百务缠身代价高

今天的西方社会，事事讲求速度和便利。

厨房里，洗碗机省时方便，洗衣房里的洗衣机也一样。今天，千千万万的人不用离开家门，只消启动电脑，一上网，购物也好，处理银行事务也好，什么都可以一一办妥。

不错，在世上不少地方，省时省力的用具式式俱备，你大概认为，人可以尽享天伦之乐，或松弛一下了。不过，许多人却说自己比以前更累更紧张。个中原因多而复杂。

其中一个主因是经济压力。澳大利亚工业关系研究和训练中心曾分析当地人的工作时间，发现“经常每周工作逾49小时的人很多，比例之大，叫人吃惊”，而“工作时间长，对家庭和社区生活都很可能产生严重的负面影响”。另外，许多人喜欢郊外林木青葱，远离烦嚣，于是纷纷迁居，结果每周甚至每天，都得在拥挤的火车、公共汽车，或在交通繁忙的道路上耗费不少时间。这么一来，工作时间无形中增加了，压力也更大了。

你睡眠充足吗？

近年来，睡眠问题相当普遍，许多医院都开设了睡眠科。研究人员发现，人经常睡眠不足，“睡眠债”会积累起来，身体自然想还“债”，于是发出信号，叫当事人感觉疲累。不过，今天许多人都罔顾休息，常常工作、消遣至通宵达旦，结果倦意挥之不去。

在过去一个世纪，某西方地区的人的睡眠时间减少了百分之20——从平均每晚九小时 下降到七小时。研究人员已搜集到证据，证明睡眠不足能影响学习和记忆能力，损害动作技能，及削弱免疫系统。我们自己多半也发现，头脑疲倦就容易闯祸。说来遗憾，有的祸闯得大，代价也高昂。

操劳过度代价高

据说，有的在20世纪末发生的严重灾难，像乌克兰切尔诺贝利的核子灾难、太空穿梭机“挑战者号”的爆炸，以及在阿拉斯加威廉王子湾，油轮“埃克森·瓦尔德斯号”触礁溢油等，都是因为工作时间长，人手削减，工人劳累不堪所导致的。

切尔诺贝利核电厂是在进行特别试验时爆炸的。在《昼夜不分的社会》里，作家马丁·穆尔伊德说，“督导试验进行的电机工程师当时都累极了。他们在核电厂里已经至少13小时，时间可能更长，因为他们多等了10小时，才获准开始试验”。不管实情如何，最近一个研究指出，泄漏辐射影响深远，恶果之一是打从1986年起，乌克兰儿童害甲状腺癌的人数激增九倍。

至于太空穿梭机“挑战者号”的爆炸，美国总统委任的调查小组深入调查后发表报告说，超时工作的限制是20小时，但一组合同工却超时限工作共480次，另一组更高达2512次。报告也说，管理阶层“好几天不定时工作，睡眠不足，精神不济”，也是错误地下令发射的一个主要原因。报告评论，“频频超时工作，效率低，失误增”。

据工会人员说，为了“降低经营成本”，公司削减了人手，“埃克森·瓦尔德斯号”的水手得加班，工作也增加了。一篇关于是次灾难的报告解释，三副负责在油轮午夜后泊岸时照料船上事务，但他当日一大清早就起来当值了。这桩溢油事件是美国有史以来最可怕的灾难，接近4200万升的石油对沙滩和野生动物造成了严重伤害之余，当局还得耗费逾20亿美元清理油污。

 疲累不堪恶果多

据估计，疲累造成的损失每年 至少达3770亿美元！不过，疲累所造成人命或健康方面的损失，却是无法用金钱来衡量或弥补的。就以交通意外为例。据澳大利亚悉尼一所专门诊疗睡眠问题的医院说，澳大利亚百分之20到30的交通意外，都是司机开车时打瞌睡引起的。在美国，有人推测司机困倦所导致的交通意外每年至少十万宗。

可是，疲累的恶果不止于此。发生交通意外之后，伤者赶忙到医院动手术去，期望医生头脑清醒、精明，但医生可能因为忙不过来，已工作了很长时间，结果昏头昏脑！澳大利亚卫生及福利组织一份报告显示，大约百分之10的医生超时工作，每星期工作65小时，百分之17的专科医生工作时间更长，百分之5的“年轻医生”每周工作逾80小时！

马丁·穆尔伊德说：“操作说明书、警告标签和训练课程可以保护机器，但人生于世，却没有这样的保障。……我们认识人体的设计特色，比认识人操作的软件硬件要少得多，这件事叫人吃惊，却是铁一般的事实。”

我们的身体并没有闪亮的红灯或警钟，让我们知道什么时候该停下来，或放缓脚步，但身体倒会发警告信号，像长期疲劳、情绪起伏不定、抑郁，以及容易感染流行病毒等。一旦出现这些症状（假定没有其他隐而未知的健康问题），大概就是时候要检讨一下生活方式了。

生活忙碌关系疏

生活紧张、睡眠不足，对人际关系不无影响。就以新婚的约翰和马丽亚为例吧。 *他们像大部分新婚夫妇一样，希望有个安乐窝，经济有保障，于是两人都全职工作。由于不稳定地轮班工作，两人相处时间少，感情愈来愈淡，但他们置之不理，仍旧埋头苦干直到结婚为止，可惜婚后不久，婚姻就破裂了。

《昼夜不分的社会》说：“研究显示，轮班工作的人的离婚率，比工作时间正常的人高百分之60。”可是，不管要不要轮班， 许多夫妇都让自己百务缠身，把婚姻毁了。由于生活紧张，身心疲累，有人沉迷毒品，有人流连醉乡，有人胡乱饮食，结果累上加累，还可能诱发其他问题，甚至虐待儿童。

为人父母的终日为口奔驰，托儿所也就越开越多，有的还提供24小时服务。不过，对许多儿童来说，电视才是真正的保姆。当然，要孩子长大后做事负责，情绪稳定，父母就得多花点时间跟孩子共处。因此，如果人一味要维持高生活水平，以致奔波劳碌，儿女乏人照顾，就要衡量代价；自己要牺牲之余，也可能不知不觉地连儿女也牺牲了。

今天科技高速发展，老一辈也往往成了受害者。社会瞬息万变，物质日新月异，新产品不时流入市场，叫人眼花缭乱，惶恐不安，甚至认为自己不合时宜。他们的前景又怎样呢？

老实说，我们所有人都得紧随急速的生活节奏，完全没选择余地吗？我们能活得轻松一点，同时又提高生活素质吗？值得庆幸的是，办法是有的。下一篇文章自有分晓。

［脚注］

［第6页的图片］

切尔诺贝利的核子灾难、太空穿梭机“挑战者号”的爆炸，以及油轮“埃克森·瓦尔德斯号”触礁溢油，都可能是工作人员疲惫不堪所导致的

［鸣谢］

Courtesy U.S. Department of Energy’s International Nuclear Safety Program

NASA photo

［第7页的图片］

生活节奏急速，婚姻关系容易紧张

［第8页的图片］

有人流连醉乡，但求“一醉解千愁”