1．为什么耶和华是最伟大的陶匠？

2010年11月，在英国伦敦的一场拍卖会上，有一个清朝的陶瓷花瓶喊价将近7000万美金。由此可见，陶匠能将没什么价值的陶土，塑造成漂亮而且价值非凡的杰作。不过，世上没有任何一个陶匠能够跟耶和华相比。在第六个创造日结束之前，耶和华“用地上的尘土［陶泥］”造了一个完美的人，并且赋予他反映造物主特质的能力。（创世记2:7）这个人就是亚当，把他称为“上帝的儿子”实在非常贴切。（路加福音3:38）

2,3．我们要效法古代以色列人的什么态度？

² 令人遗憾的是，亚当选择反叛他的造物主，不再是上帝的儿子。不过，亚当的后代中，却有一大群人选择拥护上帝的统治权。（希伯来书12:1）他们谦卑地顺从创造主，表明他们的父亲和陶匠是上帝，而不是撒但。（约翰福音8:44）他们忠贞的榜样，令人想起以赛亚所说的 话。以赛亚代表悔改的以色列人说：“耶和华啊，现在你是我们的父亲。我们是陶泥，你是陶匠，我们全都是你手所造的。”（以赛亚书64:8）

³ 今天，所有用心灵按真理崇拜耶和华的人，也都努力表现谦卑顺从的态度。他们很荣幸能以耶和华为父亲和陶匠，愿意接受他的塑造。那么，你是耶和华手中柔软的陶泥，愿意受塑造成为令他满意的器皿吗？你把弟兄姊妹看作是耶和华仍在塑造的作品吗？为了有正确的看法，让我们看看耶和华怎样做一个好陶匠。本文会讨论以下三点：耶和华怎样选择塑造的对象？为什么他要塑造我们？他会怎样做？

4．请用例子说明耶和华怎样选择塑造的对象。

⁴ 耶和华观察人类时，并不是看人的外貌，而是鉴察人的内心。（请读撒母耳记上16:7下）上帝创立基督徒会众的经过就是一个很好的例子。耶和华吸引许多人来认识他和他的儿子，当中有不少人在别人看来可能是不受欢迎或毫不起眼的。（约翰福音6:44）例如，一个叫扫罗的人，他本来属于法利赛派，圣经描述他“亵渎上帝，迫害人，凌辱人”。（提摩太前书1:13）但是耶和华能“察验人心”，他不认为扫罗毫无用处。（箴言17:3）上帝认为扫罗可以被塑造成令他满意的器皿。事实上，扫罗后来成为上帝“拣选的器皿”，向“外邦人、君王和以色列人”作见证。（使徒行传9:15）另外，有些人虽然曾过着醉酒、偷窃和不道德的生活，他们还是可能成为上帝眼中“用途尊荣”的器皿。（罗马书9:21；哥林多前书6:9-11）他们学习圣经知识并且表现信心，就表明他们愿意接受耶和华的塑造。

5,6．我们承认耶和华是我们的陶匠，就会怎样看待（甲）传道对象？（乙）弟兄姊妹？

⁵ 我们可以从先前的内容学到什么呢？我们要是相信耶和华能够看透人心，吸引那些他 所选择的人，就不会论断传道的对象和弟兄姊妹。请看迈克尔的经验，他说：“以前耶和华见证人来拜访我，我都不理他们，对他们视而不见，我那时真的很没有礼貌！后来，我认识一个家庭，他们的好行为让我印象深刻。有一天，我发现他们竟然是耶和华见证人！这让我重新想想自己为什么对耶和华见证人有偏见。我很快就看出自己的想法是出于无知和谣传，而不是根据事实。”为了要弄清真相，迈克尔开始学习圣经。后来，他不但成为耶和华见证人，还全时为上帝服务。

⁶ 我们承认耶和华是我们的陶匠，也会改变我们对弟兄姊妹的看法。你认为弟兄姊妹是不能再修改的作品吗？还是跟上帝的看法一样，认为弟兄姊妹是可以继续受塑造的呢？上帝能看透人的内心，也能预见人受他塑造后的成果，所以他是用积极的眼光看人，而不是专注于人目前的瑕疵。 （诗篇130:3）我们可以效法上帝积极地看待他的仆人，还可以跟我们的陶匠耶和华合作，帮助弟兄姊妹在属灵方面进步。（帖撒罗尼迦前书5:14,15）长老是“作为恩赐”的人，应该要在这方面主动帮助别人。（以弗所书4:8,11-13）

