你让伟大的陶匠塑造你吗？
你们看吧，泥土在陶匠手中怎样，你们在我手中也怎样。——耶利米书18:6
唱诗60，22首
1,2．（甲）上帝为什么把但以理称为“极可贵的人”？（乙）我们怎么做就是像但以理一样服从上帝？
犹太人被掳到巴比伦时，看到满城的偶像，也留意到巴比伦人受错误宗教奴役。不过，有些忠心的犹太人，例如但以理和三个朋友，却不让自己受巴比伦的宗教和生活方式腐化。（但以理书1:6,8,12；3:16-18）他们决心忠于伟大的陶匠耶和华，而且他们确实忠贞到底！虽然但以理几乎一生都住在巴比伦，上帝的天使依然称他为“极可贵的人”。（但以理书10:11,19）
2 在古代，陶匠可以按照自己的心意，用模子将陶泥塑造成各种形状。今天，真正崇拜耶和华的人承认他是宇宙的至高主宰，有权按照他的心意塑造人类和国家。（请读耶利米书18:6）虽然上帝有权亲自塑造我们，但他让我们有选择的自由，希望我们心甘情愿顺从他。我们可以怎样像柔软的陶泥，接受上帝的塑造呢？本文会讨论以下三方面：（1）有哪些事会使我们变得内心刚硬，不肯听上帝的劝告？（2）我们怎样做就能继续表现顺从的态度，像柔软的陶泥一样？（3）基督徒父母可以怎样按照上帝的吩咐塑造孩子？
不要变得内心刚硬
3．有哪些事可能会让我们变得内心刚硬？请举例。
3 箴言4:23说：“要保护你的心，胜过保卫一切，因为生命之泉由心而出。”那么，我们要留意哪些事，以免变得内心刚硬呢？就是骄傲自大、蓄意犯罪和缺乏信心。这些事会使人不服从上帝，表现出反叛的精神。（但以理书5:1,20；希伯来书3:13,18,19）犹大王乌西雅就表现了骄傲自大的态度。（请读历代志下26:3-5,16-21）原本乌西雅“行耶和华看为对的事”，“一直寻求上帝”，上帝就使他富强起来，但后来“他一强盛，就心高气傲”，还闯进耶和华的圣殿，想在坛上烧香，但只有祭司才有权利烧香。祭司上前阻止乌西雅，他却恼羞成怒。结果骄傲的乌西雅下场十分难堪，耶和华使他长麻风直到死的那一天。（箴言16:18）
4,5．要是不提防骄傲的态度，可能会导致什么结果？请举例。
4 要是我们不提防骄傲的态度，我们也可能变得“自视过高”，甚至不肯接受圣经的劝告。（罗马书12:3；箴言29:1）吉姆的例子可以说明这点，他是一位长老，曾经为了会众的事跟其他长老意见不合。吉姆谈到当时的情况说：“我跟弟兄说，他们一点都没有爱心，然后我就离开了。”大约六个月后，吉姆搬到另一群会众，但他没有被委任做长老。他说：“当时我受到很大的打击。自以为是的态度战胜了我，结果我不再聚会和传道。”有十年的时间，吉姆没有参与基督徒活动。他说：“我的自尊心受创，开始因为这一切责怪耶和华。有很多年，弟兄来关心我，想跟我谈一谈，但我都拒绝了。”
5 我们从吉姆的经历可以看出，如果人骄傲自大就会为自己所做的事找借口，而变得难以塑造。（耶利米书17:9）吉姆说：“当时我满脑子想的都是别人的错。”你曾觉得自己被弟兄姊妹冒犯而伤心吗？你曾失去某些服务机会而感到难过吗？如果你有过类似的经验，当时你怎么做呢？是任由骄傲的精神影响你，还是觉得跟弟兄保持良好的关系，并且忠于耶和华才是最重要的呢？（请读诗篇119:165；歌罗西书3:13）
6．人要是蓄意犯罪就可能变得怎样？
