我们为什么需要护士？

“在各种各色的专业中，护理专业最难干得好。令你投身这个行业的也许是你体贴仁慈的本性，可是你要胜任愉快，就得靠你的专业知识了。”——引自1925年世界第一位护理学教授玛丽·阿德莱德的谈话。

护理专业历史悠久，最基本的形式可追溯至圣经时代。（列王纪上1:2-4）历史上曾有不少杰出的女性献出自己，致力于护理病人而留名于世。匈牙利公主，安德鲁二世的女儿伊丽莎白（1207-1231年）就是一例。在1226年一次饥荒期间，她发动了赈灾工作。后来她更策划兴建医院，还亲自照料麻风病患者。伊丽莎白在风华正盛之年不幸逝世，终年只有24岁。然而，她把短暂一生的大部分都贡献出来为病人服务。

要谈护理专业的历史，不可能不提到南丁格尔。在1853-1856年的克里米亚战役中，这个意志坚强的英国女子，带着38个护士，把君士坦丁堡近郊斯库塔里（即现在的于斯屈达尔）的军用医院进行了大革新。她到达时，这家医院的病人死亡率高达百分之60；她于1856年离开时，死亡率已降至不及百分之2。——请参阅第6页附栏。

曾对护理专业起了重大作用的一个机构，是位于德国凯撒斯韦特的基督新教女执事学校。南丁格尔在远赴克里米亚前，曾就读于这所学校。后来，其他著名的护理专业团体也纷纷成立。1903年由阿格妮丝·卡尔创立的德国护士专业组织就是其中之一。

今天，护士是医护制度内人数最多的 专业人员组别。据世界卫生组织报道，现时在141个国家服务的护士和助产士，人数超过九百万。他们任重道远，贡献良多！《大西洋月刊》说，护士“把关怀、知识和信任美妙地交织起来，是病人生死存亡的关键因素”。不错，我们确实有理由问： “没有护士，我们怎么办？”

护士助人康复

一本百科全书为护理专业下的定义是： “受伤患病的人，在护士协助下，逐渐康复或至少能够再次照顾自己的过程。”

当然，这个过程所涉及的事情可不简单。护士不仅只是做点例行检查，如测脉搏、量血压之类而已。病人能否完全康复，护士的角色十分吃重。据《美国医学协会医药百科全书》指出： “护士着眼于病人对疾患的整体反应，过于在疾患本身。他们致力减轻病人身体上的痛楚、舒缓他们精神上的煎熬、尽量防止并发症出现。”此外，护士对病人“表现体恤的关怀，细心倾听他们诉说心中的忧惧，在精神上给予支持和慰藉”。这本参考书进一步指出，如果护士所照顾的是垂死病人，他们就务求能够“帮助病人以最安详，最有尊严的方式面对死亡”。

事实上，不少护士并非但求尽责就了事。举例说，艾伦·贝尔忆述她任职纽约市蒙特菲奥里医疗中心时，总不愿意在完成手术室的工作后就匆匆离开。“我想跟病人作伴，想教他们怎样使用呼吸器，想扶着他们走动一下，想做好敷药和包扎伤口的工作，想解答病人的问题，想澄清他们的疑虑，想给他们一点安慰。我喜欢跟病人沟通交流，跟他们做亲密的朋友。”

曾经留院的人也许碰过跟上述例子相似的护士——体贴仁慈，有自我牺牲的精神。然而，要做个称职的护士，需要具备什么条件呢？

［第3页的图片］

南丁格尔

［鸣谢］

Courtesy National Library of Medicine