心欢喜,例如,耶弗他和他的女儿,以利加拿、哈拿和撒母耳一家。(撒母耳记上1:20-28;2:26)
6.我们要提防什么不良影响?
6 在我们生活的时代,许多人注重物质享受,认为暴力和淫乱的行为无伤大雅,他们所想的和所做的都跟古代的迦南人很类似。以往,耶和华曾警告以色列人要提防这些不良的影响,现在他也明确地提醒我们。以色列人就是我们的鉴戒。(哥林多前书10:6-11)我们有没有避免让自己受到世人的思想态度影响,并竭尽全力保持忠信呢?(罗马书12:2)
尽管失望仍旧忠信
7.(甲)耶弗他怎么被同胞欺负?(乙)耶弗他的反应是什么?
7 在耶弗他的日子,以色列人对上帝不忠,结果被非利士人和亚扪人奴役。(士师记10:7,8)除了被敌国压迫,耶弗他还被同父异母的弟弟们和以色列的首领欺负。耶弗他是家中的长子,本来有权继承父亲的产业,但是他的弟弟们因为嫉妒,就心怀恨意,把他赶出了家门。(士师记11:1-3)尽管别人那么无情,耶弗他却没有怀恨在心。后来,以色列的长老恳求耶弗他的帮助,他还是答应了他们的请求。(士师记11:4-11)为什么耶弗他没有以恶报恶呢?
8,9.(甲)摩西律法的什么原则可能对耶弗他有帮助?(乙)对耶弗他来说,什么是最重要的?
8 耶弗他不只很会打仗,而且很熟悉以色列国的历史,知道上帝向来怎样对待他的子民。从中,他能够士师记11:12-27)他知道上帝不喜欢人心怀怨恨,而是要人彼此相爱。除此之外,他也从摩西律法中学到要怎么对待别人,就算是“恨”他的人需要帮助,也不可袖手旁观。(请读出埃及记23:5;利未记19:17,18)
清楚明白上帝的标准是什么。(9 耶弗他可能沉思过约瑟的好榜样。约瑟虽然受到兄长恶待,仍对他们表现仁慈。(创世记37:4;45:4,5)约瑟的榜样激励耶弗他做耶和华看为对的事。耶弗他的弟弟们无疑伤他很深,但他没有因此不愿出征。(士师记11:9)对耶弗他来说,维护上帝的圣名比个人恩怨更重要。他决心忠于上帝,为自己和别人都带来最好的结果。(希伯来书11:32,33)
10.我们可以怎么效法耶弗他,把圣经原则运用在生活上?
10 我们也愿意向耶弗他学习吗?也许某些弟兄姊妹让我们很失望,或伤了我们的心,千万不要因此就不去聚会,跟会众疏远,不再热心崇拜耶和华。我们效法耶弗他,在生活中运用圣经原则,不但能克服逆境,也能成为别人的好榜样。(罗马书12:20,21;歌罗西书3:13)
忠信的人甘愿牺牲
11,12.(甲)耶弗他起了什么誓?(乙)他的誓言表示他会怎样做?
11 耶弗他知道,如果要击退亚扪人,拯救同胞,就必须仰赖耶和华的帮助才行。于是耶弗他在祷告中起誓,假如耶和华能够让他战胜亚扪人,他就会把第一个出来迎接他回家的人当作“全烧祭”献给耶和华。(士师记11:30,31)但是,耶弗他真的要以人为祭吗?
12 实际把人投入火里作为祭物,在耶和华眼中是极大的恶事,因此耶弗他不可能这样做。(申命记18:9,10)既然这样,耶弗他为什么说要把人献给上帝作为全烧祭呢?摩西律法规定,人献全烧祭时必须献上整个祭物。看来,耶弗他的意思是要把最先迎接他的人献给上帝,让这个人终身在圣幕里供职。耶和华垂听了耶弗他的请求,让他制伏敌人,大获全胜。(士师记11:32,33)那么,作为“全烧祭”的,究竟会是谁呢?
13,14.从士师记11:35,我们怎么看出耶弗他十分忠信?