6 人如果蓄意犯罪或暗地里犯罪，就可能对圣经的劝告无动于衷，犯罪时也可能不再良心不安。一个弟兄说他以前经常做不对的事，久而久之就觉得自己的行为没什么问题。（传道书8:11）另一个弟兄过去常看色情作品，这种不良的习惯破坏了他跟上帝的关系。他说：“我发现自己开始用批判的眼光看长老。”后来有人发现他的恶习，而他也得到所需的帮助。当然，人都是不完美的，但如果我们变得常常挑剔别人，或者犯错后不寻求上帝的帮助和宽恕，反而为自己的行为找借口，我们的内心可能已经变得刚硬了。
7,8．（甲）古代以色列人因为缺乏信心而表现出什么态度？（乙）我们从中学到什么？
7 缺乏信心为什么会使人内心刚硬？我们可以从以色列人的例子知道答案。耶和华施行了很多奇迹，拯救以色列人离开埃及。虽然他们亲眼目睹上帝令人惊叹的作为，但快要到应许之地时，他们却对上帝缺乏信心。他们不信赖上帝，反而害怕起来并且埋怨摩西，甚至想回到那个他们曾经做奴隶的地方！这真的伤透了耶和华的心，耶和华说：“这群人还要藐视我多久呢？”（民数记14:1-4,11；诗篇78:40,41）以色列人因为内心刚硬又缺乏信心，结果大部分的人都在旷野里死去了。
8 今天，我们就快要进入新世界，但我们的 信心还在受考验，因此最好衡量一下自己的信心有多坚强。例如，我们可以想想自己对马太福音6:33有什么看法。问问自己：我看重的事和所做的决定表示我对耶稣的话有信心吗？我会为了增加收入而不去聚会或传道吗？如果世界给人的压力越来越大，我会怎么做呢？我会被世界影响而舍弃真理吗？
9．为什么要“不断察验”自己是不是持守着信仰？我们可以怎么做？
9 让我们想想另一个情况，某个基督徒也许不愿意完全按照圣经的标准去做，例如，他对于跟谁来往、选择娱乐或开除的安排，有自己的看法。我们可以问问自己：我也可能是这样的人吗？如果我们发现自己的内心开始有这种态度，就要马上省察自己。圣经劝勉我们说：“你们要不断察验自己是不是持守着信仰，不断验明自己到底是怎样的人。”（哥林多后书13:5）因此，我们应该经常研读圣经，仔细检视自己是否缺乏信心。
要继续受耶和华塑造
10．我们怎么做就能保持柔软，受耶和华塑造？
10 上帝运用他的话语、基督徒会众和传道工作帮助我们保持柔软，继续受他塑造。陶泥加了水就会变软，同样，我们天天阅读圣经并沉思 就会成为耶和华手中柔软的陶泥。在古代，耶和华要求以色列君王为自己抄写律法书并天天阅读。（申命记17:18,19）使徒也了解传道要有成效，就要阅读并沉思圣经的内容。他们在写作时经常引用并谈及《希伯来语经卷》的内容，也鼓励传道的对象要细心考察圣经。（使徒行传17:11）今天，我们也看出天天阅读圣经，深入思考所读的内容是很重要的。（提摩太前书4:15）我们这么做就能有谦卑的态度，继续受耶和华塑造。
你会接受上帝的帮助，继续受他塑造吗？（见第10-13段）
11,12．耶和华怎样按照我们的需要塑造我们？请举例。
11 耶和华能借由基督徒会众，按照我们的需要塑造我们。让我们再来看先前提到的吉姆，后来有个长老特别来关心他，他的态度开始软化。吉姆说：“这个长老从来没有因为我的情况责怪或批评我，反而对我有积极的看法，也很想要帮助我。”大约三个月后，长老邀请吉姆参加聚会。吉姆说：“那时，弟兄姊妹很欢迎我，让我感到很温暖，他们的爱让我改变过来。我渐渐看出，自己的感觉不是最重要的。另外，我太太一直都忠心事奉上帝，有了她和弟兄的帮助，我的信心逐渐坚强起来。读了《守望台》1992年11月15日的文章《不要责怪耶和华》和《要忠贞地事奉耶和华》也给了我很大的鼓励。”
