压力是人在面对紧急情况时，身体产生的反应。当紧急情况出现，大脑会发出指令分泌大量激素。这些激素会散布到全身，让人心跳加速、血压升高、肌肉紧张、肺部扩张或收缩。在人清楚明白发生了什么事之前，身体就已经做好准备，进入“紧急戒备状态”。紧急情况一消除，身体则会解除戒备，恢复正常。

压力是人面对复杂或危险情况时产生的自然反应，能帮助人做好准备，迎接挑战。压力的反应最先开始于大脑，好的压力会让人思维更敏捷，反应更迅速。适度的压力还能帮助人完成目标，例如在参加考试、面试或体育竞赛时有更好的表现。

然而，长期或过度的压力却对人有害。人如果一直处于“紧急戒备状态”，就容易出现身体、情绪或精神方面的问题，他的行为举止和对待别人的方式也可能改变。持续不断的压力容易让人染上抽烟、吸毒、醉酒、暴饮暴食等不良习惯，也可能导致抑郁、过劳等问题，甚至引发自杀的念头。

尽管压力对每个人造成的影响有所不同，但许多疾病都和压力有关。事实上，我们身体的各个部分都有可能受到压力的影响。