研究班课文 25
长老们，要向基甸学习
如果我还要叙述基甸和其他先知的事迹，时间就不够了。——希伯来书11:32
唱诗第124首 一心忠贞不渝
课文摘要 a
1．根据彼得前书5:2，长老很重视什么？
长老们受耶和华托付，要照顾他的宝贵绵羊。他们很重视为弟兄姊妹服务的宝贵机会，不辞辛劳地“好好牧养”上帝的绵羊。（耶利米书23:4；请读彼得前书5:2）会众里有这样的牧人，我们真的非常感激耶和华！
2．长老可能会遇到哪些考验？
2 长老履行职责时会遇到很多考验。比如，他们可能为了照料会众而很忙碌。托尼是美国的一个长老，他需要学习在接受工作时有谦虚的态度。他说：“2019冠状病毒病刚刚爆发的时候，为了组织会众的聚会和传道活动，我接手了越来越多的工作。但不论我多么努力，事情好像总是做不完。结果，我越来越难安排时间好好祷告以及研读圣经和圣经书刊。”科索沃的一个长老伊利尔遇到另一种考验。有一段时间，他所在的地方爆发了战争，那时候他觉得要服从组织的指引很不容易。他说：“分部安排我去一些危险的地方帮助弟兄姊妹，但那时我很害怕，也觉得组织的指引好像不太切合实际。”提姆在亚洲做特派传道员，有一段时间，他每天都要做很多工作，这令他觉得越来越吃力。他说：“有时候，我真的觉得自己心力交瘁。”长老在遇到类似的考验时，可以怎么做呢？
3．为什么学习关于士师基甸的记载，对我们所有人都有益处？
3 长老们可以学习士师基甸的榜样。（希伯来书6:12；11:32）他受委任去保护和牧养上帝的子民。（士师记2:16；历代志上17:6）像基甸一样，今天的长老也受委任在动荡不安的时期照顾上帝的子民。（使徒行传20:28；提摩太后书3:1）长老可以效法基甸显出谦卑、谦虚和乐意服从的态度，也可以效法他在执行任务时保持忍耐。其他弟兄姊妹在学习基甸的事迹后，也会更加感激辛勤工作的长老，并且更加愿意支持他们。（希伯来书13:17）
需要谦虚和谦卑时
4．基甸怎样显出谦虚和谦卑的态度？
4 基甸为人谦虚，也很谦卑。 b当时以色列人被强大的米甸人压迫，于是耶和华选了基甸去拯救以色列人。天使把这个消息告诉基甸时，基甸说：“我的亲族在玛拿西部族中是最小的，我在父亲家里也是最微不足道的。”（士师记6:15）他觉得自己没有资格担起这个重任，但耶和华比他自己更了解他。靠着耶和华的帮助，基甸成功完成了这个任务。
5．在哪些情况下，长老可能不容易表现谦虚和谦卑的态度？
5 长老会尽力在各个方面都表现谦虚和谦卑的态度。（弥迦书6:8；使徒行传20:18,19）他们不会夸大自己的能力和成就，也不会因为犯了一些错，就觉得自己一无是处。不过，表现谦虚和谦卑的态度在有些情况下也不容易。例如，一个长老可能接受了太多工作，结果做不完。一个长老也可能因为某件工作而受到批评或得到称赞。在这些情况下，长老可以怎样向基甸学习呢？
长老效法基甸为人谦虚，就会乐意向人求助，例如在安排手拉车见证活动时请人帮忙（见第6段）
6．长老可以怎样效法基甸显出谦虚的态度？（另见图片）
6 寻求帮助。一个谦虚的人知道自己的能力限度。基甸就很谦虚，所以愿意向别人寻求帮助。（士师记6:27,35；7:24）明智的长老也会这样做。上文提到的托尼说：“我受到成长背景的影响，很容易接受太多工作。于是，我决定在家庭崇拜时学习谦虚这个主题。此外，我也请妻子说说，在显出谦虚的态度方面我做得怎么样。我还再次看了jw.org网站上的一部影片，题目是《以耶稣为榜样，训练别人，信任别人，给别人加添力量》。”后来，托尼开始请别人分担他的工作。这带来什么好结果呢？托尼说：“会众里的事都得到妥善的处理，而我也有更多时间来巩固自己跟耶和华的友谊。”
7．长老受到批评时可以怎样效法基甸？（雅各书3:13）
