1．关于上帝的子民，启示录透露了什么？

 启示录透露，上帝的王国已经在天上建立，撒但被赶出天上。（启示录12:1-9）这意味着天上恢复了和平与安宁，而我们却要经历很多考验。为什么呢？因为撒但非常愤怒，一心要攻击那些在地上忠贞敬奉耶和华的人。（启示录12:12,15,17）

2．什么可以帮助我们保持忠心？

² 在面对撒但的攻击时，什么可以帮助我们保持忠心呢？（启示录13:10）知道未来将要发生的事，会对我们很有帮助。比如，使徒约翰在启示录里描述了在不久的将来我们会享有的一些福分，其中一个是上帝的敌人会被完全消灭。接下来，让我们看看启示录怎样描述这些敌人，以及他们会有什么下场。

3．请说说启示录里的一些“象征”。

³ 启示录开篇第一节就告诉我们，这卷书的信息是“通过象征”传达给使徒约翰的，也就是说这卷书的很多内容是用象征的手法来描述的。（启示录1:1）我们在启示录里读到，上帝的敌人由几只不同的野兽来象征。其中一只是“从海里上来”的野兽，有“七个头，头上有十只角”。（启示录13:1）另一只是“从地里上来”的野兽，说话时像龙一样，甚至能“使火从天上降到地上来”。（启示录13:11-13）还有一只是“鲜红色的野兽”，身上坐着一个娼妓。这三只野兽代表长久 以来与上帝和他的王国为敌的势力。所以，我们了解这些野兽分别象征什么是很重要的。（启示录17:1,3）

4-5．但以理书7:15-17怎样帮助我们明白启示录里一些“象征”具有的含意？

⁴ 为了认出上帝的敌人是谁，我们需要明白这些“象征”的含义是什么。最好的方法是让圣经来解释圣经。其实，启示录里的很多“象征”在圣经的其他书卷里已经解释过了。比如，先知但以理在梦中看见“有四只巨兽从海里上来”。（但以理书7:1-3）但以理还记下了这四只巨兽的含义，说它们分别代表四个“国王”，也就是政府。（请读但以理书7:15-17）这个清晰的解释帮助我们明白，启示录里的野兽指的肯定也是政治势力。

⁵ 接下来课文会分析启示录里的一些“象征”，看看圣经怎样帮助我们明白其中的含义。首先我们会谈谈那几只野兽代表什么，然后看看它们会有什么下场，最后会谈谈这些事跟我们有什么关系。

6．启示录13:1-4提到的有七个头的野兽代表什么？

⁶ 有七个头的野兽代表什么？（请读启示录13:1-4）这只野兽看起来像一只豹子，但它的脚像熊的脚，口像狮子的口，头上还有十只角。但以理书第7章提到的四只巨兽也有这些特征。但在启示录里，这些特征全都集中在一只野兽身上，而不是分散在四只野兽身上。可见，这只有七个头的野兽代表的不是某一个政府或世界霸权。它“管辖每个部族、民族、语言和国族的人”，所以它的势力肯定比任何一个国家的政府都要强大。（启示录13:7）因此，这只野兽所代表的肯定是一直以来管辖人类的所有政治势力。 *（传道书8:9）

7．野兽的七个头代表什么？

⁷ 野兽的七个头代表什么？启示录第13章提到这只野兽有一座像，而第17章进一步描述了这座像。所以，我们看看第17章的描述，就可以知道第13章提到的那只野兽的七个头代表什么。启示录17:10说：“有七个王，五个已经倒下，一个还在，另一个还没有到。他到了以后，就要存留片刻。”七个“头”象征撒但控制的政治势力中七个强大的政权，这些世界霸权都对上帝的子民有很大的影响。到使徒约翰的日子，其中五个世界霸权已经在世界历史的舞台上出现过了，就是埃及、亚述、巴比伦、米底亚－波斯和希腊。使徒约翰接获启示的时候，第六个世界霸权罗马帝国正在统治。第七个，也就是最后一个头，是哪个世界霸权呢？

8．野兽的第七个头代表什么？

 ⁸ 但以理书的预言可以帮助我们明白，野兽的第七个头代表什么。在“主的日子”，也就是这段末后的时期，哪个世界霸权一直在统治呢？（启示录1:10）这个霸权由两个强大的国家组成，就是英国和美国。我们可以得出结论，英美世界霸权就是启示录13:1-4提到的野兽的第七个头。

9．“有两只角”的野兽代表什么？

⁹ 启示录第13章把野兽的第七个头，也就是英美世界霸权比作另一只野兽，说“它有两只角，像绵羊羔的角，开口说话时却像龙一样”。这只野兽“施行了惊人的神迹，甚至在人们眼前使火从天上降到地上来”。（启示录13:11-15）启示录第16和19章把这只野兽称为“假先知”。（启示录16:13；19:20）但以理也预告英美世界霸权“会带来可怕的毁灭”。（但以理书8:19,23,24及脚注）这件事确实在第二次世界大战时发生了，导致战争结束的两枚原子弹正是由英国和美国的科学家共同研发的。英美世界霸权的确“使火从天上降到地上来”。

10．野兽的像代表什么？（启示录13:14,15；17:3,8,11）

¹⁰ 接下来谈谈启示录第17章提到的那只野兽。这只野兽看上去跟那只有七个头的野兽几乎一模一样，只是它的颜色是鲜红色的。它被称为“野兽的像”，是“第八个王”。 *（请读启示录13:14,15；17:3,8,11）启示录说这个王出现一会儿就消失了，之后又再次出现。联合国的发展过程就是这样的。这个组织致力于维护世界各国政府的利益，它最初出现时称为国际联盟，后来在第二次世界大战期间销声匿迹了。它再次出现时，就是我们今天知道的联合国。

