世闻点滴

种子库

加拿大《国家邮报》报道：“科学家预料，世上多至百分之25的植物在未来五十年内可能绝迹。”为了保护濒危植物，在英国基尤的皇家植物园成立了千禧种子库。报道说：“种子库这个计划，是要收集和储藏逾2万5000种植物的种子；这个数目超过世上有种子植物的百分之10。”千禧种子库的发起人希望在下列情况：土地过度收割，需要重新植林；要减少饥荒出现的可能性；要提供植物作传统药物，或向药业公司供应植物好制成药物时，就动用这些种子。种子库策划人罗杰·史密斯说： “对人类和动物最有用的植物，往往最早消失。”

无痛心脏性发作

对于心脏性发作最常见的征兆——胸腔像给老虎钳钳着一般，许多人都晓得提高警觉。不过，据《时代》杂志说，很少人知道“在心脏病病人当中，三分之一的人病发时没有胸痛”。因此，我们可以明白，为什么《美国医学协会杂志》一份研究报告说，“某些人心脏性发作，却由于没有胸痛，往往迟迟没进医院——平均晚了两小时”。可是，施行或可保命的治疗就算稍稍延误，病人也会有生命危险。心脏性发作还有什么征兆没有？《时代》杂志说，“另一个最易察觉的警告信号是呼吸极度困难”。其他的征兆包括恶心、大量出汗、“走动或用力时胃灼热愈来愈严重”。

富黏性的脚趾

壁虎在天花板上走动易如反掌，让天花板看来像玻璃般滑溜。壁虎是怎样办得到的呢？几十年来，科学家一直尝试解开这个谜，现在看来已经找到答案。据《科学新闻》周刊报道，一群科学家和工程师已肯定，“壁虎脚掌上长满纤毛，接触平面发生摩擦时会产生惊人的黏性”。“每根纤毛上还有更小的毛。壁虎的脚掌一旦接触平面，布满脚底约十亿根小毛就牢牢地附在平面上，以致可能使分子之间……产生作用力。”研究人员也留意到，壁虎把脚趾放在平面上时，“显然一方面把纤毛压向平面，同时又拉动纤毛，使纤毛跟平面平行”。周刊说，这个举动“使纤毛的黏性比只是压着平面多九倍”。

希腊正教会对裁决不满

一则电子新闻说，从希腊公民“身份证上除去宗教栏一事，触怒了希腊正教会”。1998年，赫尔辛基国际人权联盟的报告说，“希腊歧视正教会以外的宗教。由于身份证上必须声明所属宗教，信仰其他宗教的人往往受偏见所累，在就业或被警方查问时，未能受到一视同仁的对待”。有鉴于此，希腊政府决定取消身份证上宗教一栏。报道也指出，希腊政府说是次改变能使“希腊公民身份证跟欧盟国家的标准看齐，跟希腊于1997年通过保障隐私的条例也一致”。不过，希腊正教会的领袖说，那些想从身份证上除去宗教一栏的人是属于“邪魔外道”的。

对抗沙尘暴

《今日中国》报道，源自内蒙古沙漠地区的沙尘暴近年来横扫中国北部，摧毁了价值数百万元的农作物和牲畜。去年， 几场尘暴更波及首都北京。1998年，一场沙暴损毁了逾3万3000公顷谷物，夺去11万头家畜的性命。据说，沙尘暴的主要成因是人们对土地管理欠善。大块大块的土地上植物日见稀少，最后变成沙漠。举个例，1984年，中国西北部的宁夏回族自治区开始挖掘甘草，以作草药。《今日中国》说：“不到十年，60万公顷草地给毁了，1万3333公顷农田也变成沙漠。”过度放牧和过度使用本地水源，也导致一些地区寸草不生。为了对抗沙尘暴和防止沙漠面积扩大，人们已尽力重新植草种树。

盗用身份

墨西哥城《经济报》一篇报道警告人，要提防罪犯盗用个人身份欺骗债权人。这些罪犯偷了人家的信或钱包，取得其个人资料后，就以其名义申请信用卡，让信用卡寄到罪犯本人的住址去。然后，罪犯以其身份通过电话或上网购物、租房子等。报道说，受害人也许得花几年甚至几十年，才能清还债务，重新过活。你可以怎样做，才能避免身份给盗用呢？《经济报》提出以下忠告：重要文件不要随身携带，除非将要使用。要保留所有信用卡交易记录，方便日后跟账单核对。弃掉信用卡收据前要撕掉。不要通过电子邮件发送个人资料。要记录所有信用卡的号码、期满日子以及发卡公司的电话号码，以便日后报失。

小题大做

《今日美国》报道：“美国的消费者正错误地向家里的微生物宣战。”根据报道，塔夫特斯大学的医师兼微生物学家斯图特尔·利维说，“抗菌产品愈来愈多……可能导致一些对抗菌肥皂没反应，连抗生素也对付不了的细菌出现”。他还说，用抗菌产品给家里的东西消毒，就像用“槌儿来扑灭苍蝇”一般，简直小题大做。另一方面，像漂白剂、双氧水等家用清洁剂，以及热水和肥皂能除污之余，却不会使细菌变种，以致对清洁用品毫无反应。利维说：“细菌是人类盟友，我们该化干戈为玉帛。”

英国人沉迷电视

伦敦《独立报》说，“在平常的一周里，接近四分之一的英国人观看电视的时间，跟他们的工作时间一样长”。据研究人员说，一般英国人每周看电视25小时，百分之21的人更超过36小时。报章说：“沉迷电视的不只是年轻人，也包括男子、女子和长者。”一个家庭每周看电视大约30小时，说电视节目可以让他们“逃离现实，是必要的”。不过，终日沉迷电视是要付出代价的。伦敦《卫报》周刊说，一个在20个国家进行的研究指出，英国人“在观看电视方面轻易名列榜首”，但“在看书、阅读文件和散文的能力方面，却在较差的国家之列”。

性教育从幼年开始

据《曼谷邮报》报道，没多久，泰国曼谷的幼儿园就会施行性教育。报章引述家庭计划及人口控制部的素旺娜·沃拉甲明博士的话。她说，“教师和卫生人员将接受特殊训练，学习从科学角度传授性知识”。另外，“从幼儿园开始灌输性知识，不是想鼓励孩子年纪轻轻就有性行为。……孩子自幼学习性知识，到了青少年阶段，就能够避免行差踏错或意外怀孕了”。