7 面对批评时温和地回应。长老受到批评时，可能不太容易保持谦卑。在这种情况下，他们也可以效法基甸的榜样。基甸知道自己也是不完美的人，所以他被以法莲部族的人批评时没有生气。基甸表现谦卑，耐心地听完他们的抱怨，还婉转得体地回应他们，结果气氛缓和了下来。（士师记8:1-3）明智的长老也可以效法基甸，在受到批评时认真聆听并温和地回应。（请读雅各书3:13）这样，他们就能在会众里促进和睦。
8．长老受到称赞时应该怎样回应？请举例。
8 将赞美归于耶和华。基甸打败米甸人以后，以色列人想令基甸得到荣耀。但基甸没有居功自傲，而是将所有功劳都归于耶和华。（士师记8:22,23）长老可以怎样效法基甸呢？在取得一些成就的时候，要将所有功劳都归于耶和华。（哥林多前书4:6,7）比如，一个长老被人称赞很有教导能力时，他可以强调，真正发挥效力的是上帝的话语，或者他也可以强调，他是因为受到上帝组织的培训才有这些能力的。长老可以时不时想想，自己有没有引起别人过多的关注。蒂莫西弟兄是个长老，他刚受委任时很喜欢发表公众演讲。他说：“以前我会尽量把引言和比喻讲得很精彩，而且会描述很多细节。虽然听众很喜欢，也常常因此称赞我，但很可惜，他们留意的是我，而不是圣经或耶和华。”后来，蒂莫西看出自己需要改变教导的方式，才不会令别人过度关注他。（箴言27:21）这带来了什么结果呢？他说：“一些弟兄姊妹对我说，我的演讲帮助了他们，结果他们能够克服某个难题、忍受某种考验，或者跟耶和华更加亲近了。听到这样的话，我真的很开心。跟以往得到称赞时的感受相比，我现在得到的喜乐更大。”
需要服从和勇敢时
基甸服从指示缩减士兵人数，只选了300个机警的人参战（见第9段）
9．基甸要服从耶和华并且显出勇气，为什么并不容易？（见封面图片）
9 基甸受任命做士师后，需要服从耶和华，也需要显出勇气。例如，耶和华吩咐他去拆毁他父亲的巴力祭坛，而这项任务十分危险。（士师记6:25,26）后来，基甸集结了军队准备对抗强敌，耶和华却两次吩咐他缩减军队的人数。（士师记7:2-7）之后，耶和华还吩咐他在深夜突袭敌人的军营。（士师记7:9-11）
10．在哪些情况下，长老可能不容易服从指引？
10 长老应该“乐意服从”，愿意按照圣经和上帝组织的指引去做。（雅各书3:17）他们这样做就立下了好榜样。不过，要服从有时候并不容易。例如，长老可能觉得上帝的组织发出的指引太多，或者觉得指引改变得太快。长老也可能怀疑某个指引是否切合实际。还有，长老可能会因为执行某个任务而被逮捕。在这些情况下，长老可以怎样效法基甸乐意服从的态度呢？
11．长老可以怎样显出服从的态度？
11 仔细留意指引并照着去做。上帝告诉基甸要怎样拆毁他父亲的祭坛，要在哪里为耶和华修建新的祭坛，以及要献上什么动物做祭牲。基甸没有怀疑这些指引是否合理，而是马上照着去做了。今天，为了保护我们的安全，以及巩固我们跟耶和华的友谊，上帝的组织通过信件、宣布和指南给长老发出指引。长老忠心地服从上帝组织的这些指引，使整群会众都获得了益处。我们真的很爱他们！（诗篇119:112）
12．如果上帝的组织调整了指引，长老可以怎样按照希伯来书13:17的话去做？
12 乐意调整。基甸按照耶和华的吩咐，把大部分的士兵都打发回家了，结果剩下来的人还不到原来的百分之一。（士师记7:8）他可能想过：“真的有必要作出这样的改变吗？这么做真的行得通吗？”无论如何，基甸都照着做了。今天，长老也效法基甸的榜样，服从组织的指引，并作出相应的调整。（请读希伯来书13:17）举例来说，在2014年，针对王国聚会所和大会堂的修建工程，中央长老团调整了提供资金的方法。（哥林多后书8:12-14）以往，上帝的组织会借钱给有需要的会众来建造王国聚会所，会众之后再把钱还给上帝的组织。但现在，上帝的组织会使用全球会众的捐款来兴建王国聚会所和大会堂。哪里有需要，就在哪里建造，不用再考虑当地会众是否负担得起。何塞弟兄得知这个改变以后，很怀疑这个指引是不是行得通。他心想：“要是这么做，肯定连一个王国聚会所都盖不成。在我们这里，事情不是这么做的。”什么帮助何塞服从组织的指引呢？他说：“箴言3:5,6提醒我要信赖耶和华。事情的发展确实令人惊叹，现在我们建造了更多王国聚会所。这个运用捐款的新方法造福了所有弟兄姊妹，这样大家就均等了。”