7．耶和华为什么要管教我们？为什么我们应该感激他？

⁷ 有些人说：“直到自己当了父母，才能体会父母真的用心良苦。”你听过别人这样说吗？随着我们的人生经验增加，我们可能对于管教有新的看法，看出耶和华管教我们是出于爱。（请读希伯来书12:5,6,11）耶和华就像父亲一样爱我们，耐心地塑造我们，他希望我们有智慧、活得快乐并且以爱回报他。（箴言23:15）虽然我们从亚当遗传了罪，成为“生来就是惹上帝发怒的人”，但上帝不希望看见我们受苦或死去。（以弗所书2:2,3）

8,9．（甲）今天耶和华怎样塑造我们？（乙）未来耶和华会继续塑造人类到什么程度？

⁸ 身为有罪的人，我们都曾在很多方面得罪上帝，有时甚至表现野兽般的性格。幸好耶和华塑造我们，让我们改掉不好的品格，变得像绵羊般温驯。（以赛亚书11:6-8；歌罗西书3:9,10）今天，耶和华运用一个良好的环境来塑造我们，对我们来说这个环境就是个属灵乐园，所以我们虽然身处在邪恶的世界里也能有安全感。有些弟兄姊妹在不健全的家庭中长大，一直缺乏家人的爱，但在属灵乐园里，他们终于得到真正的关爱。（约翰福音13:35）除此之外，我们还学会爱别人，彼此关心。而我们最大的福分就是认识了耶和华，亲身感受他对我们表现的父爱。（雅各书4:8）

⁹ 在新世界，我们将会充分体验属灵乐园的福分。我们不但会享有属灵的乐园，还会住在由上帝王国统治的地上乐园里，到时整个地球会焕然一新。耶和华会继续塑造和教导地上的人类到什么程度呢？一定超乎我们的想象。（以赛亚书11:9）除此之外，上帝会使我们的身心恢复完美，我们就能够学习他所教导的一切，并且完美地遵行他的旨意。因此，让我们下定决心继续顺从耶和华，接受他的塑造，表明我们体会他的爱。（箴言3:11,12）

10．耶稣怎样像伟大的陶匠耶和华一样既有耐心又有技巧？

¹⁰ 耶和华就像是技巧精湛的陶匠，清楚了解手中的“陶泥”有什么特质，并按情况来塑造。（请读诗篇103:10-14）耶和华也根据我们个别的特质和情况塑造我们，例如他会考量我们的弱点、能力限度和属灵方面进步的程度。耶和华怎样看待不完美的仆人呢？我们看看耶稣怎样看待使徒的缺点就知道答案了。使徒经常争论谁的地位比较高，假如你当时看见使徒激烈争论，你还会认为他们是谦卑的 人，愿意受上帝塑造吗？耶稣对他们却没有负面的看法，他知道只要忠心的使徒仔细留意他怎样表现谦卑，并且听从仁慈的劝告，就能受到塑造。（马可福音9:33-37；10:37,41-45；路加福音22:24-27）使徒接受塑造的成果如何呢？耶稣复活后，圣灵倾注在使徒身上，他们不再专注于地位和名望，而是专注于耶稣交托给他们的工作。（使徒行传5:42）

11．（甲）大卫怎样表明自己愿意受上帝塑造？（乙）我们可以怎样效法他？

¹¹ 今天耶和华塑造我们的方式主要是通过他的话语、圣灵和基督徒会众。上帝的话语怎样塑造我们？只要我们用心研读、沉思并且求耶和华帮助我们实践出来，就能受上帝的话语塑造。大卫说：“我在榻上思念你，整夜沉思你的事。”（诗篇63:6）他也说：“我要称颂耶和华，因为他规劝我。夜间，我内心的深处纠正我。”（诗篇16:7）大卫将上帝的劝告谨记在心，让上帝塑造他的内心、想法和感受，就算劝告不容易接受，他也没有拒绝。（撒母耳记下12:1-13）大卫表现谦卑和顺服，确实是我们的好榜样！你也沉思上帝的话语，将上帝的劝告谨记在心吗？你在这方面能继续进步吗？（诗篇1:2,3）