12 后来，吉姆重新被委任为长老。从那时起，他帮助了很多弟兄克服类似的难题，恢复与上帝的关系。吉姆说：“我本来以为自己跟耶和华的关系很牢固，但其实没有。我因为太骄傲而看不见更重要的事，眼中只有别人的过错，我真的很后悔。”（哥林多前书10:12）
13．传道工作能帮助我们培养哪些特质？这会有什么好的结果？
13 传道工作 可以怎样塑造我们，使我们成为更好的基督徒呢？我们向人传好消息，就能培养谦卑和圣灵果实的各种特质。（加拉太书5:22,23）想想看，你因为参与传道而培养了哪些美好特质呢？另外，我们效法基督，表现良好的品格，就会使传道信息更吸引人，也可能会改变住户的态度。在澳大利亚，有个住户对传道员说话很不客气，但传道员依然尊重地聆听。后来，这个住户很后悔自己表现的态度，就写信到分部办事处。她在信中谈到：“对于我自以为是的态度，我要向两位有耐心又谦卑的传道员道歉。我竟然这么没有礼貌，想把这两位宣扬上帝话语的人赶走，真的太傻了。”如果传道员当时的态度不是很好，这个住户可能就不会写信道歉了。传道工作确实对我们自己和别人都很有益处！
按照上帝的吩咐塑造孩子
14．塑造孩子要有成效，父母必须先怎么做？
14 大部分的孩子都很谦卑，喜欢学习。（马太福音18:1-4）既然如此，父母可以把握机会教孩子学习真理，并帮助孩子培养爱真理的心。（提摩太后书3:14,15）不过，父母自己必须先将真理铭记在心，并按照上帝的话语生活，教导孩子才会成功。如果父母这样做，他们的孩子不只会学到真理，也会体验到实践真理的益处。此外，孩子会明白他们受到管教，是因为父母和耶和华都爱他们。
15,16．如果孩子被开除，父母信赖耶和华就该怎么做？
15 尽管有些孩子在基督徒家庭中长大，他们后来还是放弃真理或者被开除，这让他们的家人十分心痛。一个南非的姊妹说：“我哥哥被开除时，我的心都碎了，觉得他就好像死了一样。”她和父母怎么做呢？他们听从上帝的吩咐。（请读哥林多前书5:11,13）这个姊妹的父母说：“我们决心按照圣经的话去做，因为我们相信听从上帝会有最好的结果。我们知道儿子被开除是来自上帝的管教，也深信耶和华管教人是出于爱心，而且惩罚不会太重。所以除非真的有必要处理家务，不然我们不会和儿子联络。”
16 那么，这个儿子有什么感觉呢？他说：“我知道家人不是不爱我，他们是服从耶和华和他的组织才这样做。”他也说：“当你发现自己只能求耶和华帮助和宽恕时，你就会知道自己有多需要他。”后来这个年轻人重新被接纳为会众成员，他的家人都非常开心！如果我们在生活的每一方面，都服从耶和华，就一定会得到最好的结果。（箴言3:5,6；28:26）
17．为什么我们要在生活的每方面服从耶和华？这样做会得到什么益处？
17 以赛亚先知预告犹太人被掳的时期快结束时，悔改的人会说：“耶和华啊，现在你是我们的父亲。我们是陶泥，你是陶匠，我们全都是你手所造的。”然后他们会恳求上帝说：“不要永远记住我们的罪过。求你看顾我们，因为我们都是你的子民。”（以赛亚书64:8,9）如果我们像悔改的犹太人一样，谦卑顺从耶和华，在生活的每一方面服从他，我们就会像但以理一样，是上帝眼中极可贵的人。最重要的是，耶和华会继续运用圣经、圣灵和他的组织塑造我们，直到我们恢复完美，成为上帝的儿女。（罗马书8:21）