即使传道工作受到禁止，我们还是可以鼓起勇气，用有效的方法向人作见证（见第13段）
13．（甲）基甸确信什么？（乙）长老可以怎样效法基甸？（另见图片）
13 勇敢地听从耶和华的吩咐。基甸就算感到很害怕，或需要冒生命危险，还是服从了耶和华。（士师记9:17）他得到耶和华的保证后，就确信耶和华一定会帮助他保护以色列人。在传道工作被禁止的地区里，长老们都效法基甸的榜样。就算会被解雇、逮捕、审问或受到暴力对待，他们还是勇敢地带头，跟弟兄姊妹一起参加聚会和向人传道。 c在大患难期间，长老需要无惧危险，勇敢地服从指示。这些指示可能是要我们传讲一个冰雹般的审判信息，以及告诉我们在受到玛歌革地区的歌革攻击时，该怎样保护自己。（以西结书38:18；启示录16:21）
需要忍耐时
14．为什么基甸需要忍耐？
14 身为士师的基甸在执行任务时需要耗费很多体力。米甸人战败逃走以后，基甸连夜追赶他们，从耶斯列谷一直追到了约旦河边。那里很可能到处都是灌木丛。（士师记7:22）基甸有没有停下来呢？没有。虽然他和跟随他的300个人已经非常疲倦，但他们还是坚持下去。他们过了河，继续追击敌军，最终追上并且彻底打败了米甸人。（士师记8:4-12）
15．在什么情况下，长老需要忍耐？
15 有时候，长老可能因为照顾会众和自己的家人而感到身心俱疲。在这样的情况下，长老可以怎样效法基甸呢？
仁爱的长老鼓励了许多需要帮助的弟兄姊妹（见第16-17段）
16-17．什么帮助基甸保持忍耐？长老们可以相信什么？（以赛亚书40:28-31）（另见图片）
16 相信耶和华会赐你力量。基甸确信耶和华会赐给他力量，而耶和华的确没有令他失望。（士师记6:14,34）比如，基甸带人追赶两个米甸王时，他们是徒步去追的，而那两个王可能是骑着骆驼逃走的。（士师记8:12,21）但上帝帮助他们追上了那两个王，并且大获全胜。同样，长老也可以依靠耶和华，因为“他从不疲惫困乏”，一定会在他们需要的时候赐给他们力量。（请读以赛亚书40:28-31）
17 请看看马修弟兄的经历，他是医院联络委员会的成员。这个工作非常辛苦，什么帮助他保持忍耐呢？马修说：“我亲身体验到腓立比书4:13的话一点也没错。有很多次我都感到精疲力竭，但我恳切地向耶和华祷告，求他赐给我足够的精力去帮助弟兄姊妹。在那些时候，我都感觉到耶和华赐给了我充足的神圣力量，使我有力气坚持下去。”尽管有些时候不太容易，长老们还是像基甸一样尽心尽力地照顾弟兄姊妹，无私地为他们付出。当然，长老需要明白，自己的体力和承受力都是有限的，不可能想做什么都做得到。但他们可以确信，耶和华一定会回应他们的恳求，赐力量给他们，帮助他们忍耐下去。（诗篇116:1；腓立比书2:13）
18．总的来说，长老可以怎样效法基甸？
18 长老可以从基甸身上学到很多宝贵的道理。在决定要接受多少工作时，以及在受到批评或得到称赞时，长老都要谦虚和谦卑。随着末日越来越近，他们也特别需要有勇气和乐意服从的态度。此外，他们也要相信，无论面对什么困难，上帝都能赐给他们力量应付。这些牧人辛勤工作，我们真的很感激他们，也会“继续珍视这样的人”。（腓立比书2:29）
唱诗第120首 效法基督待人温和
a 在以色列国历史上的一段艰难时期，基甸受上帝委任去牧养和保护上帝的子民。基甸一直忠心地执行这个任务大约40年，在这期间，他遭遇了很多考验。本篇课文会谈谈，长老们在遭遇考验时可以怎样效法基甸的榜样。