12,13．耶和华怎样通过圣灵和基督徒会众来塑造我们？

¹² 圣灵也能在许多方面塑造我们。例如，圣灵能帮助我们培养基督般的品格，结出圣灵的果实。（加拉太书5:22,23）爱心是圣灵果实的特质之一。我们爱上帝就会想要 服从他，接受他的塑造，不会认为遵守他的诫命是个负担。圣灵还能加添我们的力量，使我们能抵抗世界的不良影响。（以弗所书2:2）使徒保罗年轻时深受 犹太宗教领袖的影响，但是保罗怎样成功抵抗他们那种骄傲自大的精神呢？他说：“我靠着那赐给我力量的，凡事都能应付。”（腓立比书4:13）让我们效法保罗的好榜样，继续求上帝赐给我们圣灵。谦和人的恳切祈求，耶和华绝不会充耳不闻。（诗篇10:17）

¹³ 耶和华也通过基督徒会众和长老来塑造我们每个人。例如，长老可能留意到我们有属灵方面的难题，想要帮助我们。（加拉太书6:1）不过，长老不会依靠人的智慧，而会谦卑地祈求上帝赐给他们智慧和洞悉事理的能力。长老会考虑我们的情况，查考上帝的话语和圣经刊物，然后提供切合我们需要的帮助。例如，在服装打扮方面，如果长老向你提供仁慈又有爱心的帮助，你会把他们的劝告看作是上帝 对你的关爱吗？你接受帮助就表明自己是上帝手中柔软的陶泥，愿意接受塑造成为更成熟的基督徒。

14．虽然耶和华有权决定塑造的方式，但他怎样尊重我们？

¹⁴ 明白耶和华会怎样塑造我们，能帮助我们跟弟兄姊妹有良好的关系，也能积极地看待传道的对象和我们的圣经学生。在古代，陶匠不会挖出一些土就马上开始做陶器，而会先整理陶土，除掉石头和杂质。耶和华在属灵方面帮助那些愿意受塑造的人，但他不会强迫人改变，而是会教导他们正义的标准，让他们自愿调整，戒除生活中的恶习，然后再塑造他们。

15,16．请举例说明，圣经学生想要受耶和华塑造就会怎么做。

¹⁵ 请看一位姊妹的经验，她叫泰丝，住在澳大利亚。她的圣经老师说：“对泰丝来说，圣经的知识很容易了解，可是她没什么明显的进步，连聚会也没参加！所以，我向上帝祷告也认真思考后，决定不再跟她读圣经。没想到，就在我决定最后一次跟她讨论圣经的那一天，泰丝向我坦承她很爱赌博，觉得自己很虚伪。不过，她已经决定要戒除这个恶习。”

¹⁶ 过了不久，泰丝开始参加聚会，而且就算以前的朋友嘲笑她，她仍然表现基督徒的好品格。泰丝的圣经老师还说：“后来，泰丝受浸了，虽然当时有年幼的孩子要照顾，还是做了正规先驱。”当圣经学生为了让上帝高兴，开始清除生活中的恶习，上帝就会吸引他们，将他们塑造成令他满意的器皿。

17．（甲）你喜欢耶和华作为你的陶匠吗？为什么？（乙）下篇课文会谈谈什么？

¹⁷ 今天，仍有许多陶器是由陶匠亲手塑造而成的。我们的陶匠耶和华也亲自塑造我们，他耐心地向我们提出劝告，也会留意我们的反应。（请读诗篇32:8）你感受到上帝很关心你吗？你看出他一直怀着爱心塑造你吗？那么，哪些特质可以让我们保持柔软，容易塑造呢？我们怎样才不会变成刚硬而没有柔软度的陶泥呢？父母怎么跟耶和华一起塑造儿女呢？下篇课文会谈谈这些要点。