1915年9月1日刊《锡安的守望台》（英语）描述第一次世界大战说：“与这场正在欧洲发生的大战相比，过去的一切战争都显得微不足道。”后来，大约30个国家加入这场大战。由于战争造成紧张和对立，《锡安的守望台》报道说：“王国传道工作受到不利的影响，尤其是在德国和法国。”

当时世界的战况激烈，圣经研究者并不清楚怎样保持中立，但他们决心传讲上帝王国的好消息。例如，威廉·希尔德布兰特虽然以德军的身份到了法国，但他还是很想传道，于是订了好几份法语的《圣经研究者月刊》，拿去发给路过的行人。法国人看见一个敌军在街上向人传讲和平的信息，都惊讶不已。

《锡安的守望台》刊载了一些德国圣经研究者的信，他们表示在从军期间，还是应该向人传讲上帝王国的好消息。其中一封信来自莱姆克弟兄，他在海军服役时找到五个很想学习圣经的同袍。信上写着说：“即使在船上，我还是能赞美耶和华，得到丰硕的成果。”

格奥尔格·凯泽原本在前线打仗，却以上帝仆人的身份返回家中，为什么有这样的转变呢？原来在战争期间，他无意中得到了圣经研究者的刊物。他热爱所学到的圣经真理，于是放下武器、离开前线。后来，他改做非战斗性的军事工作。战争结束后，他热心地全时传道多年。

虽然圣经研究者还不太了解基督徒应该怎样保持中立，但是他们对战争的看法已经和当时 的民众截然不同。政治和宗教领袖都挥舞国旗，大力支持战争，而圣经研究者只支持“和平的领袖”耶稣基督。（以赛亚书9:6）有些圣经研究者没有完全保持中立，但依然坚守基本信念，正如康拉德·默特说：“我清楚知道圣经说基督徒不应该杀人。”（出埃及记20:13） *

德国法律不允许人因良心的缘故申请兵役豁免。大战期间，有超过20个圣经研究者拒绝参战，结果有些人被判定为精神病患。其中一人是古斯塔夫·库雅特，他被关进精神病院，还被迫接受药物治疗。汉斯·赫尔特霍夫则被关进监狱，尽管如此，他也不愿接受任何与战争有关的工作。狱警要他穿上捆绑精神病人的衣服，导致他四肢麻痹。汉斯还是没有妥协，后来狱警甚至假装要处决他。不管受到怎样的对待，汉斯在战乱期间都坚守立场。

其他的弟兄虽然接受军队征召，但不肯拿武器，所以他们要求做非战斗性的工作。 *例如，约翰内斯·劳特被派去修建铁路；康拉德·默特协助护理工作；莱因霍尔德·韦伯则是个护士。至于奥古斯特·科拉夫兹格，他很庆幸自己的工作不是在前线。关于保持中立时，要怎样爱上帝及忠于他，当时圣经研究者的做法虽有差异，但他们都决心事奉耶和华。

因为圣经研究者在战争期间保持中立，他们受到政府严密监视。战争结束后的一段时期，德国的圣经研究者不断进出法庭，为传道工作辩护。在马格德堡的德国分部办事处设立了法律部，提供弟兄所需的协助。

随着时间过去，耶和华见证人更清楚明白基督徒该怎样保持中立。因此，在第二次世界大战爆发时，他们严守中立，完全不参与战争。结果，德国政府视他们为国家的敌人，残酷地迫害他们。但那又是另一段故事了，之后的“岁月留痕”专栏中，会报道他们的经历。——中欧分部档案室