11．由野兽代表的政治势力会鼓动人做什么？为什么我们不用害怕？

¹¹ 这些野兽代表的政治势力会发动宣传攻势，鼓动所有人跟耶和华和他的子民对抗。就像启示录所说的，这些野兽会召集“全天下的君王”，在“全能上帝的大日子”投入哈米吉多顿大战。（启示录16:13,14,16）不过，我们不用害怕。我们的伟大上帝耶和华会迅速采取行动，拯救所有支持他统治权的人。（以西结书38:21-23）

12．这些野兽会有什么下场？

¹² 这些野兽会有什么下场？启示录19:20说：“野兽和假先知都被抓住。假先知曾经在野兽面前施行神迹，迷惑了接受野兽的记号和崇拜兽像的人。就这样，野兽和假先知被活生生地扔进烧着硫磺的火湖里去了。”因此，这些 跟上帝敌对的政府还在统治的时候，上帝就会彻底铲除他们。

13．政府会给基督徒什么压力？

¹³ 这些事对我们有什么意义？我们是基督徒，必须忠于上帝和他的王国。（约翰福音18:36）因此，我们一定要在政治事务上保持中立。但这样做非常不容易，因为世上的政府要求人民在言行上全力支持他们。一个人如果在压力下屈服，支持政府而不再忠于上帝，就等于接受了野兽的记号。（启示录13:16,17）谁接受了野兽的记号，就会失去耶和华的认可，不能得到永远的生命。（启示录14:9,10；20:4）因此，不管压力有多大，我们每个人都必须在政治事务上严守中立。

14．根据启示录17:3-5，约翰看见什么，令他感到十分惊讶？

¹⁴ 使徒约翰说他看见了另一个景象，“感到十分惊讶”。他看见什么呢？有一个女人骑在一只凶残的野兽身上。（启示录17:1,2,6）启示录说她是“大娼妓”，名叫“大巴比伦”，她跟“地上的列王淫乱”。（请读启示录17:3-5）

15-16．“大巴比伦”代表什么？为什么？

¹⁵“大巴比伦”是谁？这个女人不可能代表政治组织，因为启示录说她跟地上的列王淫乱。（启示录18:9）事实上，她一心要控制这些政治领袖，仿佛骑在他们上面。此外，她也不可能代表撒但世界里贪婪的商业组织。商业组织是由“地上的商人”来代表的。（启示录18:11,15,16）

¹⁶ 在圣经里，“卖淫”“淫乱”“通奸”的行为可以有比喻意义，用来指一个人声称敬奉上帝，却崇拜偶像或跟世俗友好。（历代志上5:25及脚注；雅各书4:4及脚注）另一方面，圣经把忠心崇拜上帝的人称为“贞洁的处女”。（哥林多后书11:2；启示录14:4）古代的巴比伦是错误崇拜的中心，所以“大巴比伦”一定是代表世上所有错误的宗教。（启示录17:5,18；请看jw.org网站上的文章〈圣经说的“大巴比伦”是指什么？〉）

17．“大巴比伦”会有什么下场？

¹⁷“大巴比伦”会有什么下场？启示录17:16,17说：“你看见的十只角和野兽会憎恨娼妓，摧残她，使她赤身，还会吃掉她的肉，用火把她完全烧掉。因为上帝把自己的想法放进十只角的心里，要十只角把他们一致的想法实行出来。”耶和华会推动列国按照他的意思去做，列国会利用那只鲜红色的野兽，也就是联合国，把所有错误宗教彻底铲除。（启示录18:21-24）

18．我们怎样才能跟“大巴比伦”划清界线？

¹⁸ 这件事对我们有什么意义？我们必须确保自己的崇拜在上帝看来是“洁净而没有污秽的”。（雅各书1:27） “大巴比伦”的错误道理、节庆习俗、通灵的行为和低下的道德标准都对人有很大的影响，我们必须避开。此外，我们也要不断发出警告，呼吁人们“从她里面出来”，这样他们才不会分担她的罪。（启示录18:4）

19．“火红色的大龙”是谁？

¹⁹ 启示录也提到一条“火红色的大龙”。（启示录12:3）大龙跟耶稣和他的天使作战。（启示录12:7-9）大龙也攻击上帝的子民，并且把权力赐给代表政治势力的野兽。（启示录12:17；13:4）大龙是谁呢？它就是“最初的那条蛇，叫做魔鬼，也叫撒但”。（启示录12:9；20:2）他是所有跟耶和华敌对的势力背后的黑手。

20．大龙会有什么下场？

²⁰ 大龙会有什么下场？启示录20:1-3说，一个天使会把撒但扔进无底深渊里，意思是撒但不能再自由地活动，仿佛被囚禁起来一样。他“不能再迷惑列国，直到那1000年结束”。最后，撒但和他手下的邪灵会“被扔进有硫磺烈火的湖里”，意思是他们会被彻底毁灭。（启示录20:10）请想想，撒但和他手下的邪灵不再为祸人间，那会是多么幸福的日子啊！

21．明白启示录里的内容，为什么令我们深受鼓舞？

²¹ 本篇课文不仅帮助我们明白上帝的敌人是谁，也让我们知道他们将来会有什么下场。能够了解启示录里的“象征”有什么含义，真的令我们深受鼓舞！就像启示录说的：“谁朗读、聆听这卷预言书上的话……就有福了！”（启示录1:3）上帝的敌人被彻底铲除以后，忠于上帝的人会享有什么福分呢？下一篇课文会谈谈这个问题。