为什么我们必须“不断守望”？
你们不知道你们的主在什么日子来到。——马太福音24:42
唱诗136，129首
1．为什么留意时间和周遭发生的事很重要？请用例子说明。（见课文开头的图片）
当大会节目即将开始，场内屏幕（屏幕）显示的时间越来越少时，我们就应该已经回到座位，安静欣赏由守望台管弦乐团演奏的优美音乐。更重要的是要静下心来，准备好聆听大会的演讲。如果人还是不专心、四处闲晃或跟朋友聊天，就表示他们没有留意时间，也没有发现周遭发生的事，例如主席已经在台上、音乐正在播放、听众已经就坐。我们从这个场景学到什么呢？在不久的将来，这个世界会发生一件大事，我们现在就须要密切留意，做好准备，面对即将发生的事。是什么事呢？
2．为什么耶稣要门徒“不断守望”？
2 耶稣基督谈到“这个制度的末期”时，提醒门徒说：“你们要留心，时刻警醒，因为你们不知道指定的时候几时才到。”接着耶稣再三告诫他们：“要时刻守望。”（马太福音24:3；请读马可福音13:32-37）马太也提到耶稣劝勉门徒要保持警醒，耶稣说：“所以，你们要不断守望，因为不知道你们的主在什么日子来到……要预备妥当，因为在你们认为不大可能的时刻，人子就来了。”然后耶稣又说：“所以，你们要不断守望，因为不知道那个日子，也不知道那个时刻。”（马太福音24:42-44；25:13）
3．为什么我们要认真看待耶稣的劝告？
3 耶和华见证人认真看待耶稣的劝告，知道现在就是“终结的时期”，“大患难”已近在眼前了！（但以理书12:4；马太福音24:21）今天，我们看到全世界发生了许多令人痛苦的战争，宗教一片混乱，社会风气败坏，恶人横行，粮食短缺，疾病肆虐，地震频传。另外，我们也知道耶和华的子民在世界各地宣扬王国。（马太福音24:7,11,12,14；路加福音21:11）我们都热切期待主的来临，他会实现上帝的旨意并带给我们美好的未来。（马可福音13:26,27）
时间不多了
4．（甲）为什么我们可以推论，耶稣现在知道哈米吉多顿爆发的时间？（乙）我们不知道大患难何时来到却可以肯定什么？
4 一般来说，我们知道大会节目几点开始。可是，我们无法知道大患难会在哪个时刻开始。耶稣在地上时说：“至于那个日子、那个时刻，谁也不知道，天上的天使不知道，儿子也不知道，只有父亲知道。”（马太福音24:36）不过上帝已经授权给基督发动攻击，消灭撒但的世界。（启示录19:11-16）因此，我们可以合理地推论，耶稣现在知道哈米吉多顿会在什么时候爆发。然而我们并不知道，所以在大患难来到之前，时刻守望是非常重要的。耶和华已经定下终结的日子，大患难一定会在上帝指定的时候开始，“绝不误期”。（请读哈巴谷书2:1-3）为什么我们能这么肯定呢？
5．请举例说明，耶和华预告的事总是在他指定的时候应验。
5 耶和华预告的事总是在他指定的时候应验！例如，耶和华在公元前1513年尼散月十四日拯救以色列人离开埃及，关于这点摩西说：“四百三十年结束的那一天，耶和华的大军都从埃及地出来了。”（出埃及记12:40-42）经文说的“四百三十年”，是从耶和华跟亚伯拉罕的约生效开始，那一年是公元前1943年。（加拉太书3:17,18）另外，耶和华也告诉亚伯拉罕：“你要确实知道，你的苗裔要侨居外地，事奉当地的人。当地的人必苦待他们四百年。”（创世记15:13；使徒行传7:6）经文说的“四百年”从公元前1913年以实玛利戏弄以撒开始；而“四百年”在公元前1513年以色列人离开埃及时结束。（创世记21:8-10；加拉太书4:22-29）由此可见，耶和华早在数百年前，就已经定下日期要拯救以色列人！
6．为什么我们能确信耶和华会拯救他的子民？
6 约书亚和其他以色列人一同离开埃及，多年后他提醒以色列人说：“你们心底里清楚知道，你们也完全明白，你们的上帝耶和华应许赐福给你们的一切话，没有一句落空，全都为你们实现了，一句也没有落空。”（约书亚记23:2,14）我们也可以确信，耶和华一定会拯救我们渡过大患难，他的应许绝不会落空。不过，如果我们想在这个制度被毁灭时生还，就必须不断守望。
不断守望，保住性命
7,8．（甲）古代守望的人有什么工作？我们从中学到什么？（乙）如果守望的人站岗时睡着了，可能会发生什么事？请举例。
7 不断守望有多重要呢？在古代，许多像耶路撒冷这样的大城都有高大城墙围绕。城墙能防止敌人入侵，也能让守望的人居高临下察看四周的情况。守望的人会站在城墙和城门附近日夜守望，一旦发现危险逼近，就会向城内的居民发出警告。（以赛亚书62:6）可见，守望的人保持警醒、紧守岗位是生死攸关的事。（以西结书33:6）