13 还记得文章开头描述的情景吗?耶弗他从战场回到家时,出来迎接他的竟然是他最爱的独生女。耶弗他现在面临两难的抉择,他会履行承诺献出女儿,让她终身在圣幕为耶和华服务吗?
14 这次,耶弗他在作决定前,同样先考虑圣经的原则。他也许想到出埃及记23:19吩咐人要乐意把最好的献给耶和华。民数记30:2也 说:“人如果向耶和华起誓……就不可食言。凡他说了出口的,都要履行。”耶弗他很可能跟哈拿是同时代的人,他们虽然都知道履行誓愿对自己和孩子会有重大影响,仍决心说到做到。对耶弗他来说,他就这么一个女儿,没有其他儿女可以继承他的产业,为他留名。(士师记11:34)虽然如此,士师记11:35记载耶弗他说:“我已经向耶和华开口,不能收回。”耶弗他十分忠信,为了使耶和华高兴,什么代价都愿意付出。你也像耶弗他一样吗?
15.我们很多人都许过什么誓愿?我们怎么做就是信守誓愿?
15 我们献身给耶和华的时候,就已经起誓要毫无保留地遵行他的旨意。我们也明白,要履行这个誓愿一定要作出牺牲。如果耶和华的要求不合我们的意,或者,我们害怕要作出调整,觉得要配合改变很难,这时,我们还是愿意听他的指引吗?要是我们勇敢克服恐惧,甘心顺服上帝,就证明我们信守誓愿了。尽管这样做充满挑战,但耶和华所赐的福总是超过我们所作的牺牲。(玛拉基书3:10)那么,耶弗他的女儿会愿意履行父亲的誓愿吗?
我们可以怎么效法耶弗他父女?(见第16,17段)
16.听到父亲的誓愿后,耶弗他的女儿决定怎么做?(见课文开头的图片)
16 耶弗他的女儿要履行父亲的誓愿并不容易。耶弗他所起的誓愿跟哈拿的不同,哈拿起誓献出儿子撒母耳,让他做离俗人,在圣幕里撒母耳记上1:11)离俗人可以娶妻生子,但耶弗他的女儿要献出自己像献上“全烧祭”一样,终身在圣幕里供职,不能结婚也不能生孩子。凭着父亲在以色列的地位,耶弗他的女儿本来可以嫁给全国最优秀的男子,但从今以后她必须在圣幕里做一些卑微的工作。(士师记11:37-40)耶弗他的女儿会怎么做呢?她回应说:“父亲啊,你既然向耶和华开了口,就照你口所说的待我吧。”(士师记11:36)由此可见,在她眼中,遵行上帝的旨意是最重要的。像以色列的其他女子一样,她自然很想嫁人和生儿育女,不过为了事奉耶和华,她愿意牺牲这一切。我们可以怎样效法她呢?
服务。(17.(甲)我们可以怎么效法耶弗他父女?(乙)根据希伯来书6:10-12,为什么说为上帝牺牲是很值得的?
17 很多年轻的弟兄姊妹为了专心事奉耶和华,宁可暂时不结婚或不生孩子。年长的基督徒也牺牲跟儿孙相处的时间,好能参与上帝组织的建筑工程,参加王国传福音者训练班,或搬到需要更多传道员的地区服务。还有不少人从忙碌的生活中抽出时间,在耶稣受难纪念聚会前后参与特别的传道活动。耶和华看到他们尽心服务一定很高兴,绝对不会忘记他们的善工和爱心。(请读希伯来书6:10-12)为了尽力事奉耶和华,你也可以作更多牺牲吗?
我们学到什么
18,19.我们从耶弗他父女身上学到什么?
18 耶弗他的一生遇到不少困难,但他受耶和华的思想指引,所以能作出正确的决定。虽然社会风气败坏,耶弗他却依旧坚定,没有被影响。尽管别人令他失望,他还是忠于上帝。由于耶弗他和女儿乐意牺牲,耶和华让他们为正确的宗教出一分力。在耶弗他的时代,大多数人都放弃了上帝的标准,但他们父女还是坚持做对的事。
19 圣经劝勉我们要“效法凭信心和忍耐得着应许的人”。(希伯来书6:12)我们要学习耶弗他和他的女儿的榜样,因为忠信的人必得上帝嘉许!