8 根据犹太历史家约瑟夫斯的描述，耶路撒冷在公元70年被毁灭是因为城门的守卫睡着了，所以罗马军队能攻占连接城墙的安东尼亚塔，然后冲进城里放火烧了圣殿，结果造成耶路撒冷和犹太民族前所未有的灾难。
9．今天大部分的人察觉不到什么？
9 今天，许多国家设置边境巡逻队和高科技防御系统作为“守望的人”，留意是否有敌人入侵、危害国家安全。可是，这些“守望的人”只能察觉世人和世上政府所构成的威胁，却完全察觉不到基督统治的天上政府已经存在、正在运作，也不知道这个王国即将审判世上所有国家。（以赛亚书9:6,7；56:10；但以理书2:44）我们却跟世人不同，由于保持警醒、不断守望，无论审判的日子什么时候来到，我们都已做好准备。（诗篇130:6）
提高警觉，不要分心
10,11．（甲）今天我们需要小心什么？为什么？（乙）为什么你相信有些人像圣经所说的，被魔鬼弄瞎了心眼？
10 想象一下守望的人已经站岗一整夜，在快要换班之前，是他最疲倦也最容易睡着的时候。同样地，我们离终结越近，就会比以往更难保持警醒。如果我们放松戒备、没有继续守望，下场会多么可悲啊！那么，我们会在哪三方面受到影响而失去警觉性呢？
11 魔鬼使人对属灵的事漠不关心。耶稣牺牲生命之前，三次警告门徒要提防“统治全世界的王”。（约翰福音12:31；14:30；16:11）耶稣知道，魔鬼一直想尽办法使人思想昏暗、失去紧急之感，让人看不出圣经预告的灾难即将发生。（西番雅书1:14）例如，撒但利用世上所有错误宗教蒙蔽人。你跟别人交谈时，从谈话中发现了什么？大部分的人对属灵的事没有兴趣，就像圣经所说的，“这些不信的人被现行制度的神弄瞎了心眼”，结果他们看不出基督已经在上帝的王国里统治，也不知道这个制度即将结束。（哥林多后书4:3-6）通常，当我们告诉人这个世界会有怎样的结局时，他们的反应都非常冷淡。
12．为什么我们要小心，不要被撒但欺骗？
12 千万不要因别人反应冷淡而灰心或不再保持警醒。保罗提醒基督徒说：“你们自己清楚知道，耶和华的日子临到，就像贼在夜里来到一样。”（请读帖撒罗尼迦前书5:1-6）耶稣告诫我们说：“要预备妥当，因为在你们想不到的时刻，人子就来了。”（路加福音12:39,40）不久，撒但就会欺骗人，让人以为“和平安全了”，这个世界再也不会有难题了。那我们呢？因为我们“时刻警醒，保持清醒”，所以“那日子不会忽然临到［我们］，像人把贼拿住一样”。因此，我们必须天天阅读上帝的话语，仔细想想所读的内容，才能保持警醒。
13．世界的精神怎样影响人？我们怎样才不会受到影响？
13 世界的精神使人在属灵方面沉睡。许多人把心思放在日常事务之上，结果没有发现自己的“属灵需要”。（马太福音5:3）他们追求这个世界所提供的物质享受，这些事只会助长“肉体的欲望、眼睛的欲望”。（约翰一书2:16）另外，这个世界有各式各样的娱乐，而且越来越吸引人，使人沉醉其中，变得“爱享乐”。（提摩太后书3:4）所以我们要听从保罗的提醒，“不要预谋满足肉体的欲望”而在属灵方面沉睡。（罗马书13:11-14）
14．路加福音21:34,35给我们什么提醒？
14 我们不该受世界的精神影响，反而应该让上帝的圣灵引导我们。有了圣灵，我们就能明白将来会发生的事。 [1]（哥林多前书2:12）我们要小心，就算是日常生活的小事也会令人在属灵方面昏昏欲睡，不再参与基督徒活动。（请读路加福音21:34,35）虽然我们不断守望可能会受人讥嘲，但不该因此失去紧急之感。（彼得后书3:3-7）不要忘记，我们经常参加聚会并和其他基督徒来往，就能让上帝的圣灵在我们生活中发挥作用。
你尽力使自己保持警醒吗？（见第11-16段）
15．耶稣祈求天父帮助时，使徒在做什么？这提醒我们什么？
15 不完美的身心使人难以保持警觉。耶稣知道人不完美，很容易会屈服在自己的弱点之下。例如，耶稣被处决前的晚上，为了对天父紧守忠义，不断祈求上帝赐予他力量。耶稣也吩咐彼得、雅各和约翰在他祷告时，要“切切守望”。不过，使徒看不出即将发生的事有多严重，没有留意耶稣的话，抵挡不住肉体的软弱而睡着了。耶稣也很疲倦，但因为热切向天父祷告，所以能完全清醒。使徒不是也该这样做吗？（马可福音14:32-41）
16．耶稣在路加福音21:36教我们怎样做才能“时刻警醒”？
16 我们要“时刻警醒”，但不是有这个念头就够了，还要有行动。耶稣带使徒到客西马尼园之前几天，曾告诉他们要常常向耶和华恳切祈求。（请读路加福音21:36）因此，我们想要保持警觉，也必须随时祷告。（彼得前书4:7）
